雪融冰消，大河洶湧，江南一帶，楊花已落盡，無數的屍骨在長江兩岸的野地間、驛道旁漸隨春泥腐化。金人來後，戰火不眠，然而到得這年春末夏初，未能如預期一般抓住周雍等人的女真軍隊，終究還是要收兵了。
女真南下的東路軍，總數在十萬左右，而渡過了長江肆虐數月之久的金兵部隊，則是以金兀朮為首，分兵三路的一萬八千餘人。原本以金兀朮的看法，對武朝的輕蔑：「五千虎狼之兵，滅其足矣。」但由於武朝皇族跑得太過果斷，金人還是在長江以南同時出兵三路，攻城略地。
四月初，回師三路軍隊朝着鎮江方向集結而來。
過去的半年時間，女真人摧枯拉朽，無論是長江以南還是以北，集結起來的軍隊在正面作戰中基本都難當女真一合，到得後來，對女真部隊聞風喪膽，見對方殺來便即跪地投降的也是不少，許多城池就這樣開門迎敵，隨後遭受女真人的劫掠燒殺。到得女真人預備北返的此刻，一些軍隊卻從附近悄然集結過來了。
太子君武已經悄悄地潛入到鎮江附近，在郊野途中遠遠窺見女真人的痕跡時，他的眼中，也有着難掩的畏懼和忐忑。
但所謂男人，「唯死撐爾。」這是數年以前寧毅曾以戲謔的姿態開的玩笑。如今，他也只能死撐了。
長江正值汛期，江邊上的每一個渡口，此時都已被韓世忠率領的武朝軍隊破壞、燒毀，能夠集中起來的木船被大量的破壞在運河至長江的入口處，堵塞了北歸的航路。在過去的半年時間內，江南一地在金兵的肆虐下，百萬人死去了，然而他們唯一失利的地方，便是驅大船入海試圖抓捕周雍的出兵。
北人不擅水站，對於武朝人來說，這也是目前唯一能找到的弱點了。
韓世忠率領的軍隊早就在準備的十餘艘艨艟大艦已經在江面上集結就緒，長江岸邊，岳飛殘餘後擴招的部屬，以及其他一些原本有君武在暗中支持的部隊，也已在附近悄然準備完畢。不久之後，鎮江之戰打響。
江面上的大船封鎖了女真輕舟船隊的過江企圖，鎮江一帶的埋伏令金兵一時間猝不及防，了解到中了埋伏的金兀朮並未慌張，但他也並不願意與埋伏在此的武朝軍隊直接展開正面作戰，一路上軍隊與船隊且戰且退，死傷兩百餘人，沿着水路轉入建康附近的沼澤水窪。
這處地方，人稱：黃天盪。
為了渡江，女真人不可能放棄麾下的多以輕舟組成的船隊，集結於這片水窪當中，武朝人的大船則無法進來攻擊，此後南面部隊扼守住黃天盪的出口，北方江面上，武朝船隊死守長江，雙方數度交鋒，兀朮的小船終究無法突破大船的封鎖。
長江以北，為接應兀朮北歸，完顏昌命令此時仍在長江以北的東路軍再取揚州，不利後轉取真州，奪城後試圖渡江，然而終究還是被集結起來的武朝水師攔在了江面上。
兀朮軍隊於黃天盪困守四十餘日，幾乎糧盡，期間數度勸降韓世忠，皆被拒絕。一直到五月下旬，金人才得到兩名武朝降人授計，挖通建康附近一條老渠，再於無風之日划船出擊。此時江面上的大船都需風帆借力，小船則可用槳，大戰之中，小船上射出的火箭將大船悉數點燃。武朝軍隊大敗，燒死、淹死者無算，韓世忠僅率領少量部屬逃回了鎮江。
蘆花蕩蕩、江水悠悠。江面上屍體和船骸飄過時，君武坐在鎮江的水岸邊，怔怔地出神了許久。過去四十餘日的時間裏，有那麼一瞬間，他隱約覺得，自己可以以一場勝仗來告慰死去的駙馬爺爺了，然而，這一切最終還是功虧一簣。
但不久之後，南面的軍心、士氣便振奮起來了，女真人搜山撿海的豪言，終於在這半年拖延里未曾實現，雖然女真人經過的地方幾乎血流成河，但他們終究無法實質性地佔領這片地方，不久之後，周雍便能回來掌局，更何況在這好幾年的慘劇和屈辱中，人們終於在這最後，給了女真人一次被圍困四十餘日的難堪呢？
稍稍恢復心情的武朝人們開始傳檄天下，大肆地宣傳這場「黃天盪大捷」。君武心中的悲愴難抑，但在事實上，自去年以來，始終籠罩在江南一地的武朝滅頂的壓力，此時終於是得以喘息了，對於未來，也只能在此時開始，從頭走起。
在南面開始緊鑼密
第七一五章 悠悠天地 戰爭序曲（下）
