二月十六，四平崗附近小縣城。
雷雨的日子過去已有兩天了，天晴起來，已經褪去冬日氣息的大地上，萬物生發。馬車在客棧邊停下時，自京城而來的大人物走了下來。
最近的這段時間裏，以四平崗為中心，附近的鄉鄉鎮鎮裏並不太平。當然，這樣的不太平，也只是嗅覺靈敏者才能感覺到的氣息，若之於普通人，則只是附近一帶匪人出現得稍多了些，偶爾發生幾起流血的案子，若是波及不到自家，也就無需在意，畢竟若在平日，一些流氓潑皮在鄉里鎮裏打得頭破血流的事情，也都是有的。
於四平崗附近的綠林人物，又或是當事之人而言，從二月十一鐵天鷹宗非曉等人的陡然出手開始，接下來的幾天，則真是腥風血雨、草木皆兵。五天的時間，附近的鄉鎮實際上已經被刑部的眾人來回犁過了好幾遍，不光是潛逃的永樂朝餘孽被清掃，一些附近的黑道人物、綠林中人，也大受波及，四平崗附近雖然皆是昇平之所，但周圍的山裏，其實也有幾個比較固定的山匪寨子——這樣的情況除了最為富庶的江南，事實上在哪裏都是常態——他們平日裏倒並不隨便傷人性命，乾的最多的事情是對經過的鏢隊收點保護費，當然，有時候橫行一方，也是難免。在這幾天的巨大壓力下，幾個匪寨也已經被逼得解散逃離。
普通民眾覺得的治安下降，綠林人的雞飛狗跳，對於另一種人來說，卻又是另一種狀況。對於他們而言，眼下的事情就算波及一方。也是連小事都不能算的，有時候瞧上一眼，則往往是為了某個特殊的結果。方才抵達這邊的左厚文，便是這類人之一。
作為左家在京城的主事人，大儒左端佑的堂弟。他來到這裏，更多的只是因為恰好順路。對於他來說，連日以來紛繁複雜的狀況，他所關心的，也不過一句簡單的話而已：「情況怎麼樣了？」
「方百花所率領的永樂餘孽，已經是強弩之末了。暫時雖然還在逃遁，但鐵捕頭與宗捕頭主要攔截了西南方向的逃路，幾日以來，已經在縮小圈子，相信不多久……」
下車之後，左厚文走向客棧當中。跟在旁邊迎接的，其實是昨日抵達這裏的第三名刑部總捕樊重。此時算來，刑部一共七名總捕頭，如今已有三名聚集於此，樊重與左家來往甚密，因此才被左厚文招來。不過，他開口說得幾句之後。左厚文一邊走也就一邊擺了擺手。
「方百花與方七佛如何，自有王少師的人去關心。賬目的事情怎麼樣？」
樊重點了點頭：「這次攜賬目北上者，乃是匪號寶光如來的鄧元覺，此人在方臘麾下時曾是四大將之一，頗為棘手。但他們如今刻意鬧起聲勢來，已經被我們截了來路去路。如今方百花等人在西南方，鄧元覺等匪人則在北面，看起來是要做出殺上京城將賬目公開的態度，給方百花等人的逃離製造機會。但……他們逃離的可能性不大，估計頂多三五日。便見分曉了。」
「賬目的可靠性，樊總捕覺得如何？」
「這個……下官不敢妄言，但看起來，關心此事的人，委實不少。」
說話之中。左厚文已經到了客棧後方，自有下人婢女在前方引路，打開了佈置好的房間大門。左厚文揮了揮手，示意樊重進去坐，他容色簡單，但舉手投足之間卻有着並不許人質疑的氣勢。樊重坐下之後，他揮了揮手，讓婢女出去，隨後親自給樊重倒了一杯茶，放在對方身前。
「大家既然都想要，便是好東西。樊總捕於這方面最擅長，我一個局外人，便不多說什麼了。這筆賬的牽扯，可大可小，於我左家有些關係，但畢竟是不大的，不過……落在自己手上，總比落在別人手上好，一切有勞樊總捕。」
樊重拿着那茶喝下，待到要離開時，才想起了什麼：「不知左公這次過來，會逗留多久？」
「大概也就是兩三天，等你好消息。怎麼？」
「呃，最近一段時間，附近龍蛇混雜，委實不太平。刑部大索，嚇跑了一些人，但畢竟方百花等人都有懸賞在身，這幾日裏過來的綠林人物也不少，求名求利的，又或是其它一些人安排下來的暗線，包括……右相府、密偵司的人……雖然不多，但難免節外生枝。左公在此逗留，請務必留心保重。」
左厚文點頭笑了笑：「
第四八七章 餘燼（七）
