「對不起，我幫不了忙。」沒等麻雀說出來報酬是什麼，唐棠就斷然拒絕了。
麻雀灰啾啾地瞪大了圓滾滾的小眼睛，滿臉都是不可置信，萬萬沒想到友誼的小船說翻就翻。「你怎麼可以這麼冷酷無情無理取鬧？」
「它們還活着？」唐棠問道。按她所想，獵人每月才下山一次，怎麼可能逮着一兜子活蹦亂跳的麻雀來賣，多半是已經死得透透的了。
果不其然，只見麻雀四十五度角仰望天空，全身都瀰漫着憂鬱的氣息，回道：「它們的靈魂已回歸藍天，但是我一定要奪回它們的肉體！」
唐棠：「……」
「我支持你，加油！」她拄着鋤頭，額上的汗水津津，眼裏卻是笑意冉冉，讓麻雀見了，頓時悲憤地「啾」了一聲，撲棱着翅膀飛走了。
唐棠在它的身後喊道：「幫忙給毛毛和老沙帶個話，我找它們有事。」
「聽不見聽不見——」麻雀悶着頭往前飛去，故意想要氣她一回。
唐棠卻也不惱，笑着休息了一會兒，喝了點水，繼續揮起鋤頭翻地。這塊田地雖然已經被王敏和孫淑萍粗粗地翻了一遍，但是東掘一下西挖一下，整塊土地都翻得千瘡百孔，根本就沒有翻到底。
她雖然沒有老農犁田的經驗，但是前世在城裏的時候，也在自家樓下的空地里種過一小塊菜地，知道這樣敷衍了事的翻田根本無濟於事。所以，又重新下力氣翻了一遍。這樣費事是費事，但想到收穫時不至於顆粒無收，唐棠就沉穩了下來。
等她中午抗着鋤頭，向食堂走去的時候，田埂邊的樹蔭里已經坐滿了不少休憩的村民。他們三三兩兩坐在一起，家裏人早早地提着籃子送來了飯菜，儘管只是黑麵餅子和炒鹹菜，但大口就着清水，還是吃得津津有味。
唐棠一邊笑着和幾個眼熟的人打着招呼，一邊向食堂走去。
不同於這些分口糧掙工分的當地村民，像唐棠這樣從城裏下鄉的青年，她們的口糧由上級直接撥到了林場。鑑於這些姑娘們以前沒在農村住過，連生火做飯都不會，便將口糧統一交給了林場食堂代管，每日為她們提供一日三餐。雖然見不着油水和細糧，但最起碼能定時定點地吃上一口熱乎飯。
她走進食堂時，裏面只扎堆坐了幾個男青年。他們大多年歲不大，都是為了一口吃食從家鄉跑出來，爬上了林場招工的車，在林場另一頭的伐林隊裏幹着苦力活。
唐棠打了飯菜坐下，剛掰開硬實的地瓜麵餅子咬了一口，就見到一個高大頎長的身影跨步走了進來。
她一愣，嘴裏頓時就噎了一下，下意識地就低下了腦袋，將身子微微側轉了一個方向，面衝着牆根坐着，把自己的臉擋了起來。
「建國叔，我來了，不知道能討口熱湯嗎？」一個沉穩磁性的聲音從唐棠身後經過，讓她忍不住悄悄地屏住了呼吸。
「嘿呦，客氣什麼，早就等着你了。」食堂的大廚笑罵了一句，從大鍋里端出一小盆熱騰騰的湯，放到了他的面前。盆里赫然是冒着熱氣的野菜湯，湯的表面灑滿了蔥花，清香撲鼻，一種特有的香氣瞬間在空氣中蔓延了開來，勾得人食慾大振。
有那鼻子靈敏的，立刻就聞出了香味的源頭。
「哈，是豬油！」
「還放了一小瓶蓋醬油！」
眾人頓時就羨慕地投去了眼神，有的甚至酸溜溜地說道：「建國叔，您這就不厚道了，明目張胆地給自家人開小灶啊。」
「嘿，你們這些兔崽子，哪頓是少你們吃了還是少你們喝了？」牛建國虎目一瞪，衝着唧唧歪歪的幾人撒氣道，「長林從來都沒有空着手來白吃白喝過，他哪回不是拎着野雞野兔過來的？要是你們也有這本事，保證你們天天吃香的喝辣的！」
牛建國的這一通話，說得那幾人臉上訕訕有些掛不住，當下就灰溜溜地起身走了。
「哼！」牛建國嗤着鼻子，對着他們的背影冷哼了一聲。
徐長林不由笑着安慰道：「建國叔，彆氣，今天我可帶來了不少好東西，出去看看？」
「好！」牛建國興沖沖地跑到了門外，對着院子裏一簍筐滿滿的野物，兩眼放出了光。「好傢夥！你這回當真是收穫不少，還是老價格？」
聽到牛建國熱
