天還沒亮，大軍再出發，經一天急行，到達洪湖北岸水寨休整，這兒是和江陵府高保融的地盤交界，所以駐守了一指揮鄉兵，平時用處不大，只是作為預警，現在的作用是收集並看守戰船。
岳州兵力如何，佈防情況，駐守的鄉兵指揮使是一問三不知。章鉞感覺很無奈，便向藥重遇進言，先派出一都兵力便裝為漁民出發，刺探一下情況再出擊，但藥重遇卻認為這樣會打草驚蛇，會耽誤時間，乾脆全軍出擊。
章鉞想了想，覺得也有點道理，幾千兵到達復州，動靜還是很大的，若走漏消息的確不妥。這個時代的岳陽，地理情況有很大的不同，他心裏很沒底，便再進言，渡過長江登陸後，由自己帶三個指揮打前鋒，這一點藥重遇倒是同意了。
很多士兵是北方人不識水性，趁着兩天休整的時間，章鉞讓士兵們上船適應一下，反正這湖裏風平浪靜，只要平衡感不錯的人，還是能很快習慣的，順便拔營，將兵力調到洪湖南岸停駐一晚。
洪湖南岸有江堤，但也有河道直通長江，江南是鄂州蒲圻赤壁一帶，是南唐的地盤。大軍準備妥當，便一早登船出發，借着晨霧的掩護，長長的船隊很快就駛入長江，沿北岸向西南急行五十里，繞過南唐軍轄區後，再前行一段後轉頭渡江，登陸岳州轄區鴨欄驛時，已是下午申時。
鴨欄驛是一個大鎮子，宗景澄首先率一個指揮登岸，輕鬆地控制鎮子，居然只有一個都的駐兵，驛站中住着一些小吏。
章鉞和藥重遇率主力船隊靠岸後，直接率兵進駐驛站，宗景澄已審問過小吏，這時興高采烈地跑來稟報：「到巴陵城還有六十里，楚將潘叔嗣原為指揮使，進駐岳州不久，麾下只有八個指揮的兵力，守衛巴陵城都捉襟見肘，還北駐華容縣防着荊南，分駐昌江防備南唐，估計巴陵有六個指揮，我們明天繼續出發，保證能旗開得勝。」
「嗯……現在有兩條行軍進擊路線，你說是走沿江陸路好呢，還是走長江水路好？」章鉞起了考校心思，便笑呵呵地問。
「水路快！但潘叔嗣肯定有船隊在江上巡邏，這容易暴露行跡。走陸路太慢，急行軍一天還到不了，不如明早以前鋒輕兵走陸路出發，這樣天黑可以到；主力下午走水路，差不多可同時到，還能避開巡哨戰船，突然襲擊。」宗景澄毫不思索，估計之前已經想過了。
「好主意！就照你說的辦！」藥重遇大笑起來，又問章鉞道：「一天趕六十里路，騎兵也就這個速度了，天還陰着沒晴准，路面還有濕泥，你還決定打前鋒麼？」
「為什麼不呢？」章鉞笑道。
「哈哈……你不會是在想着，搶先進城好發財吧？」藥重遇自以為是地說。
「城高牆厚，若不偷襲，難道你還想打持久戰？」章鉞一臉無語。
「好吧！我來之前已經升了都使，就算立功也只是賞賜而已，順便再把兵員補齊就行了，你立功說不定還可以回朝升都使呢，到時可要請我喝酒。」藥重遇無所謂地怪笑着說。
「我之前辦唐州的案子，也已經是超規格提拔了，這次立功也是理所應當，想升都使，僅拿下一個岳州，恐怕還差點！」章鉞也很有自知之明，笑着回道。
「沒關係！到時老夫為二位請功，升都使那是板上釘釘的事！」少府少監兼客省使劉濤也過來了，笑着接口道。
「事情還沒辦成，咱們就開始得隴望蜀，這可不大好，還是商量一下怎麼打吧！」章鉞拿出安州李洪義提供的地圖在案几上鋪開，幾人圍上前來，看着地圖商議作戰方案。
次日天交五更，江邊大霧瀰漫，幾十步外都看不清人影，章鉞點齊前三個指揮，做好了戰前動員，捨棄輜重武器，除第一指揮披鐵甲，其餘皆解甲輕裝。每兵只帶刀盾、長槍、弓箭，以及兩頓的乾糧和飲用清水，便即出發。
借着大霧的掩護，士兵列隊出了鴨欄驛，章鉞也不騎馬，親自在前帶隊小跑前進，趁霧沒散多趕一段路，就意味着被發現的可能更小。
結果就是到晌午時分大霧將將消散，已前進了三十來里，到達巴陵西面三十里的城陵關。關城臨江靠山而建，看起來有點天險的味道，但關城很低矮，一副破破爛爛，年久失修的樣子。
章鉞沒有直接率兵開過去，而是先派了嚮導帶楊
第0040章 城陵關
