十字街口——平日最熱鬧的地方——來往的人比較的多一些，可是正在街心立着一條矮狗，閃着一條白光——刺刀。全//本//小//說//網這一條白光教行人的眼都極快的閉上，只留下一條小縫看着它。和白光同樣的刺目，是十字街口的最衝要最體面的幾家商店，都已改成日本鋪子，裏邊擺列着顏色最鮮明而本質最壞的日貨，外邊掛着有字又有象注音字母的牌匾。有一家正開動着留聲機，放出單調的，淒涼的，哭比唱的成分還多的東洋歌曲。這裏，顏色最多，最刺目，也最慘澹，刺刀的白光與各種色彩都同樣的有一股冷氣，好象一張大的鬼臉，越花俏越醜惡，越鮮明越教人心顫。
在這個無聲的，黯淡而又有顏色的城裏，人們不敢站住，也不敢坐下，甚至於不敢思想什麼。死亡無處不在，甚至於出門買塊豆腐，都會給自己惹來災禍，都會被送到進去就九死一生的牢獄裏去。
在西四牌樓，黃曆看到了一排小鋪子，有的往外冒着極濃厚的鴉片煙味，有的掛着鮮艷的紅燈籠。一些象鬼的中年人老年人一會兒出來，一會兒進去；出來還在門外立着，似乎預備着再進去的樣子。還有些年輕的鬼，有的不過十**歲，也和年紀大的鬼們擠在一處，有說有笑。
這是唯一的有說有笑的地方，仿佛象一種什麼特殊的地帶，准許人們隨便談笑。一個穿着紅小襖的女鬼，發着最尖銳、最放浪的笑聲，帶着一片霧氣跑出來，打了一個青年一掌，而後又帶着最尖銳的笑聲跑進去。這是安全地帶，假如，黃曆心中盤算，有什麼不對頭的事，他應當往小店裏走——鴉片和妓女，在這裏，是最保險的東西
黃曆依舊慢慢地走着，他的心已經變得極冷酷，極殘忍，極鎮靜，以一己之力想要改變什麼，真的是太難了。但什麼也不做，卻更可怕，看到這樣的世界，看到矮鬼們在逞凶施惡，有良心，有能力的都不會袖手旁觀。而他，這兩樣都有。所以，他不必象大多數普通的老百姓那樣，象狂風捲起的落葉，風把他們刮到什麼地方去，他們就得到什麼地方去，不管那是一汪臭水，還是一個糞坑。
拐進一條胡同，離那些礙眼的鬼和刺耳的笑聲遠了些，黃曆決定穿過胡同便坐洋車，他覺得有些累。累的原因是：他一直以為能靠奮鬥改變什麼，但卻好象什麼也沒改變，而他還要繼續進行這種唐吉訶德式的奮戰。
胡同旁的院門一開，一個男人低着頭拉着輛洋車走了出來，差點和黃曆撞在一起。黃曆閃了下身子，眼睛瞟到院子裏一個清瘦的影子。等他將目光移到這個莽撞的男人臉上時，卻愣住了。
王二柱這一陣子混水摸魚，夾雜在抗團的格殺行動里，幹掉了好幾個鬼子和漢奸，變得越來越老練，越來越成熟。他開始尋找更好的目標，也開始採用別的省力的方式。
「屠鬼王」的稱號在北平的漢奸中很有威懾力，提到他，會讓很多壞蛋睡不好覺。而且，這個名號經常被人使用，反正沒人追究盜用商標的罪名。王二柱便是其中之一，他用這個名號寫潦草簡單的敲詐信，敲詐那些色厲色荏的漢奸，可能並不只是他這樣做，但付了錢的漢奸是不會向外宣傳的。
王二柱拉着黃曆小跑着，說是小跑，卻更象偷懶的車夫，看着挺賣力，卻只比走稍微快那麼一點。
聽着王二柱的講述，黃曆笑了起來，問道：「成家了？那個院子是你的新住處？」
王二柱的臉紅了紅，但黃曆看不見，他有些訥訥地說道：「不，不是那麼回事。她，她是個寡婦，她男人和我一樣，也是個拉車的。我倆挺要好，他兒子還拜我作了乾爹。可他命不好，碰見一個鬼子坐車，本來拉着也沒事，誰想在街上躲一輛日本軍車，一下子翻了，把鬼子摔了。那個鬼子爬起來，二話沒說，掏槍就把他打死了……」
雖然王二柱沒說太詳細，但黃曆已經聽出來了，患難使人心容易碰到一處，發出同情來。王二柱在最困苦的時候，幫助了孤兒寡母，使那個苦命的女人不致因為貧困而墮入暗門子。兩人日久生情，雖沒成親，王二柱卻不時借着送錢送糧與這個女人暗中來往，事情就這麼簡單。
「對了，最近去看過小琴沒有？」黃曆想起了珍娘，隨口打聽道。
「哦，看過一次。」王二柱有些悶悶地回答道：「那胡同里有日本人住，我便不愛去
