吳遠明在揚州殺人放火劫獄搗亂完事拍拍屁股走人了，善後工作卻要江蘇巡撫朱國治、布政使慕天顏、揚州知府韓世崎和欽差犟驢子等人去擦屁股，劫獄行動的第二天清晨，得知顧炎武等人被救走後，躺在病床上的犟驢子是慘嚎一聲昏暈過去，醒來後第一件事就是要從人把他捆了，打入囚車押往北京請罪。/www。qВ\\而朱國治和韓世崎等江蘇官員在聽取完揚州城的種種損失報告後也昏了過去——從瘟疫爆發到現在為止，揚州城患上瘟疫的病人已經超過七千人，死亡人數保守估計超過一半，揚州鄉紳百姓為躲避瘟疫逃離揚州城者已經超過五萬人——而且大量鹽商為了活命寧願捨棄鹽運的巨大利潤與百姓一同逃走，卻使滿清的財政支柱鹽稅無從徵收。
糟糕的還在後面，因為瘟疫橫行和揚州城遭人縱火的緣故，大量的流氓地痞、無業游民和窮苦百姓、甚至許多清軍士兵利用追捕欽犯的機會都加入了趁火打劫的行列，一邊公然入室行劫、搶奪財物和**婦女，一邊參與縱火製造更多亂中取利的機會，使得繁華的揚州城在一夜之間被烈火徹底焚毀的街道多達十餘條，上百條大小街道不同程度受損，又帶來新的連鎖反應，無數居民百姓無家可歸，或是加入打劫行列，或是帶着妻兒老小逃離這座被瘟疫和動亂魔影籠罩的城市，富甲天下的揚州城，已經有了一朝崩潰的趨勢。另外還有一個讓吳遠明笑歪嘴和讓康熙氣爆肚皮的消息，揚州碼頭和倉庫中囤積的上百萬擔漕米在動亂中被搶走焚毀大半，這些漕米可都是北京城裏那些滿人老爺口中的活命糧，沒了這些糧食，等到來年春荒的時候，北方指不定還要怎麼亂呢？
「媽呀，完了，這次我不光頂子保不住，腦袋也保住了。」醒來後，江蘇巡撫朱國治第一件事就是扯開喉嚨嚎啕大哭，為自己渺茫的前程而痛哭流涕。而揚州知府韓世崎身為揚州地方官，揚州出了這麼大亂子他在責難逃，醒來後他卻不哭不鬧——而是直接找了根繩子套在脖子上，一腳蹬翻椅子上吊自殺，被嚇得魂飛魄散的下人丫鬟救下來後，韓世崎才大哭道：「讓我死，讓我死！漕米完了！鹽稅完了！我如果一死謝罪，我的滿門九族就全完了！」
「讓我死！」「我的腦袋保不住了！」韓世崎和朱國治一個求死，一個怕死，還有一個犟驢子是在哭着喊着要把自己打入囚車，都是嚎啕大哭上竄下跳，把個欽差行轅鬧得是雞飛狗跳，驛館裏外不得安寧。康熙面前的另一個大紅人南懷仁則是在自己房間裏走來走去的來迴繞圈子，顯得焦躁猶豫無比，而南懷仁焦躁的原因不是別的——正是吳遠明用來恐嚇清軍那支機關槍。
和迷信鬼神的清軍不同，南懷仁雖然信仰上帝，但他更了解火器火槍，所以在伍次友等從監獄現場生還的人向他介紹了那把可以連續噴火殺人的琵琶後，南懷仁立即斷定那琵琶並不是什麼法寶，而是一種可以連續開槍發射的新式火槍！這個結論對南懷仁來說無疑是青天霹靂，因為這意味着中國人在火器發展方面已經遠超過歐洲，如果任由其發展改良下去，當中**隊大量裝備了這種火槍以後，那歐洲軍隊在中**隊面前將要變得不堪一擊，歐洲在全世界的殖民地也將全部拱手讓給中國！這對身為歐洲人的南懷仁來說，絕對是永遠無法接受的事。
思來想去，南懷仁決定採取兩個辦法扼殺並奪取這種火槍，第一是給康熙上了一份措辭嚴厲的奏摺，將那種新式火槍稱為魔鬼的傑作，是被詛咒的武器，並稱這種火槍一旦落到反對朝廷的漢人反賊手中，那滿清八旗的弓馬優勢並將不復存在，滿清對中國的統治不僅不能維持，就是所有滿人能不能回到東北繼續割據自立都是一個大問題！所以請康熙下旨追查這種火槍的來源，將發明和使用這種火槍的人全部誅滅九族，以防止這種火槍在漢人中流傳仿製——南懷仁非常了解康熙的性格，對所有威脅滿清統治的人和事都絕不手軟，所以南懷仁有絕對的信心康熙會批准這個奏摺。
因為大炮炸膛導致手受傷的緣故，南懷仁給康熙的奏摺是叫師爺代寫然後他才用印的，將奏摺密封以六百里加急送到北京後，南懷仁又趕走師爺，親自以帶傷的手提起鵝毛筆，歪歪扭扭的用拉丁文給荷蘭東印度公司經理之一的荷蘭人勞莫（注:1）寫了一封信，而勞莫因為經商的緣故正在澳門暫住，南懷仁在去廣州購買新式紅衣大炮時和他有過聯繫，
