在宮中，我曾問你……萬貴妃殘害皇上嬪妃之事是真是假？」
汪直不由面色一黯，半晌回應：「……記得。」
「那時候，你給了我一個肯定的答覆。」沈瓷嚅囁着，料想這番話問出後，若是真的，兩人的關係必定再打折扣；可她畢竟還抱着那麼一絲希望，萬一是假的呢？萬一只是別人誤會他而已呢？這點小小的期盼使得她終於問出，抬眼道：「我知道在你還未成立西廠時，是萬貴妃手下的人，總是想要問一問……你有沒有，也曾經得到萬貴妃這樣的指令呢？」
汪直背脊僵硬，心中不可遏制的作痛，整個人頓時被寒冰凍住。他其實並不害怕別人問這個問題，但如今這問出的人是沈瓷，一切便大不一樣了。
他的嘴角抽了抽：「怎麼問起這個了？」
沈瓷輕輕搖了搖頭，堅持道：「能不能先回答我，有還是沒有……」
汪直一個字都說不出來。
沈瓷看着他的眼睛，一顆心越來越沉，越墜越深，懇求般地求證：「沒有的吧？或是就算提出，你也沒有去做的，對不對？」
汪直聽了她後面這番話，更覺痛楚，仿佛是一隻被拿住了七寸的毒蛇，自知理虧，唯有用惱怒來遮掩破碎的心。他猛地轉頭，指了指沈瓷：「你心裏沒我，便拿這件事來做擋箭牌嗎？」
沈瓷怔住，被他的一句反問堵得說不出話。
「人是我殺的，但並不是我想殺的。是我動的手，可下命令的人不是我。你看，我聽命於主，過得並不那麼逍遙自在。可是這又怎麼樣？沈瓷你說說，我待你如何，我傷害過你嗎？這些事同你有半點關係嗎？你這般問起，難道是覺得我有可能提着劍來殺你嗎？」他心裏越慌，語速越快，蒼白的面容上泛起潮紅，嘴唇發顫。
沈瓷被他這一長串話驚了一跳，不由後退了幾步，一個趔趄，袖中的漆盒摔了出來，盒蓋彈開，露出裏面的金釵。
「你退什麼？怕我嗎？」汪直上前兩步，從地上拾起跌落的漆盒，用手擦了擦上面的灰塵，目光定定看着盒中的金釵。這是他送給她的第一件禮物，用意本在定情，眼下卻是刺目。
沈瓷回過神來，斂去面上驚慌神色，可說的話卻仍是生澀：「我沒有這樣想，我只是……問一問……」
汪直聲音乾澀，語氣執拗：「現在你問完了，滿意了嗎？然後呢？」
然後？沈瓷也不知然後該如何。但從他親口承認的那一刻，她的確有些相信小王爺的話了。
或許，之前也隱隱是相信的，只是不如眼下來得猛烈。可她同時也明白，汪直身為宮中宦官，總歸有些不得已的立場。他既然敢承認，她便相信他本不願如此殺戮。
她抬頭看他：「我還是那句話，你的恩情我不會忘，我也是真的將你視為摯友，並沒有改變。我只希望你是真的不得已，而且……如果可以，今後請不要再這樣做了。」
汪直停住了。
他從她的言語中捉住一個詞：今後。
聽起來，似乎並無任何恩斷義絕的意思。
他看了她許久，終於走近，將她覆在頰上的兩縷碎發順到耳後，道：「若我答應你，今後再不這樣做，那你可願繼續陪伴我？」
沈瓷想了想，沒弄清他口中的「陪伴」是何種陪伴，便將他的話作了改動，答道：「你仍是我在京中唯一的好友。」
汪直皺着眉頭笑了一下，沒有糾正。一時間再無任何話可說，只再撣了撣漆盒上的細灰，再次遞給沈瓷：「我還有事，先走了。」
他的背還有些僵硬，略帶狼狽地離開，留沈瓷獨自站在原地。背後，是窯爐沖天的火光，洶湧竄起，映紅了半壁天空。君子聚義堂瓷骨
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