拂曉前夕，梁山水泊東岸、北岸的州、縣、村莊間，氣氛不安而躁動，州縣關閉了城門，城牆之上，負責戍衛的士兵、捕快都已起來，眺望着黑暗裏的一切。在沒有城牆的村莊、寨子、人群聚居之地，一些里正、保甲也被傳訊者自夢裏驚醒，他們叫醒了村人、莊戶，拿了刀槍武器出來。不少人家因此被驚醒，燃起了燈光，而後又被督促着吹熄，光點一陣一陣的，然後大家就都在黑暗裏戒備着外面的一切，夜風之中，僅剩犬吠，偶爾傳來。
梁山已破，匪人已經開始潰散逃竄。這樣的消息在凌晨時分以最快的速度往周圍擴散着。在這之前，就連消息最靈通的人，都只知道武瑞營六月二十這天才開始攻伐梁山，兩天時間，梁山便破了。
距離太遠，周圍普通的村民未必完全弄得清梁山的強大。對大部分人來說，傳來官兵鎩羽而歸的消息，並不出奇，傳來梁山匪人潰散的訊息，看來也是理所當然，兩種存在都不是他們可以妄自衡量的。唯有戰爭之後逃散的匪人，對於大家的生活來說，有着息息相關的聯繫。
而事實上，在水泊東面、北面延綿開去的山嶺、岸邊，潰敗的梁山眾也確實在朝着不同的方向靠岸、逃離。其間有大股大股的勢力，也三兩結伴的親友。就在水泊北岸，夜風鼓舞着火勢，被官兵戰船追逐的三艘大船都已着火燃燒，最終有一艘撞在了距離岸邊不遠的礁石上再也無法前進。
後方，官兵的船隻追殺而至，箭雨、標槍、漁網，領頭的將領帶着兵卒殺下船來，在淺灘上、岸邊的樹林間廝殺成一片。梁山那邊。幾名頭領奮力廝殺，呼喊着眾人衝進樹林，趁着夜色，數百人朝着周圍的田間、村落、野林展開逃亡。
在一些地方，也有些人是乘着小船在滿是雜草亂石的岸邊停下來，將背着包袱的妻子或是家人扶下去，他們抱着手上的刀，又或是將兵器扔進水裏，回頭看看夜色後終於離開。心中祈求着可以在接下來的道路上不被抓住。
水泊東岸，破舊的小漁村還浸在夜色的黑暗裏，生於漁民家瘦小的少女已經起來了，拿着木桶去村邊的小小碼頭上取水，夜風吹來時。她蹲在那兒，閉上了眼睛吸了吸清晨微涼的空氣，而後奇怪的波動傳了過來。
她睜大了眼睛往前方看，然而也看不見太多的東西。直到……巨大的輪廓推波斬浪，忽然出現在眼前。
少女愣了一愣，轉身便要跑，而後轟然巨響。戰船撞碎了木製的小碼頭，推上岸來，打破了夜裏的寧靜。
一艘之後、又是一艘、兩艘、三艘……躁動的空氣開始在火光里出現，人群從船上下來。開始淹沒這破舊的小小漁村。一些房舍里亮起火光，狗在吠，而後箭矢從船上射下來，準確地射穿了狗的喉嚨。在第一艘推上岸邊的大船下。取水的少女被撞斷了雙腿，整個身體壓在了一片破碎的廢墟中。一邊哭身軀一邊還在顫抖。從船上下來的頭領看了看，遲疑片刻，卻也搖了搖頭。
「姑娘，我替你解脫了。」他拔出刀來，從少女的頸間刺進去，血噴出來後，少女終於不再動彈。
一撥一撥的人叢船上下來，無數躁動的聲響。兵卒驅趕着被驚醒的村民，讓一些家屬、頭領去到房間裏稍作歇息。死去少女的幾個家人從房舍里出來之後，她的父親在梁山兵卒的推搡下哭了起來，然後拿起一旁的木叉要跟人拼命，陡然間被人連人帶叉劈下一刀，然後一腳將他踢飛在附近的雜物里，血液浸染開來。
「一群雜碎！想傷我兄弟！」那頭領怒喝着，然後盯着剩餘的幾人與周圍正被驅趕的村民，「爺爺留得爾等性命，爾等好不曉事，有再敢糾纏的，爺爺便如他一般都殺了！」
一共近四千人在這漁村附近稍作聚集，而後又按照新的頭領編制召集集合，拂曉將至的風中，向着宋江的聲音。
「……我宋江宋公明，一生之中，盡力結交朋友、重視義氣，凡兄弟有難，自始至終，傾力相助。也曾有志報國，不幸朝廷奸人當道，為人所陷，後不得已落草，只願在梁山一地留下一處淨土，使我等江湖兒女居於此地，能有一條活路……但今夜梁山之上的情況，大家都已看見，那人咄咄相逼，不願給我等活路……我宋江在此起誓，有生之年，必與此人不共戴天……」
「……我在梁山，與眾位
