「你隨我來！」
在平台上回過勁來的皇帝陛下，說話中都噴着冰渣子，厲聲對今日不顧皇帝威嚴的太子叫道。
朱慈烺只得低聲吩咐身邊的典璽官田存善：「讓本兵等我。」
他並不知道皇帝陛下充斥着怒氣的召見要持續多久，但從時間的寶貴程度而言，兵部尚書等候太子召見也是理所當然的事。
皇帝已經被團團拱衛着往乾清宮去了，並沒有聽到太子在背後的低語。他從未像今天這樣被人潑了冷水，雖然後來陳演出班說了一些耐聽的話，但拿到捷報的好心情已經徹底不復存在了。
崇禎在這怒頭上，自己都不知道為什麼要讓兒子隨他過去，好像只是單純地彰顯一下作為父親的權威。他哪裏知道，對朱慈烺而言，皇帝陛下的父權尊嚴，比之不可侵犯的君權並強不了多少。
朱慈烺緊隨其後，跟着天子儀仗進了內宮。也不知道王之心用了什麼法子，竟然從皇帝身邊脫身走開，磨蹭到太子身邊，低聲道：「殿下，皇爺正在氣頭上，若是責備的凶了，千萬別放在心上。」
朱慈烺早就見識夠了「貧居鬧市無人問，富在深山有遠親」的世道，知道王之心如今討好自己無非是因為東宮侍衛營的存在。因為有這個數千人的侍衛營，加上自己兼領的撫軍差事，使得太子黨勢必走上大明政壇。對這些深宮太監而言，現在燒得還是冷灶。但對太子本人來說，現在才來已經嫌晚了。
「雷霆雨露皆是天恩，父皇的責備無非是對孤家存有期望，焉能不放在心上？」朱慈烺臉上一板，絲毫不肯領這位司禮監大璫的情面。
王之心支吾兩句。連忙逃了回去，半點不敢觸碰太子殿下的龍鬚。
朱慈烺緊隨着崇禎進了乾清宮，崇禎在寶座上落座，也不賜座，只讓太子站着，擺出皇帝威嚴。道：「你對朕的進剿方略可有不滿？」
朱慈烺恨不得大聲說：「非但不滿，簡直是反對到家了！」當然，現實中說出來的話肯定得加以文飾，若是以心中原版放出來，世上不知道有多少人會被氣死。
「父皇陛下，兒臣以為：秦督此戰能勝，必然消耗不少。若是以疲憊之軍強行剿賊，即便勝了也是慘勝。」朱慈烺小心措辭道：「秦晉楚豫之地連年天災，又遭**。正是急缺民力之時，若只是慘勝，恐怕與打敗仗也沒什麼區別。」
崇禎好歹明白殺敵一千自損八百的常識，聽兒子說得頗為在理，靈台總算恢復了些許清明。
「孫傳庭自謂聲名破敵，無非是坐牢坐怕了，以聲名自固，當不得真的。」朱慈烺說着。抬頭又道：「父皇陛下且自參詳，當日總兵曹文詔、總督盧象升。都是殺得賊兵聞風喪膽的人物，他們有哪一仗不是屍山血海里拼出來的，竟靠名聲破敵？實在荒謬。」
崇禎心目中最好的剿賊督師並不是孫傳庭。
後世固然有「傳庭死，大明亡」之嘆，然而在皇帝心中，孫傳庭只是無人可用時不得以而用之。至於盧象升、曹文詔。那都是有赫赫武功的能臣悍將，又都是陣歿殉國，在皇帝心中的地位要高上許多。如果這兩位壯烈之士都不能以名聲破敵，那馬馬虎虎的孫傳庭當然更不可能讓闖賊聞風而逃。
「馮元飆以為這是賊兵誘我深入之計，莫非你也做如此看？」崇禎終於從狂喜狂怒中清醒過來。聲音恢復了往日的沉着，問朱慈烺道。
朱慈烺沒有直接回答這個問題，只是說道：「兒臣耳目不張，無以決斷。然而就用兵而言，以疲倦之兵追擊南下，實在是下策。即便闖賊真的滅了，難道獻賊就會坐視不理，乖乖俯首？父皇陛下，強弩之末，勢不能穿魯縞，待得孫傳庭連戰連捷打下了漢陽，又如何與獻賊決戰城下？」
崇禎心中略略一驚。他沉浸在殄滅闖賊的虛幻快感之中，渾然忘了就在距離漢陽百餘里，還停着一支更為狡詐兇殘的餓狼。
「可命左鎮馳援秦兵。」崇禎良久方才道。
「父皇……」朱慈烺說得口乾舌燥，省了尊稱，見崇禎沒有反應，方才道：「左良玉早就領了專剿獻賊的聖旨，可如今獻賊越剿越大，已經將爪牙伸向了益州之地，而左鎮擁兵自重，歷任督師哪個能調得動他？兒臣以為，此人臣心不純，絕難任用。」
捌玖章 欲破巨浪乘長風（五）
