1928年1月4日，蔣志清剛渡完蜜月便從上海抵達南京主持大計。
1 月9日，蔣志清正式通電就任國民革命軍總司令一職，接着又擔任了軍事委員會主席、國民黨中央政治會議主席等擁有實權的職務。下野之時，蔣志清任職僅限於國民革命軍總司令。及至復出，則不僅官復原職，並更上層樓，出任國民黨中央政治會議主席一職，並將政權亦一併掌握在手，集黨、政、軍大權於一身。
上位後的蔣志清痛定思痛，總結了此次下野的教訓：沒有預先掌握情報、制敵機先。
於是，蔣志清決定建立情報組織，充實情報人員，增加耳目，進一步加強特工活動。他建立的第一個特工組織是國民黨中央組織部調查科。
1928 年2 月23 日，國民黨中央常務委員會推蔣志清為組織部長，陳果夫為副部長。中央組織部下 設普通組織科、海外組織科、軍人組織科、編審科、調查科、總務科等。其中調查科是第一次設立的機構，首任科主任由陳果夫之弟陳立夫擔任。
在建立中央組織部調查科之外，蔣志清同時決定加強軍事方面的情報工作。他在國民革命軍總司令部里，一下子任命了數十名侍從副官和聯絡參謀。
這些人幾乎清一色出身於黃埔軍校，其任務就是搜集各部隊的情況和各級部隊長的政治傾向、思想動態、主要活動等，其工作都直接向蔣志清個人負責，並由原任黃埔軍校教育長的王柏齡主持其事。這些專職情報特務中，除了蔡勁軍、胡靖安 等老牌特務外，又增加了不少新人，其中便有戴笠。戴笠在蔣志清下野期間積極搜集情報，頗有成效，加之胡靖安力薦，蔣志清破格提升戴笠為國民革命軍總司令部上尉聯絡參謀。
蔣志清復任國民革命軍總司令以後，提出要重新整頓和建設國民革命軍的口號， 目的是要把軍權牢牢掌握在自己手裏，駕馭派系林立的新軍閥。當務之急，蔣認為是要整頓好自己的嫡系部隊第一軍。第一軍重整完畢，即提出「二次北代」的口號，消滅以張作霖為代表的奉系集團。1928 年3 月31 日，蔣志清將第一集團軍改編為四個軍團，分別部署在向北進攻的位置上。
4 月7 日，國民黨中央發表北伐宣言，4 月10 日，一、二、三集團軍同時下達攻擊令，總攻開始。
早在2 月份，戴笠即受到蔣志清的秘密召見，要他先期出發華中、華北各地，了解國民革命軍各集團軍的動態和奉張集團的部署情況，以供決策。
戴笠受命從徐州出發，先到鄭州、漢口、太原等地，調查了解馮玉祥、李宗仁、 閻錫山等各集團軍的動態，然後回到南京向蔣報告。當蔣志清的第一集團軍沿津浦鐵路、馮玉祥的第二集團軍沿京漢鐵路、閻錫山的第三集團軍沿鄭太鐵路分途進攻 的戰鬥部署下達後，戴笠再次奉命趕在東路北伐軍前面先期北上，潛入敵境，打探 敵情。
行前，蔣志清親書：「艱苦卓絕」四字贈戴笠，以示勉勵，戴如獲至寶。
戴笠自山東潛入敵境後，自濟南、保定、天津、北平一線，一路北上，了解張宗昌、孫傳芳、張作霖等各奉張軍閥集團的虛實，有聞必報。戴笠原以為此行兇險難測，命運殊難逆料。豈知奉系軍閥及北洋軍閥殘餘中的各級將領大都是老粗，文盲多，沒有政治頭腦，缺乏常識，輕信謠言，貪圖小便宜，講江湖義氣等，利用老 閥這些弱點，戴跑遍華北各省，如入無人之境，搜集了大量有價值的情報，對二次北伐的勝利起了一定的作用，戴由此受到蔣的器重。
戴笠最大的苦惱，是由於地位不高，人微言輕，辛辛苦苦搜集到情報，卻不能及時送到蔣志清手中。以戴笠一個上尉聯絡參謀或少校副官的身份，不用說難以見到蔣志清的面，就是蔣志清的官邸或辦公室也往往進不去。蔣志清身邊數十名侍從參謀或副官，大都是黃埔一、二、三期的老大哥，軍職也比戴高得多，每見到戴笠這個六期未畢業的打流人員，頗有些不屑一顧的神態。
不但是黃埔老大哥輕視戴笠，就是蔣志清身邊的傭僕之流，如警衛、勤務、司機、廚師、 娘姨等，也常給戴笠白眼。為了打開通往蔣志清身邊的大門，戴笠不得不低聲 下氣去巴結他們。經常用一些小恩小惠去進行賄賂收買，從警衛、勤務兵、司機，直到
第842章 忍辱負重
