就在大冢為了自己莫測的前途而苦惱不已的時候，遠在水之國的五代水影照美冥也在為不斷升級的戰況而煩惱。雖然在策動對雷之國的戰爭之前，照美冥就有想過虛弱的水之國面對強勢的雷之國戰況恐怕不會太理想。可她怎麼也沒想到，維持在四分五裂狀態中超過二十年的水之國會孱弱到這種地步，同等的軍力發生碰撞幾乎是一觸即潰。
一直以來霧隱忍者單兵實力稱雄忍界的名號讓照美冥有些高估了她的部下，擅長單打獨鬥和小規模團隊作戰的霧隱忍者遇上單兵實力同樣不弱，甚至因為裝備和屬性優勢的緣故，即便是在小規模作戰中霧隱忍者也是罕有勝跡，更別說是數十甚至是數百名忍者之間爆發的大規模戰鬥了。
在戰力上的弱勢導致了戰略的失敗，原先佔據主動優勢，率先集結完畢的霧隱差點就佔領了湯之國。可是在雲隱出兵後，僅僅是先頭部隊就將銳氣正盛的霧隱忍者擋在湯之國的國都外，而之後雲隱的大部隊源源不斷地來到湯之國，僅僅數日時間，如同風捲殘雲般席捲了整個湯之國的霧隱差點就被趕回海上，只是仗着在近海河流及沼澤眾多，水遁忍術在威力上有額外加成才勉強和雲隱的大軍對峙下去。
可隨着雲隱的後續部隊不斷到來，仗着地利勉強維持的局勢也漸漸惡劣起來，如果不是照美冥帶着影衛隊和一批留守的精銳部隊及時趕到，現在的霧隱已經被趕出湯之國的國土了。
可是任誰都知道目前的戰局不過是仗着雲隱在前線還沒有能和照美冥抗衡的影級忍者勉強維持而已，每次爆發戰鬥雲隱都必須分出數十名上忍對着照美冥圍追堵截，防止她出手大肆屠殺雲隱的低級忍者。作為最基礎的五屬性遁術中的一種，同級別的忍術中，水遁忍術殺傷力最低，防護力也不如土遁，速度不如雷遁和風遁，就連群攻能力也未必比得上風遁。但是在對付數量眾多的低級忍者時，水遁忍術得天獨厚的優勢方才顯露出來。
要是沒有為數眾多的上忍阻擋，即便只有照美冥一個人也會對雲隱忍者造成巨大的殺傷。這是有志於木葉爭霸的雲隱所無法接受的，為此哪怕是冒着戰事遷延日久的風險也在所不惜。況且再過一段時間雷影也將會帶着親衛隊趕到前線，到時候就不是照美冥想走就走想留就留的了。
對於這點照美冥也是心知肚明，知道情況不妙，不容拖延的她才指使部下開始製造和木葉之間的衝突，務必要將木葉高層的注意力引到湯之國的戰場上不可。同時她本人趁着雲隱有意拖延時間的機會，帶着一群堪稱精英的心腹頻頻出沒在雲隱和木葉之間的隔離地帶，或是引誘雲隱忍者和木葉發生衝突，或是主動出手在雲隱忍者和木葉忍者之間製造種種矛盾。
一時間木葉派駐在前線監視雲隱和霧隱兩國的部隊接連不斷地有各種或大或小的衝突發生，好幾次在沒有前線指揮官的情況下，連戰連勝正是得意時的雲隱忍者差點和憋着一肚子火的木葉忍者打起來。事實上除了沒有死人外，雲隱忍者和木葉忍者之間甚至爆發過幾次見血的戰鬥。只是雙方的統領都對貿然和對方開戰有所顧忌，所以才將群情激憤的部下們的意見壓了下去。
可惜的是雙方指揮官的努力在有心人面前太過無力了，連續數次出擊都沒能達成計劃的霧隱忍者們在向照美冥請示過後，決心做一次大的，將依然沒有下定決心的木葉給拉下水。
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是夜，月黑風高，一股突如其來的濃霧籠罩了木葉忍者的營地，在這種伸手不見五指的大霧中，木葉忍者們的警惕提高到了極限，無論是守夜還是執勤的木葉忍者都是三五成群地聚在一起，就連那些原本可以好好休息的忍者都是穿戴整齊，隨時防備着有敵人襲擊。
可就是在這種五步一崗十步一哨的營地里，木葉在前線最高指揮官，本身就是精英上忍的卯月瑞和竟是被悄無聲息地摘去了頭顱，而現場留下的除了數道凌厲的刀痕外，就是雷遁忍術的痕跡了。
之前數十次衝突被強行壓下的抑鬱，原先好好在村中享受難得和平時光，卻因為戰爭被召集到前線的不滿在主官被殺帶來的恥辱和憤怒中爆發。不少憤怒的木葉忍者提出要找雲隱要個說法，可這種意見剛出現就被按照戰時條例臨時代管部隊的第二
第276章
