樓船在河道最中央停下，楚王按劍立在船頭，揚聲道：「本王羋橫，年輕時也曾游離天下，縱劍江湖，也算半個江湖子弟。」楚王聲音不高，卻遠遠傳出，方圓五里範圍內都能清晰聽到他的聲音。
四周鬧哄哄的江湖客聽到楚王的聲音都靜了下來，楚王繼續道：「我們的祖先披荊斬棘，以尚武精神和不屈的意志創建華夏基業，我們身為子孫不能丟掉這種尚無精神。今天是個重要的日子，由精武門的喬大俠、問天宗的言仙子、聚義堂的傅大俠共同主持三宗會武，紀念祖先這種尚武精神，凡中華之赳赳男兒都不可忘記這種精神、不可不傳承這種精神。」
楚王的講話立刻迎來岸上雷鳴般的叫好聲，楚王微微一笑，聲音又壓過這浪潮般的叫好聲：「中華兒女多奇志，不愛紅妝愛武裝。今天來的眾多豪傑，有的是發揚尚武精神，以武會友，以武求道。有無錯小說的是有些矛盾要在這三宗會武大會上解決，寡人都一律支持。」
「為了次此會武，寡人特意帶來了我大楚戶部官員，等下他會代替寡人在此觀禮，有驚人藝業的好漢等下都可一展所長，寡人會令戶部侍郎李不凡一一記錄登記，根據我大楚需要擇優邀請一些好漢加入大楚，共同治理大楚。」
台岸上議論聲更大，更有一些人興奮的眼冒精光。以往想成為楚國官員有五種途徑，一為三宗推薦、二為科舉取士、三位四大學院推薦、四為各大世家推薦、五為通過底層奮鬥。如今楚王在這五種途徑之外另外開闢一種途徑，怎不讓今天到場的好漢議論紛紛。
魏離發現身邊有的好漢雙目中冒出貪婪之光，似乎擇人而噬的惡狼，有的人雙手緊握武器，心臟卻不自覺快速跳動。江湖兒郎說的好聽一點叫做大碗喝酒、大塊吃肉，但是過的總是朝不保夕的生活，若能進入國家，成為國家管理階層，沒有人不動心。
楚王抬頭望着河邊洶湧的人群，嘴角露出自信的笑容，繼續道：「寡人為各位好漢準備了刑部和軍隊兩種途徑，入刑部者從七品官做起，入軍隊者從千夫長做起。」這賞賜可是貴的沒有邊了，須知大楚每三年舉行一次科舉，錄取者也只有三五十人，這些人中前三名才有七品官待遇，剩下的也都要從小吏做起，一步步攀爬，也許一輩子才能爬到七品位置，可見官位之難得，楚王許下如此重的官帽子，河邊眾好漢幾乎要瘋狂起來。
楚王身後的喬峰三人互看一眼，都從對方眼中看出不同尋常的意味。
河邊人群中一個青衣少年眼神熾熱，口中喃喃道：「我林平之受盡苦楚，終於有苦盡甘來的一天了。」這少年雖是男兒打扮，但是奇怪的是鬢角插着一朵黃花，嘴唇朱紅，一看就是專門染過，他渾身散發着陰冷邪魅的氣息。好幾個靠近他的好漢都受他身上那股陰冷的影響，不得不後退幾步，心下大呼邪門。連其中一些好男風者也不敢出言調戲他。
少年的一切舉動都落在不遠處一副寬大衣袍的矮子眼中，這矮子帶着一張京劇面譜，臉上面譜是個白臉奸雄曹操。他身邊站着十幾個弟子，都是身材高大，容顏俊美。但這些人站在矮子身後都故意壓低身高，生怕搶了他的風頭。
矮子陰測測道：「那小子就是林震南那漏網的兒子嗎？龜兒子的，今天老子就要讓林震南絕後。」
他身邊一個弟子獻媚道：「師傅的摧心掌已臻爐火純青境界，上次一掌震碎林震南夫婦心臟而外表無損，這次再給這小子來一下，讓他們一家三口去陰間團聚，也是一件功德無量的大事。」
其他弟子都跟着「嘿嘿乾笑」，那矮子道：「這小子上次不知用什麼手法逃了出去，這次可千萬要盯緊了，不能給他逃脫的機會。於人豪，你專門盯着這小子，一旦他有逃跑跡象立即稟告為師。」
見魏離目光緊盯前方，葉凌薇道：「那人叫林平之，本是福威鏢局的少主，不過福威鏢局惹上了青城派，一夜之間滿門被屠，林平之也不知所終，今天來這裏恐怕是來找青城派復仇。」
「那邊那個矮子就是青城派的派主余滄海，以松風劍法和摧心掌馳名江湖，會一門「變臉替死」的道術，在先天高手中處於中游水平。」
魏離皺眉道：「林平之也只是真氣境巔峰的實力，來找余滄海報仇豈不是送羊入虎口。福威鏢局屬於哪方勢力？怎會沒有人為他們出頭？
第一百四十七章包藏禍心
