就在章鉞和卞鈺離開船隊衝進淺口鎮的同時，這些天來一直悄然尾隨他們的一艘小貨船上，兩名灰衣勁裝男子也迅離船上岸，另一名青衣男子則招呼水手們撐船離開碼頭，駛到河心時轉往上游而去。
章鉞可不知道自己被人盯梢，他帶着卞鈺進了小鎮，找路上行人一問，很快就知道，鎮子上最高端大氣上檔次的酒樓就在南面一點，名為和興酒樓，和為河的諧音，小鎮酒樓因河而興以得名。
進了酒樓一看，裏面食客很多，正是晚膳的時間，夥計忙得來回跑，也沒空理會他們。卞鈺拉低斗蓬默默跟在身後，章鉞到櫃枱前喊道：「掌柜的！上等客房還有沒有？就是有房有廳的那種……」
「客官稍等！我查查登記名冊！」年老掌柜抬頭飛快地掃了二人一眼，低頭翻看了一會兒才微笑道：「有一套，在後面那棟二樓角落處，客官要酒樓膳食的話，房價可以便宜點。」
「你們酒樓有什麼拿手好菜，撿最好的來個……三菜一湯吧！時鮮果品也來幾盤，酒也要！」章鉞本想說來一桌，但考慮到吃不完，浪費就太可恥了。
「好咧！這是鑰匙，客官你拿好了！」掌柜遞過銅叉狀鑰匙，喊來一名夥計帶章鉞前去。
進了後面庭院，從房檐下樓梯上了二樓，店夥計指明了房間就走了。章鉞上前打開花格白紙的房門，天快黑了，裏面有光線有些暗淡。卞鈺跟上來閃身而入，取下斗蓬，拿出火摺子打着，找到燭台點燃了。
原來這是前面花廳，擺設家具也不多，只有一張長方形高腳桌案，四個圓形坐榻，有點凳子的稚形模樣，角落處有個高高的立櫃，廳門邊和左邊牆上有窗，垂着長長的簾幔，右邊牆上掛着字畫，整個廳堂看起來倒還算寬敞。
「這廳好小……」卞鈺撅着嘴，廳內四下看了看，又拿起燭台去看後面的房間。
「不算小啊！這種小地方有這樣的客棧算是不錯了！」章鉞笑了笑，只好跟進去看看，裏面有張垂着白色帳簾的寬大床榻，還衣櫃矮几等，陳設比較簡陋。
「算了！先等晚膳上來吧！我餓壞了！」卞鈺又到前廳，將燭台放在桌案上坐了下來，雙手支着下巴看着章鉞呆。
「看着你我就不餓，秀-色-可餐吶！」章鉞在她對面坐下，也以手肘支着下巴說。
「就會說這些哄人家開心的話……哎！你有沒有覺得我很笨，什麼都不會做，以後嫁了你我也幫不上你什麼，每天呆在家中我也坐不住，我喜歡到處跑，以前跟我哥哥行商走南闖北，都是我求他帶着的，還老是給他添麻煩！」卞鈺看着跳躍的燭火出神，輕聲細語呢喃。
「沒有！你很聰慧啊！以後可以幫我管生意上的事，不想呆在家，也可以隨我出征！去關西！去河西！我讓你做女將軍，像花木蘭一樣。」章鉞笑道。
「呵呵……說得我真是很嚮往！可哪裏有女子帶兵了？士兵們也不服的！」卞鈺想了想，不由失笑道。
這時，兩名店夥計端着托盤上了茶飲、果品、糕點以及餐具和酒，很快就退下了。果品有桃子、李子、櫻桃、切成薄片的西瓜等三盤。酒居然是白瓷壺裝的清酒，章鉞拔出木塞，香氣滿室。
卞鈺拿起一片西瓜遞給章鉞，拈起一枚櫻桃看了看，上面還沾着水珠，似是剛洗過了，便剝去薄皮嘗了一個，稱讚道：「店家還算厚道，這櫻桃很鮮。」
「喜歡就多吃點，明天上船前再買點帶着路上吃！」章鉞笑道。
「好……說起來你升官可真快，廣順二年我看到你時，是在滹沱河邊，那時我十六歲，只知道瘋玩！還把你頭給削了，你是不是很生氣？」
看得出，卞鈺的心裏有點亂，很是感慨，思維也跳躍不定，章鉞笑道：「是有點生氣！不過那不算什麼事，頭是可以長的。」
恰逢店夥計端着酒菜上來，見原來的男子變成了妙齡女子，不由站在門口楞，幾以為走錯房間。章鉞招了招手，示意夥計拿進來，便打他們走了。
「難怪了！那次在延州洛水客棧也是吃晚膳，你故意氣人家。還有前幾天，害人家把糖果囫圇吞了！你這麼輕薄人家，是不是心裏其實不喜歡我，又不想得罪我哥哥？」
「你都想到哪裏去了？」章鉞苦笑，起身繞過桌案，坐到她身邊，伸出大手蠻
