帝都，微雨。
銀白色的雨幕下天空呈現出極為暗沉的黑暗色彩，就像濃墨潑灑在整片浩瀚的天穹中一樣。
聖梵音大陸也許在這一百年裏都沒有迎來過這樣黑暗的長夜，即使世界點亮了所有的燈，雨夜裏整條大街都燈火闌珊，黑暗還是從未知名的角落裏不斷侵襲而來，把世界籠罩在極黑的硯墨里。
朦朧的夜雨從細紗帘子外隨着寒風飄進來，帶着十二臘月般的寒冷。這個季節明明還是冬季的開始，帝都位於大陸的中南方，此時應該還是溫和的天氣才對，但是在這個黑暗席捲的雨夜裏，空氣降至零度以下，屋檐下的柱子都結上了一層薄薄的霜氣。
路上的行人們立在屋檐下頭，茫然地望着無盡黑暗的夜空，他們穿戴着今年準備過冬的大衣，戴起綿帽子，把手裹在胸口上瑟瑟發抖，小孩子緊緊靠着母親的身體，不斷往自己的小手上哈出熱氣，煙霧般的白氣模糊了他的視線，看不清他紅彤彤的小手。
「今年的冬天來得太早了，而且還異常的冷啊……」他們在冰寒和黑夜中交流了起來，以免因為太冷凍死在那裏。
「是啊，阿斯諾平原的金麥還沒有送到帝都來，這樣下去我們的冬貨會很缺少的……」農夫靠在角落裏抽着煙斗感嘆道。
「今年政府的稅費肯定又貴了，食物也會漲價，來不及趕到的冬貨也有可能因為大雪斷資在路上，神明保佑，我們這個漫長的冬天要怎麼過啊……」壓抑的氣氛下，人們開始不安和幻想，開始恐懼和茫然，他們互相圍在火光前面取暖，由於帝都的大鐘樓一直沒有停歇它的「福音」，人們無法移動位置，火光把他們不安而受驚的臉照得發亮。
在凌亂的寒風和雨夜裏，他們無助地圍在一起，唯一能做的事只有向他們偉大的神明祈禱。
漫長的寒夜，世界被喧鬧的聲音所淹沒。各地教堂的鐘塔都不受控制地敲響，始終沒有停歇，淅瀝的雨聲輕微地落在地上，卻異常響亮地擲地而起，遠處的馬蹄聲和士兵們巡邏走過時帶起的風聲交織，世界就像是在舉辦一場盛大的聲樂演唱會，無數種聲音交錯在一起，演繹着混亂戰爭般的樂章。
一輛玄黑色的豪華馬車從筆直的帝都中心街道穿梭而過，在仿若靜止了的世界裏，這是唯一活動的東西，它像一把黑色的長劍穿入更深的黑暗裏，瞬間消失在行人驚訝的目光內，行人沒有看清車上的人是何等尊貴，也沒有看清馬車夫的臉，他們只是瞥見拉車的四匹壯碩的黑色駿馬，踏着輕快的馬蹄絕塵而出，馬具上覆滿了冰冷的白霜，閃爍着冰寒的銀白色光芒，烈馬在呼吸時，白氣氤氳在空氣里慢慢消散。
此時坐在馬車前面駕馭着的馬車夫已經換了個人了，這是一個身穿灰色長袍的魁梧的男人，他拉着馬疆的手上長滿了繭子，那是常年手握沉重的武器留下的痕跡。寒風把他的帽兜吹得啪啪直響，他面無表情地迎着風前行，沒有半句怨言。
「還需要多久？」車內的人發出淡漠的聲音。
「十五分鐘。」沒有猜疑和推測，馬車夫給出了一個標準的答案。在馬車馳行的前方，黑暗籠罩，除了白茫茫的雨幕和黑暗裏鬼魅般的房屋輪廓，他幾乎看不到任何的東西，但他還是以篤定的口氣說出時間。
「嗯。」牧師沒有異議，輕易地接受了馬車夫的回答。他正支着腦袋看着窗外的世界，臉上的表情淡漠無神，卻透出冰冷的神色，不知道是天氣太冷的影響還是心情不悅的影響。
女孩沙沙下意識離他遠遠的，像一隻無助的小貓蜷縮在車廂的角落裏，手裏緊緊拽着小紅花的花根。她不敢輕易打擾此時的拉斐爾，這個溫和的牧師有時候是一隻沉默的獅子，他隨時會甦醒，隨時會把世界帶入血河。
「這麼冷的天氣，希望尊貴的公爵大人不要因為受不住凍回家睡覺了。」牧師感嘆道。
「教堂的老鐘塔沒有停，即使是國王也不會有所行動的，您放心好了。」馬車夫說道。
「我可不認為生出那樣的女兒的人是個絕對遵守命令的人。」牧師揉了揉自己的前發，因為雨水的打濕，他的頭髮凝固成一團，黃金般的瞳孔望着窗外的行人，沒有任何感情。
「那個女孩是羅蘭家族一個異類。據說當初羅蘭家主想要把她驅逐出家族的，但是因為她沒有犯下
第一百三十八章《牧師與公爵》
