條，我們扮作獵戶去！」
章鉞馬上找來嚮導一問，得知進山的路很多，但洛源縣這邊的燕子墩一帶路很不走，估計盜寇會帶着大批鹽貨，走北麓的元峁墩要好走得多。
章鉞便讓陳嘉留守客棧，與宣崇文、明金榮兩人共帶了三十騎，出城後打馬直奔東北三十里的元峁墩。元峁墩雖稱為墩子，但其實是一道山嶺，主峰更是高達千米。在這崇山峻岭間有一條河谷地向北延伸，出山容易，但進山的路是小腸小道，人馬很難通行。
到了地方，發現谷地間並無行人蹤跡，路上馬蹄印都不見，偶爾有些野獸的腳跡可見。章鉞仰望着兩邊的高山，忍不住感嘆道：「真是窮山惡水啊！這兒進山能通向哪些地方？」
「四通八達，但就是大隊人馬難走！這北面就是古長城，西到靈州，東面在蘆子關轉個變，北上到府州。」嚮導介紹道。
章鉞聽嚮導如此說，不由心中一動，拿出幾張官府舊地圖一一對照，發現長城和白於山主脈之間，這片區域縱深很廣闊，難怪渾天狼選中這麼個刁鑽的地方落草。
三十餘騎士兵們在溪流中飲馬後，除了七八人在遠處登高放哨，其餘都坐在地上休息，就着帶來的清水啃乾糧餅。章鉞和宣崇文、明金榮三人商量了一下，決定分頭行動。
因為盜寇若從此經過，必定要飲馬休息後才好進山。章鉞隨後率兵躲藏進山谷密林里，同時分派暗哨沿溪谷邊潛藏，緊盯附近的幾條小溪。到黃昏時，終於有山外暗哨回來報告：目標已出現！
章鉞又驚又喜，留明金榮看守，與宣崇文兩人一起翻過一道山谷，果然就見近千匹騾馬隊在下游寬闊處飲水，同時還有兩三百身着粗麻葛布衣袍，頭戴皮帽，手持刀槍，背負弓箭的盜寇，成堆散坐在溪邊各處，歡聲笑鬧不休。
章鉞與宣崇文對視一眼，立即返回以樹枝掃除河谷地上的馬蹄印，又再讓士兵和戰馬全部躲藏進樹林，並拴死戰馬，以布條勒緊馬嘴，以防其亂跑出聲。
「不知道是不是渾天狼本部人馬，接下來我去尾隨追蹤吧！」宣崇文自告奮勇說。
「你和老明一起去，找到山寨探明情況就回來，不要逗留！」章鉞本想自己去，但想了想便同意了。
