精武門一年一次的年終大比如期舉行，二百多肉身境弟子圍滿擂台，經過半年的挑水鍛煉，這些弟子大都膀大腰圓，偶爾一個精瘦幹練的，定是上一屆弟子，他們都已過練筋境界，全身筋骨肌肉收縮。
岳不群、寧中則和葉凌薇三人走入評委席，岳不群呵呵笑道：「凌薇侄女昨天又去挑戰通天塔，有沒有通過？」
葉凌薇低頭道：「喬護法的長拳千錘百鍊，爐火純青，沒有任何破綻，弟子也只撐了五招而已。」同時心內想到的是，自己之所以去挑戰毫無希望的通天塔，只為去喬護法那求一個評委位置，看着他大放光芒。
寧中則溫和道：「凌薇你就是太要強，師門設定的通天塔後三層根本無人能通過，喬護法、空見副掌門、重陽真人和三豐真人即使把功力壓縮到真氣境，但他們的眼光見識猶在，怎能取勝？」
岳不群道：「也不能這麼說，這是創始人定的規矩，必有一線生機」他不願妻子非議派內之事，岔開話題道：「今年大比改了規矩，咱們三人可能是最快主持完大比的評委。」
寧中則道：「江湖風波頻起，不知今年弟子成色如何！」
岳不群道：「放心吧師妹，即使江湖動盪，我也能用清鋒劍為你和姍兒撐出一片天。」
兩人在此大秀恩愛，葉凌薇受到刺激，向台下搜尋魏離的身影。卻望見魏離和陳婷一起走入場內，陳婷正嘰嘰咂咂向魏離說着什麼，魏離在輕聲回應。她臉色一下變的煞白，周圍的聲音和顏色似乎都一下消失了。
寧中則察覺到葉凌薇的異常，順着她的目光看見魏離和陳婷，心內暗嘆一聲，輕輕拍動葉凌薇的肩頭，關心道：「凌薇，沒事吧？」
葉凌薇渾身一震，回過魂來，略顯慌亂道：「沒什麼，想到一件緊要之事，走神了。」她這掩飾當然瞞不過「過來人」寧中則，寧中則只能用手輕輕握住這位後輩冰涼的小手，不知如何安慰。
岳不群站起身來，不徐不疾道：「岳某和師妹以及凌薇侄女受師門所託，主持今年大比。」他說話聲音不大，卻把在場的嗡嗡聲全部壓下，場地漸漸靜了下來。
岳不群繼續道：「今年大比師門擴大了獎勵名額，由往年的獎勵前三名增至獎勵前五名。」場下弟子聞言嗡嗡聲響起一片，都面露喜色。
岳不群繼續道：「比賽規格也稍作改變，由單對單淘汰制改為單對多淘汰制。每回合抽取一名弟子為主，再隨機抽取五名弟子圍攻，勝則淘汰五人，敗則淘汰自己。」
台下之人盡皆大嘩，誰也沒有把握同時戰敗五名弟子，只有一些上一屆弟子仍自信滿滿。
魏離聽到田齊在嚷嚷：「我們才習武半年，一對五，根本就沒有贏的希望嘛，這是有意把我們新入門弟子刷掉。」他身周之人都在紛紛附和。
魏離看的目瞪口呆，這小子不是反應慢半拍嗎？這時候怎麼反應這麼快？
這時又有人高聲問道：「請問岳前輩，若是剩餘不足五人該如何？」
岳不群道：「闖蕩江湖本就沒有公平可言，若是陷入重圍，敵人會跟你公平決鬥嗎？若不足五人，再從淘汰弟子中隨機抽取補充。」
說完這些岳不群呵呵笑道：「若誰對自己有信心，可以毛遂自薦，我給他優先比試權。」台下寂靜無聲，沒有誰願當這個出頭鳥。
魏離早已發現評委台上的葉凌薇，暗自叫苦，雖有美女陳婷陪伴，仍感如芒在背。正好岳不群提出讓人自薦上台，他如蒙大赦，高聲喊道：「弟子魏離，願上台試試。」
岳不群向台下看去，認出魏離，門中高層經常在談論中提到他，入門半年就修煉到練皮境界，修煉的又是門中公認的最難修練的混元掌，門內高層有時戲稱他為喬峰第二。
「這位弟子請上台來！」岳不群道。
魏離輕鬆邁步上台，向岳不群道：「弟子魏離拜見岳前輩，寧前輩，葉師叔！」在外人面前他不敢放肆，還得乖乖叫葉凌薇為師叔。
葉凌薇外表已恢復正常，目光幽怨的望着魏離，在等魏離解釋。魏離給葉凌薇一個微笑，然後做了個手勢，示意晚上練功場見。
岳不群隨機從身旁的一個箱子裏抽出五個牌子，念道：「陳田、洪一生、杜國忠、韓武奇、李祿，上台比試。」
