崔護飲了一口茶，心裏生着悶氣發泄不出來，把茶杯往桌子一擱。只覺得真是不該跟鳳靡初來茶館，應該去酒館，喝茶完全就平復不下來，該喝酒，醉個稀里糊塗的，也就不會氣到想吐血。
鳳靡初笑道，「這幾****倒一直心煩氣躁的，怎麼了？」
崔護是為那日敗在元帝儀手裏的事耿懷，可惜這麼丟臉的事沒法子誇耀，「沒什麼。」
鳳靡初也不追問。
鳳靡初與崔護點了碧螺春，說書人說着近來皇都城最熱門的話題，公主鳳台選婿已是過時了，如今皇都城裏百姓談論最多的，就是元牧笙的養母，元帝儀的美貌絕艷。
崔護撐着腦袋，邊聽這說書人嘴裏空泛的讚美之詞，什麼國色天香如花似玉。想起了元帝儀的容貌，倒也能暫時忘了煩惱，邊聽又邊是搖頭，只覺得這些詞還不足以形容元帝儀美貌之萬一。
那說書的說着說着，也不知怎麼的就將話題引到了從他祖父一輩聽來的，曾幾何時也是艷絕皇都的湛王妃身上。只是聽聞那湛王妃來自蠻夷，空有美貌，性情確是乖戾陰晴不定，倒是可惜了湛王爺，是謫仙一般溫文爾雅詩書禮樂皆是精通的人物。
年代太過久遠的事，口口相傳是否失了真，究竟幾分真幾分假已沒人能證實了。那湛王爺是位傳說中的人物，樣貌秉性才學十全十美，卻也奇怪是皇室中墨筆文字記載最少的人物。
位高權重一人之下時隱退。
這市井無聊之人筆墨渲染，只道這王妃是女妖精變的，把這位王爺迷得神志不清後，拐到了深山野嶺去了。
鳳靡初笑道，「這南蠻的女子難道都一樣特別？」
他曉得不可能就只有他一人在打聽元帝儀的來歷，可惜高價請了探子，卻是一無所知，他也就比別人多知道一點，她除了有個比她大的兒子，還有個做山賊的乾爹。
崔護被鳳靡初的話給勾起，見鳳靡初除了政事，還會談起姑娘。便開始滔滔不絕的說起他曾經四處獵艷的風流債，「你別說，皇都的女子雖是溫柔似水，可蠻族的姑娘倒也沒這些人說的那般無知不堪。有些作風倒也大膽得可愛。」
有個穿着布衣的男人低着頭進了茶館，也未經同意就越過了屏風，朝鳳靡初這邊走來。崔護鼻子靈敏聞到了那人身上的油煙味。才要罵這桌子是他們包下了，哪裏來的不懂規矩的傢伙。就見那人塞了張紙條進鳳靡初手裏。
鳳靡初把紙條打開，看了一眼，輕聲道，「你回去就回，皇上自有聖斷，切記稍安勿躁。」
那人一直低着頭生怕被認出面貌，還戴了帽子把帽檐遮得低低的。點了點頭後，就由茶館的後門出去了。
崔護小聲道，「不會又是你新買通的眼線吧。」
鳳靡初道，「皇上這一次是打定了主意要給平樂教訓，殿裏的宮人都被打得皮開肉綻，連個能跑腿傳話的人都沒有了。為了買通剛才那個人，想來是花了大價錢。估摸着是給平樂傳膳的。」
崔護這才明白了，問道，「平樂公主求你幫忙？你打算幫麼？我看宗政對她似乎是勢在必得。」
鳳靡初道，「勢在必得不一定會得，說到底就算最後娶不到平樂，對他也沒損失。我讓平樂什麼也不做就已經是在幫她了，就不曉得她這一次能不能聽進去。」
崔護同情道，「她也挺可憐的，原來是眾人捧在手裏的寶貝。」突然之間被至親冷待，這反差太大了，難怪她接受不了。
鳳靡初淡然道，「雖是將她禁足，依舊是錦衣玉食，有什麼好可憐。」
崔護曉得他是想到他曾經的遭遇了，那相比之下，平樂那點事也的確算不得什麼大事，也就如芝麻綠豆大。
有時他也想，一個人要多堅韌才能挺得過家破人亡的傷痛，所以鳳靡初短短几年就能爬得這樣高，不得不說天將降大任於斯人也，必先苦其心志。這苦卻不是人人能嘗的。
「這元牧笙跟平樂還差兩個月就要成親了，沒想到殺出宗政奪人所好。」
崔護這麼一說，突然覺得跟奪妻之恨一比，他敗在女人手裏這點小事，尤其還只有天知地知，他知，宗政知的那點小事，倒也微不足道了。
鳳靡初道，「你是認定元牧笙會輸了？」
「必輸無疑
