荷花裁坊門面不大，縮在街西頭的幾家店鋪後面一點，順街看去不易發現。
裁坊雖小，在壽州城裏卻大大有名，無論達官貴人還是平民百姓都喜歡到這裏裁衣，生意極好，皆因這裏有一雙裁衣量體的巧手。
裁坊老闆是個四十歲的女人，有一張白如宣紙的臉，之所以這麼形容，是因為白里隱着幾分龜紋，如果潑點墨，白臉即刻能夠濕染出一幅淡淡的畫來。
「你這裁衣活兒甚是完美，針腳縝密，坦而有韻，整個壽州城裏還有誰能比得了你夏荷花的？」秋葉飛夸道。
「你說話真中聽，一定有事求教於我吧。」裁坊老闆夏荷花眯着眼道，她手裏正做着針線活兒，但凡來人有事相求，一準會先誇她一番的，已成了規律。
「您認得這個麼？」秋葉飛遞上那截交領。
「自己做的活兒哪有認不得的。」夏荷花只瞅了一眼便道。
「還記得這個是做給誰人的麼？」
「城裏這麼多人，這麼多活兒，做出去便不管了，哪還去記它。」夏荷花笑道，依舊埋頭做針線活兒。
河依柳與秋葉飛互看一眼，河依柳忽然問道：「趙公子的衣服也是由您做的麼？」
夏荷花抬起頭，看了看河依柳，笑道：「連他爹的衣服都是我做的呢。」
「他爹是什麼人？」秋葉飛問。
「他爹叫趙震山，城裏最富的商人，人雖然壞，但是我的顧客。」夏荷花雖然輕描淡寫，眼裏卻閃過一絲稍縱即逝的無奈。
河依柳笑了：「趙震山他人怎麼壞了？」
「壞便是壞，與好相反唄。」夏荷花又埋頭做針線活兒。
這時，秋葉飛突然推了一把河依柳，把河依柳推了個踉蹌。
「這裏有蠍子！」秋葉飛瞅着地上愕道。
河依柳朝地上看去，只見自己腳邊有隻半掌長的蠍子，鰲黑體黃，充滿了劇毒。
「別踩着它！那是我姑娘養的寵物。」夏荷花急忙道，生怕河依柳踩死它。
奇了，聽過養狗養貓做寵物的，沒聽過養毒蠍子做寵物的，況且還是一個姑娘養的。
只見夏荷花放下手裏的活兒，彎腰拾起地上的蠍子，居然毫不畏懼它，邊拾邊親切地對那蠍子道：「又瞎跑了，一定是餓了吧。」說也奇怪，那蠍子對夏荷花是服服帖帖，順順從從，好像夏荷花是它的親娘。
「娘，我餓了！」
隨着一聲嬌喚，從外面急火火地走進來一位花容月貌的姑娘。
河依柳與秋葉飛一看，這不正是鬥雞台邊上的那個姑娘麼。
姑娘以為河依柳和秋葉飛是來裁衣的顧客，理也沒理，端起桌上一碗水咕咚咕咚一飲而盡，再使嬌手一抹嘴兒，便看見了夏荷花手裏的蠍子，趕忙抓過來，用嬌手點着蠍子的頭，道：「又調皮了，罰你餓一頓飯！」那蠍子似乎很懂話，在她手心裏一動也不動。
「娘，我今天幫胡三贏了五十兩銀子。嘻嘻！」
姑娘笑起來更好看。
「誰這麼倒霉，遇上你這麼個煞星。」夏荷花怨道。
「是趙公子，反正他錢多，放他點血殺殺他的驕狂。」姑娘鈎着夏荷花的胳臂搖的她不能做活兒，神秘兮兮道：「娘，胡三那隻雞真衰，若不是我偷偷餵了它一條蠍子，根本就鬥不過趙公子那隻雞。」
「原來你暗中做手腳耍賴呀。」夏荷花責道。
「是趙公子先給雞下了藥，耍賴在先的，本姑娘實在看不下去才幫了胡三。」
「碧微啊，一個姑娘家家以後不許隨便惹事，尤其別去招惹趙公子，聽見沒？」夏荷花顯得有些生氣。
「娘，我反正看不慣趙公子那副德行，下次他要再耍賴驕狂，我就再去搗他的亂，讓他知道本姑娘的厲害。嘻嘻！」
夏荷花白她一眼，用手指頭戳着碧微的腦門，無奈道：「你呀，不許給我惹事！」
她娘倆在一旁自顧自說話，完全無視河依柳與秋葉飛的存在。
河依柳與秋葉飛相視一笑，怪不得胡三那隻雞突然就爆發了，連趙公子都啄，想必是這個碧微姑娘輕撫那隻雞的時候，以極為隱蔽的手法餵下了蠍子，而那隻雞吃了蠍子之後，毒性立刻在體內發作
5.城裡的女人
