剛剛回眉山安葬完了長兄，蘇轍便接到了這樣一份詔令，心裏着實說不出是什麼滋味。\\www.qΒ//自從元祐八年宣仁高太后去世之後，他便貶謫在外，自始至終沒有重回政壇的機會，如今竟是一起用就是大名府這樣的重鎮，這如何不叫他感慨萬千。
可是，他卻對當下的朝廷氣象相當不滿，任用私人結黨營私欺上瞞下，竟是群魔亂舞的格局。說來說去，這都是天子官家的唯才是舉慣出來的，古來明君無不是先重德再看才，倘若是有才無德之人便決計不能置之於高位，似蔡京這等人尚且能夠位居宰輔，那麼，上行下效，其他人哪還會有什麼高潔的品行？
「叔父！」
蘇轍回頭一看，見是侄兒蘇過，不由心中暗嘆。兄長蘇軾一共有三個兒子，老大蘇邁乃是元配王弗所出，老二蘇迨和老三蘇過是繼室王閏之所生。蘇軾貶謫嶺南之後，便是蘇過一路追隨侍奉，不過是三十出頭的青年，看上去卻已經深沉無比。他望了望不遠處已經蓋好的草廬，不由開口問道：「叔黨，我就要北上任職，你還是準備留在這裏麼？」
「叔父，為父親丁憂守孝三年乃是身為人子的本分，所以我一定要留在這裏。」蘇過朝蘇轍長身一禮道，「叔父既然接到朝廷詔令，便請儘早上路。如今河北盜禍四起，若是再不處置，可能會危及京畿，叔父就不用再為我操心了。再說，大哥二哥也會在家中丁憂守孝，父親九泉之下自可安息。」
「也罷。你們都是孝子，有你們這樣的兒子，大哥也該安心了！」
蘇轍長嘆一聲。面上露出了無限悵惘，過了許久方才告誡道。」叔黨，伯達（蘇邁）天性質樸為人不張揚，仲豫（蘇迨）也不用我操心，只有你的文采出眾，幾乎繼承了大哥地衣缽。但是。你為人也和大哥一樣，耿介不屈，這雖然是優點，但在如今，說不定卻會帶來災禍……」他說着說着突然怔住了，隨即自失地一笑道，「想不到我一世清正，卻對你說這種話。叔黨，總而言之，大哥既然已經去了。今後的事情，你需自己謹慎！」
蘇過重重點了點頭，沉聲答道：「叔父放心。我定不會負了父親聲名。」
崇寧四年六月初十，蘇轍奉詔北上大名府，並帶了族孫蘇元老同行，準備讓其應試下一年的科舉。由於詔令上並未讓其詣闕面聖。因此一行人抵達了祥符縣之後，蘇轍便準備和蘇元老分道而行。
「子廷，如今叔黨等人都分居各地，京中蘇府舊宅便空了下來。雖然家人都遣散了，不過你可以住進去，只需再雇幾人便可。」蘇轍一邊吩咐一邊從旁邊地家人手中拿過了一個包袱，「進京之後，你替我把這個交給伯章，裏面是叔黨整理出來的大哥書稿，都是專門送給他地。不過，伯章如今位居宰相，為了避嫌，你若是無事不要去叨擾他，免得他日科舉時被人說閒話。」
蘇元老自幼孤貧，一向多得蘇軾蘇轍照拂，此時連忙點頭答應。他婉言謝絕了蘇轍讓兩個家人送他進京的要求，只帶着一個書童便上了路，行囊中除了書竟別無旁物。他自幼讀於眉山，自從蘇氏兄弟貶謫之後，他這還是頭一次回京城，見到汴京那久違的繁華氣象，一時竟忍不住在街道旁佇立許久，然後方才前往蘇府老宅。
出乎意料的是，蘇府之中並不像蘇轍所說只有一兩個家人看門，他只不過報上了姓名，並拿出了蘇轍的書信，裏頭竟跑出了好幾個人前來迎接，其中，竟有好幾個熟面孔，其中便有老管家蘇橋。
「子廷少爺，果然是你回來了！」蘇橋看着面前地蘇元老，禁不住老淚。當初蘇軾蘇轍無不對十幾歲的蘇元老青眼有加，對其文章更是讚賞，甚至還將其留在京城住了許久，如今竟是一晃就十幾年了。他連忙抹去眼淚深深行禮道，「子廷少爺，房間早就收拾好了，還是你當年那一間舊室，請隨我來吧。」見到故人，蘇元老也是心中起伏，此時慌忙上前扶起蘇橋，一路走一路問道：「我隨二叔爺上路的時候，他還說京中老宅的家人早已遣散，你們怎麼會仍然留在這裏？」
「子廷少爺有所不知，這都是多年的老家人，即使還了契約，他們也得重新尋一個東家，可是，要遇上蘇府這樣的人家談何容易？所以，高相公一出面，大夥就都答應了。我雖然得了豐厚的贈金，可以回鄉安度晚年，但一想到這老宅乃是當年老太爺留下來的，
