楚王宮之內，屈原正襟危坐，面對一個個前來匯報工作的大臣，他往往三言兩語直指核心，將事情理透，將匯報官員說的茅塞頓開，心悅誠服。自從楚王薨後，他一直坐鎮王宮之內，成為楚國實際上的最高統治者，要等明日楚王入殯，新王登基之後，他才會將權利交給新楚王。
大多數人都猜測，新王登基後，屈原的權利會再次攀登一個新台階，皆因太子並沒有什麼人望。先楚王如日中天，誰也沒有料到他會突然暴斃，楚王暴斃之後太子一直在靈堂為楚王守喪，其他人有心燒冷灶，已經沒有了機會。不出意外的話，新王登基後，屈原會成為輔國大臣，總領國政。
直至黃昏時刻，前來匯報的人員才少了起來，屈原總算是鬆了一口氣，如此高強度的工作量，即使是天資縱橫如屈原也有一些吃不消。他向門口侍衛喊道：「去喊湟涵過來。」
片刻之後，一個寬袍大袖，濃眉大眼的儒雅之士進入堂內，向屈原拱手道：「黃歇見過老師。」
屈原起身道：「湟涵，陪我走一走。」
黃歇躬身道：「是！」
二人在皇宮內漫步，沿途士兵、侍衛見到二人無不躬身行禮，二人氣質相近，都是溫文爾雅，君子如玉。
直到轉至皇宮一角無人處，屈原才道：「湟涵，調查的如何了？」
黃歇溫潤的雙目中閃過一道精光，躬身將一卷絲帛遞給屈原道：「經過弟子多方核對，目前確認參與叛亂的世家壽春城內八十六家，壽春城外二十二家，共計一百零八家。」
屈原嘆息一聲，直接將帛書放入袖中，道：「有多少人牽扯其中？」
黃歇顯然早有準備，毫不遲疑道：「若僅算五代以內的直系親戚，粗略估算至少兩萬人以上，若是將其門生、家奴、私兵計算入內，人數還要翻上幾番。」
屈原嘆息一聲，久久無言。黃歇卻道：「先生，自古變法未有無流血犧牲而變法有成者，秦國清除世家勢力，牽連其中者何止十萬，咱們儘量不波及無辜，已經是仁至義盡了。」
屈原嘆道：「我何嘗不知非如此不可，但這兩萬多人中，真正的參與者又有幾人？大多數是被動接受命運罷了。」
對此黃歇也是毫無辦法，屈原又過了片刻後，從袖中掏出一枚令牌和一卷帛書，道：「城門今晚已經戒嚴，這是特別通行令牌，你拿着令牌立即出城。帛書中是關於你的職務任命，你趕往南疆大營，擔任百里搏浪將軍的副手。百里將軍前天才率人離開壽春，你若行動夠快，還能趕上他。」
黃歇雙眼精光四射，不解向屈原道：「老師，這是為什麼啊？此時正是變法關鍵時刻，我豈能捨棄老師獨自離開？如今強敵環伺，老師身邊又怎能沒有信任的人？」
屈原沉默不語，黃歇簡直有些絕望，他明白老師一旦決定的事，無人能夠更改，最後以近乎祈求的語氣道：「讓黃歇留下吧，百里將軍前日已帶部分城衛軍精銳離開，學生若再離開，唯恐生亂啊！」
屈原轉過身去，以聽不出喜怒的聲音道：「怎麼？你怕老師收拾不了這些人？魑魅魍魎之徒，又何足道哉？」
黃歇忽然跪在屈原身後，沉默不語，二人就這樣對峙下來。
又是長久沉默之後，屈原才嘆道：「湟涵啊，你是我變法的唯一繼承者，難道你忍心看我變法之道付諸東流？今天老師殺盡變法之人，還不是為了以後法行天下能夠更加順暢，你手上若沾染太多人的鮮血，以後若想執政，必將困難重重。」
黃歇哽咽道：「老師！」
屈原擺擺手道：「去吧，去吧！此行切記要謹慎從事。等下你直接從此處後門出宮，直奔南門出城，期間切不可停歇。」
黃歇向屈原鄭重三叩首，抹乾淨眼淚，掉頭離開。
等到黃歇出宮離開後，屈原向身後道：「屈明，你帶一隊人保護太子出城看守先王墓地，等候王上入土之後，立即登基。」
屈原身後閃出一人，躬身領命後，快步離開。
屈原一個人在宮牆一角，久久無言，最後他喃喃道：「吳起啊，吳起，你終究還是辜負了先王對你的信任。直到此時你還未趕來，到底是有事耽擱住了，還是你已投靠世家勢力？」
最終屈原臉上流露出毅然道：「
