鳴雷陣陣，細雨綿綿，春風送暖，翠野啟耕。
驚蟄之日，北軍駐地的虎賁校場內，近兩千虎賁騎兵騎着戰馬，在微涼的細雨中默然矗立，前方是虎賁和羽林兩校的百餘名將官。
除了戰馬偶爾仰頭噴鼻，抬蹄踏地，校場內再無旁的聲響。
校閱台上，太子劉徹緩緩掃視眼前的將士們，胸中感慨萬千。
去年此時，他在此地目送他們揚鞭出征，遠赴西域；
今年此時，他在此地迎接他們昂首歸來，回返校營。
其中不少將士尚未及冠，卻已往返萬里，征戰經年，用馬刀和戰戟為大漢浴血奮戰，立下赫赫軍功。
雖然安夷將軍公孫歂對他們頗多看顧，又有八千胡騎倚為支援，但依舊有三百餘名將士馬革裹屍，其中的將官高達四十三人。
將官團的死亡率超過兩成！
不是他們太過莽撞，亦不是他們不夠武勇，而是他們在奮勇殺敵之餘，更不時冒險潛入西域腹地，進行實地勘測，以便為日後大軍西征和移民提供行軍線路和可行性建議。
大多將官皆為此而喪生羌人之手，便連屍身也尋不回來！
劉徹望着軍陣前的十餘輛蓋着厚厚氈布的車駕，上面載滿了戰死將士的骨灰罈。
依着過往的慣例，每場戰役後，交戰雙方都會派人打掃戰場，收斂己方將士的屍骸，部分屍骸會有親屬認領收殮，其餘無人認領收殮的，則由專門的義莊掩埋，以防戰後引發瘟疫。
唯有戰死的將帥，才會專門將屍身運回原籍安葬。
劉徹卻特意為虎賁和羽林將士立下的規矩，除非家眷親屬非要親自收斂屍骸，否則無論軍職高低，一律火化，將其骨灰帶回安葬！
甚麼就地掩埋，入土為安？
狗屁！
但凡交給義莊處理的屍骸，大多是採取集體掩埋，挖個大坑便往裏扔。若是遇着有良心的，分別埋葬，卻也定是不會以棺槨下葬，頂多草蓆一卷，便是埋了，別說墓碑，便連墳頭都找不着！
絕不能讓將士們埋骨他鄉，生生被丟棄在亂葬崗里！
即便是尋不到屍身的，也要將其平日穿戴的衣冠火化，好生帶回安葬！
隔着薄薄的雨霧，劉徹環視校場，一張張被細雨拂濕的年輕面龐，已然稚氣盡褪，化作剛毅英武。
他的眼角莫名有些濕潤，不禁心生自嘲，許是雨水浸入了眼瞼，刺激到了淚腺，否則似自己這般淡漠陰冷的性情，怎的會娘兮兮的流淚？
身居朝堂時，他能以天下為棋盤，執萬民為棋子，將士的生死亦只是戰報上那簡單而冰冷的數字。
但在校場之上，親眼看着這些活生生的少年，還有那十餘車骨灰罈，他的心依舊不禁微微發顫。
誠然，後世在華夏慘遭倭寇入侵時，為數更多的英烈為了保家衛國，不惜拋頭顱灑熱血，端是一寸山河一寸血，十萬青年十萬軍。
如今匈奴卻已被遠驅大漠，羌人更是刀俎下的魚肉，那麼，他將這些弱冠少年們匆匆推向沙場，在屍山血海中歷練成長，確有必要麼？
當真問心無愧麼？
他本已準備了大段的說辭，足以鼓舞士氣，激勵軍心，但此時卻哽在喉頭，難以說得出口。
或許，我能成為福澤萬世的君主，卻做不來鐵血剽悍的將帥吧？
劉徹暗暗自嘲，想着興許是這具身體進了青春期，到了傷春悲秋的年紀，莫名有些娘兮兮的自怨自艾。
「將士們！」
劉徹沉默良久，方才高聲問道：「你等可曾畏死？」
眾將士皆是愣怔，片刻後方才有些默契的照着過往套路，齊齊應道：「死國者，不畏！」
「蠢！」
劉徹待得他們安靜下來，便是高聲呵斥道。
將士們皆是驚呆了，便連劉徹身後的虎賁校尉馬嶼和羽林校尉公孫賀都是微微張嘴，心道太子殿下莫不是淋了雨，風寒入腦，迷糊了？
劉徹卻是繼續道：「虎賁和羽林皆是孤王親手創辦，成軍時亦是孤王為你等授旗，在孤王面前，你等裝甚麼裝？當孤王是傻子，還是以為孤王聽不得真話？」
「你我皆是血肉之軀，刀斧加身，誰不曉
