第十三節曹操挾天子令諸侯
先滅呂布再圖袁術
這段時間關東的形勢狀況。www.ｙibigЕ.com
自曹操令劉備往伐袁術以來，張飛鎮守徐州，因酒醉鞭韃原徐州元老丹陽軍將軍曹豹，被曹豹懷恨聯結呂布襲了徐州。
劉備後無糧草又無援兵，被袁術所敗，勢窮力孤，正欲遠奔。忽呂布遣使至，言取徐州乃不得已耳。今願將小沛與玄德暫住。率德無奈只好從之。
後孫策以孫堅所留玉璽作抵，向袁術借兵平下江東。孫策驍勇加上其父孫堅威名尚在，江南名士紛紛來投。周瑜、陳武、潘章、蔣欽、周泰、凌操、董襲等武將以及張昭、魯肅魯子敬、闞澤等謀臣也接連來投。不久即掃平江東，江東漸平。小霸王孫策之名遂傳遍天下。
不久袁術因得傳國玉璽自以為天命所歸，竟然稱帝。曹操大怒，命呂布、玄德助其共伐之。袁術哪是汝三路狠人的對手，兵敗逃過淮水。所有違禁物品盡皆被毀。
曹操因見劉備被奪徐州心有懷恨，故仍令劉備屯於小沛。但時常與劉備溝聯消息，準備討布，卻不惜行事不密，背呂布知之，呂布大怒，命張遼發大軍攻小沛。劉備見事急，求救於操。
操欲討布久矣，故帥大軍前往小沛助戰，先遣夏侯惇領軍前往助戰。此時高順亦在許昌城中，知曹操發兵攻布，知布必敗。故急快馬潛往張遼軍中見遼。遼聞順至，大喜，以為其相投。卻不料高順此來竟是勸降。遼不樂道：「師兄差矣，溫侯乃天下英雄，現正威震天下，吾安肯棄之而歸他人。」順道：「師弟，呂布為人剛愎自用，殘暴不仁，非得天下之主也。弟難道不知之。今蔣公振華已虎據益、雍兩州，涼、並兩州也轉眼可下。此誠創業之主也。蔣公早聞師弟大才，心甚愛之。早料呂布必敗，實不仍見公隨呂布而亡，故差吾來見汝說汝和臧霸臧宣高來歸。」遼默然道：「吾早知蔣公乃天下之真英雄也。然吾久隨呂布，背之不祥。況今日兩軍尚未交鋒，安知必敗。」順道：「自長安侯起兵起來，用兵用謀，無有不中者。其料呂布必敗，必中無疑唉。賢弟目前可不必決定，如若日後勢不可為，千萬不可逞強，可秘潛往青州臧霸臧宣高處，與吾同往雍州投長安侯。賢弟可否。」遼點頭道：「如若事不可為，溫侯命喪，吾必往投蔣公可也。」順大喜，星夜投山東去見臧霸。臧霸亦和順是舊識，聽順言語，心亦甚疑之，亦決定如呂布兵敗再行決定。
卻說曹操率軍向小沛而來。卻不料劉備已經兵敗來投，夏侯惇亦被布將曹性射瞎一目，退往濟北安寨。故和其一起先攻小沛，先令夏侯惇回許都養傷不題。
卻說布聞曹操攻小沛，便和陳宮往救小沛。命陳登與其父守徐州。卻不其陳登父子深恨呂布奪玄德之徐州。暗通曹劉，獻了徐州。張遼守小沛亦被陳登設計誆出，曹軍趁勢襲取了小沛。
呂大驚，率孤軍星夜投下沛而去。一路上被曹劉追襲，死傷甚重。剛進下沛，下沛即被曹軍四面圍困，日夜攻打。呂布自恃下沛糧足，不以為意，日夜只顧與貂嬋等美女相樂。張遼看事情已不可為，遂暗暗準備脫身之途。
一日曹操忽聽報，河內太守張揚欲帥兵來救呂布，卻被其部將揚丑殺死欲投丞相，卻不料被張揚心腹眭固所殺，反而將河內獻與蔣振華也。曹操大驚，擔心我南犯洛陽、許都，欲和呂布罷布回鎮許都。其謀士戲志才諫曰：「今蔣振華新得涼、並，急於撫平各地。且有塞外匈奴、鮮卑等為禍，短期不可能南下。今丞相若放過呂布，他日又將為患也。」
曹操遂加緊攻城，然則不得下。一日謀士劉曄獻計道：「丞相可掘沂、泗之水灌之。其城必破。」操大喜，於是水淹下沛。下沛三面皆水，唯有東門無水。張遼和眾將往勸告呂布，布曰：「我有赤兔寶馬，渡河如平地，有何懼哉。」遂不納忠言，遼料必無倖免，遂回西門，秘密準備船隻，以便出奔。
卻說呂布部將侯成因飲灑被布責打，懷恨在心。遂與宋憲、魏續等串聯曹軍，趁呂布巡視東城門因勞累而睡着時，盜呂布赤兔馬和方天畫戟，並將其捆綁於柱上。呂佈於睡夢中驚醒，急呼左右。卻被侯成等殺散。操遂得侯成等獻了東門，攻佔下沛，張遼見事不諧，聽聞呂布已被縛，遂急引數十心腹乘小舟急奔山東去尋臧霸而去。
第十三節曹操挾天子令諸侯
