這一天，整個江淮地區感到最恐慌的人，就是葉塵嘴裏說的朱家嫂子。
泗州水成縣碼頭上的那艘大民船已經開走了。朱家嫂子像個傻子一樣站在碼頭邊上，手裏提着一袋子水果蔬菜，連偶爾來問價的人也顧不得招呼。她是大江幫在泗州分舵幾個探子之一，平日裏依靠女子的身份上船給過往船隻送補給的機會，負責打探肥羊的消息，昨天那艘船上的銀箱子就是她第一個摸清楚情況的。
船消失了，不是件大事，因為按照小黃哥帶領的水賊行事風格，殺人劫貨之後，小船找地方燒船滅跡，大船就會連夜派幾個人將船當成戰利品開到總舵。
所以她今天早上看見船沒有了，以為小黃哥等人已經成功，但沒想到她在水成縣找了半天，竟然沒有找到一個人，沒有看到一個人上岸。
小黃哥沒有回來，二哥沒有回來，所有的兄弟都沒有回來！
就和那艘被認定大肥羊船一樣，所有的水賊都消失無蹤，再也沒有出現過，一直讓她等到了暮時，碼頭邊上還是同樣死一般的平靜。他當然知道小黃哥他們不可能全部坐船去總舵。
直到這個時候，朱家嫂子才終於確認————出事了，出大事了。
她哆嗦着雙唇，有些不敢相信這個事實，就算船上護衛強大，但昨天夜裏也應該聽到廝殺聲，岸邊上的人也應該有反應才是，可是實事上碼頭上壓根就連一點風聲消息都沒有————難道…………那艘船是鬼船，輕鬆地攫取了二十多名兇悍的水賊。
連夜朱家嫂子就換了裝束，將自己的頭髮包住，將家中的余財藏好，花大價錢雇了一輛馬車，連夜沿着難行的山路往下游急趕而去，過楊州而不停，跨過長江繼續往南，到了南唐另一個州城潤州。
這個過程用了她整整兩天的時間，路上幾乎都沒有下過馬車，途中吃喝都在馬車上。
她是大江幫最下層人員，本來極難見到大江幫的幫主，但也許是她深陷的眼窩和着急的神色，讓那位負責接待的師爺相信了她的說話，面色略有些難看地領着她進了總舵的後花園。
潤州城裏最森嚴的後花園中，大江幫那位年不過三十的大頭目，江湖上赫赫有名的劉金元，閉着雙眼，聽着朱家嫂子的回話，緩緩睜開雙眼，寒意逼人，精光閃動。
半響之後，劉金元說道：「兩萬兩銀子若是能夠到手，再加上這些天兄弟們搶到手的財貨，應該夠我們開一個體面點的商行了。」
師爺也是神色欣喜，說道：「屬下這就去安排，只要那船還在水上，屬下就能把它攔下來。」
船，自然永遠都在水上。
劉金元手下統領着江南水道英豪，艦船無數，師爺這句話里透着強大的自信。
劉金元揮手阻攔了師爺，說道：「黃澤中那小子實力不弱，他手下三十多號兄弟也是好手，上了船連個聲響都沒有傳出。而船上的人只有十來個。這只能說明船上有一流高手。這艘船殺了我們的人，還敢繼續南下，說明有些背景，為了不惹來麻煩，絕對不能留下活口，可若對方有一流高手，我們人再多有時候也難以斬盡殺絕。為了保險起見，我親自去請老供奉跟着你們一起去，有個高手壓陣才能保證萬無一失。」
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今天一大早，在快要接近運河與大江交匯處，驟然間多出了許多條船，仿佛像是一夜之間，有誰施了什麼魔法，空降了許多條船落在了江面上。
那些船隻或大或小，形狀各異，速度也不相同，甚至裏面還夾着幾隻被小小改裝過的三翼船。三翼船是南唐水師官用船隻，速度極快，一向不准民間使用。
相同的是，這些船上站着的漢子們，腰間都是鼓囊囊的，想來都是藏着兵刃，黯黑臉頰上除了顯眼的水鏽之外，便是沉默的殺意與警惕。
能夠在一兩天之內，調集這麼多的船舶集中在這塊水道之上，而且沒有驚動南唐官府和水師出來說事，能有這個能力的，只能是威名遠揚的大江幫，單論掌控大江的能力，在一些細節方面，南唐水師都甚至比不上大江幫。
大江幫專門在長江流域密如蛛網的水路上討生活，不論是運貨，客運還是相關產業，都要看他們的臉色，尤
