逐光者的一生,註定顛簸流離。
在沒有永恆光芒照耀的黃昏區域,逐光者們必須駕駛巨大的移動世界都市,追逐恆星的軌跡而移動,吸收它們的光與熱,而整個九天中,能被移動都市利用的恆星少之又少,不是因為距離鋼之大陸太過靠近,足以將一切都化作灰燼,就是距離大陸太遠,光芒根本無法提供足以讓移動都市移動,並維持內部世界生態圈的能量。
即便是幸運的找到一顆合適的恆星,但因為鋼之大陸恐怖且多變的引力,這些熾陽隨時都會因為它的引力而跌落平衡線,進而墜落大地——而那個時候,移動都市就必須迅速轉移方向,避開這一片區域,規避恆星墜毀造成的毀滅。
雖然說,鋼之大陸會吸收掉恆星與大地碰撞毀滅時,爆發的所有動能,不會造成一場綿延數光時,乃至於數光天的巨大地震,並且將恆星潰散的氣體重凝為新的恆星,但是不管怎麼說,這都意味着移動都市將會失去能量來源,他們必須儘快起航,前往下一個可以利用的恆星旁邊。
追逐着光芒,追逐着星辰,有時長達千年,有時卻只有區區幾十載——移動都市是永恆奔波於大陸上的巨大鋼殼,因恆星穩定的運行而來,又因恆星的墜落而去,而逐光者便是躲藏於這殼中的蟲——對於絕大部分普通的逐光者而言,僅僅是鋼之大陸的引力和外界的各種輻射與污染,就足以威脅他們的性命,如果不在都市內,接受人工世界屏障的保護,沒有超凡力量的普通人沒幾分鐘就會死去。
所以,即便是閃耀區域內,其實也是不存在任何『穩定的』。即便是因為密集恆星星團帶來的無盡強光,令閃耀區域內的眾生不用擔心能量問題,但是更多更密集的星辰,也同樣意味着更多的『星墜』——每一年,都會有某某移動都市意外遭遇『恆星雨』,被數百乃至上千個同時墜落的恆星星團毀滅,而這天災在閃耀區域,幾乎每天都會發生。
星起星落,星誕星墜,在這鋼之大陸上,無盡的萬物都轉動着,運動着,絕無安穩可言,而在光輝之外,還有無盡的混沌眷族從世界的盡頭處湧來,它們畏懼光芒,但卻穿梭於黃昏——所有逐光者,都渴求着穩定,渴求着永恆且平和的光照,不必永遠輾轉於遷移與逃難之中。
這聽上去並不起眼的願望,卻是有史以來十萬年來從未有人解決過的難題,無數人投身入星體學與天文學,亦或是探索星辰的遠方,企圖從中找出群星運轉的規律,想要破解這一切動盪背後的緣由,但是直至如今,從未從未有人找到過答案。
甚至,沒有人能夠猜測出這個世界是如何誕生,如何被創造的。根據恆星的模型,物理和超凡力量的基礎性質,最聰明的萬國聯盟學者推測出了無數世界可能誕生的模型,但是從未有任何一個模型可以催生出『三界九天』這樣奇特而又怪異的世界,對此,他們只能無奈的承認,這個世界或許真的存在一個『造物主』,一位真正的『神祇』。
不是諸神——諸神時代的神,也不過就是連『九天』都無法抵達,無論是劍界還是斧界都無法進入的『強大者』而已,祂們也是追逐光芒的生物。
所以,所有人只能將這一切的緣由都推給萬能的『天父』,這無盡鋼之大陸的締造者,萬物眾生的造物主,並將這苦難的一切稱之為『試煉』——因為除此之外,他們再也找不到其他理由。
但是現在,阿爾法·法爾斯特,這位平凡的星體學學士,過去的知名探索者,他發現,自己如今,或許就行走通向『真相』的道路上——在這遼遠無光區中,他看見了那正在世界中央旋轉的黑色巨星,還看見了無數耀眼的星辰沒入其中,化作點點火光,就像是為火堆添加燃料的薪柴。
「……不管怎麼說,我都已經別無選擇。他們帶走了我的愛麗絲,帶走了我的女兒還有兒子。我失去一切,只剩下『真相』。」
銀髮的中年男人苦笑着,他搖着頭,轉過身,看向自己的身後。
並非是看向那艘卡爾利斯留下的先進探索艦,阿爾法看向的,乃是自己腳下這座『山丘』的起源,自己此行最終的目標。
他,正在看向一座『高山』。
一座高達四億多公里,單單是直上直下,就需要光行走二十四分鐘的,無比龐大,甚至比許多恆星都要龐大許多的『山峰』。