長安城中宮、衙、市、宅雜處。居民區（平民）在長安城東北角，由縱橫交錯的街道劃分為160個「閭里」。閭里的形式脫胎於農業井田制自然經濟男耕女織社會的基本組織「邑里」，移用於都市，則成為對城市居民實行監管、宵禁、征役的基本單位，只是以城市居民（手工業者、商業者等）取代農業居民。
王老實是個厚道人，至少整個巷子裏的人家都這麼說。
這日，厚道人王老實顯得有點惴惴不安。他背着一個大大的包裹，回到家裏，滿臉緊張的關上門。將背上的包裹放到榻上，王老實對正準備做飯的婆娘問道：「婆娘，狗蛋又跑哪瘋去啦？」
「和隔壁家大牛跑護城河摸魚蝦去了，最近這娃子在長個子，饞肉。」
婆娘頗有些無奈道，自打搬進這長安城，也沒個養豬的地方。從前在鄉下的時候，每年歲首還能宰上一頭豬，臘幹了省着點吃，整年鍋里都能看到點油葷。
王老實黑黝黝的臉上泛起了一絲微紅，當年若不是自己堅持要到城裏來，婆娘也不用跟着受了這麼些年的罪。要知道婆娘可是亭里的一枝花，當時登門求親的人家都快把門檻踏破了，可誰知竟看上八棍子打不出一個屁的王老實（不要懷疑，漢朝是自由戀愛的，而且岳母很少要求有車有房）。
「婆娘，委屈你了。」王老實打開包裹，拎出一個油布包，裏面是一刀豬肉，怕是得有個四五斤的樣子。
「豬肉？！」婆娘的眼睛先是一亮，隨即又埋怨道：「花這麼些錢幹嘛？這月的口糧可怎麼辦？」
王老實嘿嘿的笑着，又小心翼翼的從懷裏掏出一個紅色的綢布包，遞到了婆娘的手上。
婆娘把豬肉放到案上，雙手接過，打開一看，驚喜的叫道：「鐲子！哪來的？」
「今天東家發了月例。」王老實傻笑着道，仿佛平日喝醉酒時的模樣。
「你莫要騙我，當年我隨了你，就是看中你忠厚老實，吃苦受累也是認了。可你若是為了錢行不法勾當，被官府抓去，叫我們娘倆可咋過？」
婆娘顯然是不信王老實的說法，眼眶泛紅，幾欲哭了出來。家裏她在管錢，王老實一個泥瓦匠，能掙多少錢，她心裏有數。手中的鐲子怕得要個五六百銖，足足抵得上他平日半年的工錢。
「莫哭莫哭，我何曾騙過你？真是東家發的月例，這還剩下許多咧。」
王老實可見不得婆娘哭，忙打開包裹中的另一個小布包，攤在榻上，近千枚銅錢極具衝擊力的展現在王老實婆娘的面前。
婆娘伸手捂着小嘴，眼中滿是驚訝，想到多年來王老實也確實未曾騙過她，再說他也沒那膽量幹些不法的勾當，已經有幾分相信了，只是覺得有些不可思議。
「那東家不是瘋了吧？」這是她能想到的唯一理由。
「瞎說什麼？！」王老實有了錢，腰杆稍微硬了點，「東家說了，以後我的月例是一千五百錢，幹得好還另外有賞？」
「啊？那不是比官爺們還要多？前面巷子裏王婆婆的侄子在長安縣裏當大官，也才兩百石的秩俸，算下來每月不過一千三百錢呢。」
婆娘驚訝的叫道，她見過的最大的官，也就是王婆婆的侄子，當即拿出來比較。其實長安城最小的官秩俸都是四百石，兩百石的只能算是個吏。兩百石的吏在縣裏或許有點權勢，但在京官多如狗的長安，北闕甲第里隨便找個人都能隨手捏死他。
王老實滿臉得意的點點頭，終於得振夫剛，不容易啊。思量了片刻，道：「等到了歲首，東家給了假，咱們回趟老家吧。出來好幾年了，你也沒回過娘家。」
婆娘看了看王老實，含着淚點了點頭。與王老實自幼父母雙亡，家徒四壁不同，她的娘家在亭里也算是個富戶，父母都還健在。自打跟了王老實進城，雖說能吃飽穿暖，但平日也沒攢下什麼余錢。幾年來，雖然離娘家不過兩日的腳程，卻從未回去過。也曾想念爹娘得緊，卻只能躲在被窩裏默默流淚。
如今王老實月例有這麼許多，還有數月才到年首，當能攢下不少銀錢。到時給爹娘扯上些布料，再給侄兒侄女帶上些長安城裏的新奇玩意，言語尖刻的嫂嫂怕也說不得什麼了。想到高興處，又不由破涕而笑。
咣當！
房門
第二十一章 王老實的高薪
