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望月樓七層有三間雅閣，以心宿三星名之，是為大火，大辰與鶉火，取三星在天，臨軒弄月之意。一筆閣 www.yibige.com
所謂七月流火，指的便是星宿大火，每歲五月黃昏，「大火」位於正南方，位置最高，而到了七月黃昏，它的位置由中天逐漸西降，「知暑漸退而秋將至」。
正因如此，大火閣位居樓層的西南側，以便在大火星宿最為明亮絢爛的時節，賓客可在此觀賞。
然此時的雅閣內，滿堂賓客卻是無心觀星，而是將醉仙居的侍者盡皆摒退，默默的飲着樽中酒，皆是眼觀鼻，鼻觀心，氣氛頗是沉凝。
桃候嗣子劉由端坐側席，接連飲盡三樽，方是抑制住心中的驚駭，滿臉不虞之色，望着主席上的項勝道：「族兄既已準備周全，何必非要逼迫愚弟前來膚施城？」
他雖是明知故問，卻也真是心存怨忿的，這項勝逼迫他前來相助，卻壓根沒將具體謀劃盡數告知，顯然只想藉此事將桃候一脈徹底拖下水，再無脫身的可能，只能任他隨意差遣了。
然比起怨忿，他現下心內更多的驚懼和焦急。
適才已有人前來稟告，說是沐王殿下已入得上層的弄月軒，隨行的只有五個半大孩童與十三名成年男子。
劉由更是聞得了項勝的大體佈置，現下望月樓七層的三處雅間內的賓客，竟大多皆為項氏餘孽的人手，怕是為數不少的。
也不知他們是如何讓上郡的高爵勛貴將他們帶入望月樓的，不管是威逼，抑或利誘，總之他們皆是混了進來。
劉由偷偷瞄過大火閣內的眾多陌生面孔，見得數人的長相身形隱隱不似漢人，聽他們言談卻是漢話純熟，但又似乎並非上郡當地的口音。
且看他們對項勝的態度，似乎帶着少許的戒備乃至不屑，彼此間多只是相互利用，各取所需的關係。
不錯，各取所需。
他們似乎對能否擄到沐王殿下不甚在意，偏是指明要另一個孩童，南宮公主的兒子公孫愚！
每每聞得他們咬牙切齒的說出公孫愚的名字，仿似恨不得生啖其肉，劉由在心悸之餘也難免詫異，心道那小娃娃才多大歲數，怎的竟能與他們結下甚麼血海深仇般的？
劉由此時之所以出言質問項勝，正是想打破雅閣內的沉默氛圍，從而再多探聽些消息。
偏生項勝只是抬眸斜覷他，冷冷道：「你無須多問，待我等動手時，你趁亂逃離此地便是。此間除卻我等，再無他人知曉你的身份，只管放心便是。」
果不然劉由所料，項勝只是想藉此事將桃候一脈徹底拖下水罷了，倒非真是需要他出手相助。
劉由陰着臉，故是帶着幾分輕蔑的警醒道：「你可莫小覷那劉沐的隨行之人，怕不都是以一當十的宮中死士，你等就憑現下的人手，只怕未必……」
項勝冷哼一聲，出言打斷道：「這就無須你憂心了，我等自有佈置。」
劉由被噎得再不多言，悶聲繼續飲酒，心下卻更是心焦，瞧這項勝的神情不似做偽，似乎卻是有十足把握的，也不知郎中令麾下的暗衛可曾佈置妥當。
若是暗衛過於輕敵，因有所疏失而使得沐王殿下受得半分損傷，那他桃候全族還談甚麼將功贖罪，不被夷滅三族都是萬幸了。
夜幕漸漸降臨，已是掌燈時分。
因今夜暫除宵禁，百姓可徹夜歡度佳節，故從望月樓俯瞰全城，端是萬家燈火，偌大的坊市更是燈火通明，人聲鼎沸。
點燈燃燭，這可是要花錢的，華夏百姓自古崇尚勤儉持家，就算日子愈過愈紅火，也不是家家都捨得入夜點燈的，奈何上郡百姓是特例。
上郡今日之榮景是架構於石油產業之上的，當地的燈油或火油價格頗為低廉，百姓仰賴着周邊產業的迅猛發展，富裕程度多是不下京畿百姓的，單說瀝青和諸多油品的往來運送就吸納了大量百姓務工。
加之上郡有不少歸化之民混居，特殊的人口結構和歷史背景，導致當地民風剽悍豪邁，百姓頗是捨得花錢，用後世的話來說，就是上郡百姓的消費欲望遠高過其他郡縣的漢人，也就唯有帝都長安周邊區域的百姓能與之媲美。
