水夢閣上下兩層，由於晉王府亦是引了什剎海的活水入府，因而後頭就是臨水的水榭，夏日便可登上二樓乘涼，冬日裏則是在底下通了地龍，最是冬暖夏涼的去處。下頭一共是五間屋子，居中是晉王妃起居的正廳，旁邊各兩間則是人多時待客所用。此時此刻，陳瀾跟着繡竹進去的時候，就只見正廳那八扇琉璃大屏風後頭滿是鶯鶯燕燕，入眼金翠輝煌彩繡耀眼，不是和自己年紀相仿的勛貴千金，就是衣着穩重端莊的世家誥命。
雖是彼此之間有親，但這等誥命千金雲集的場合，自然不宜敘家禮，因而陳瀾定了定神，就帶着陳汐和蘇婉兒上前拜見。晉王妃卻是一把拉了陳瀾起來，又沖其餘兩人擺了擺手，因嘆道：「我原想着你們家中有事，讓人過去說不來也無妨，還是外祖母想得周到，說是事情總與你們無干，不妨出來散散心。對了，三妹，這便是婉兒表妹？」
蘇婉兒平生何曾見過這樣的場面，饒是她素來鎮定，連着兩個晚上都在腦海裏頭設想了一番，可事到臨頭晉王妃問起的時候，她仍是有幾分着慌，上前之後別說說話，就連動作也有些僵硬了。偏在這時候，旁邊傳來了一聲輕笑。
「原不是說二小姐來的，沒想到太夫人竟是換了一位表小姐。」
陳瀾見蘇婉兒臉色發白，心中不禁一動，再聞聲望去，只見說話的是一位年紀和自己差不多的少女，只是面貌陌生，印象中也沒見過。這時候，站在她旁邊的繡竹就低聲提醒道：「那是汝寧伯家的四小姐，向來備受寵愛。」
汝寧伯？記得前些天打聽京里那些勛貴情形的時候芸兒提到過，楊家當初為了承爵，似乎家裏還鬧了好些年的。
陳瀾心中暗自記下。緊跟着，就有丫頭取了錦褥來，三人這才正式行了拜禮。晉王妃又說了幾句話，就有人引着她們姊妹下去。儘管陽寧侯府剛剛丟了爵位，但正廳上的誥命千金都知道，憑着陽寧侯太夫人朱氏的出身和女兒外孫女，這爵位總會有別的陳家人來承繼。因而，今日來的是陳家長房和三房千金，別人自是心裏有數。陳瀾姊妹三個下去，立時就有幾個少女圍將上來，嘰嘰喳喳說起了話。
過去的事情陳瀾並不是沒有記憶，因而，對比從前無人理會，如今的熱情似火，她哪能不知道這些都是假象，但使祖母朱氏不再理會自己，這些人自然就會冷落着自己。因而，她只是掛着溫文的笑容，偶爾答上一兩句話。
和她恰是相反，一貫冷若冰霜的陳汐卻是出奇地健談了起來，總是能不動聲色妙語連珠地加入到那些談笑的圈子。看到她這般表現，那些千金們也就罷了，一旁圍着晉王妃說話的誥命夫人們卻都是心有所覺，一面說話一面彼此交換着眼色。
只是陽寧侯府表親的蘇婉兒自然是無人問津，由於她帶來的丫頭和其餘丫頭一樣，都已經安置在了別處，她在這兒只認得陳汐和陳瀾兩個，別的都是一抹黑，又生怕弄錯了人的身份，自然不好如平常那般說話。更讓她慍怒的是，平日她常常能三言兩語說動了人，今天卻是幾次開口都無人搭理。眼看陳瀾悄然退出了人群，她略一思忖就急忙跟了上去。
陳瀾今天是不得不來，因而並沒有任何逞能的意思，看着陳汐不過一會兒就成了人們目光的中心，她索性不去礙事，自顧自地退到了一邊。此時見蘇婉兒湊了過來，臉上再沒有護國寺中的楚楚可憐，也沒有先頭在陳家的從容，反而是掩飾不住的窘迫，她哪裏不知道怎麼回事，對於朱氏的用意也有了些許猜測。
蘇家此次敢登門求親，不外乎是老太太陳氏看着侯府正窘迫，必定不敢輕易回絕把事情鬧大；而朱氏大約是用了緩兵之計，把蘇婉兒留下，又讓她將其帶到王府這兒來，大約也想讓其看看真正的世家氣象。在這種地方，什麼美貌才情都是次要的，要緊的是出身門第，要緊的是嫡庶，要緊的是長輩的官職，否則便是只能呆在東西次間裏頭，到不得這個圈子裏來。至於老太太是否還有別的思量，那便只有天知道了
此時仍有幾家人沒來，因而便有丫頭捧着丹漆茶盤又送了茶。可送到蘇婉兒面前，那個送茶的丫頭從端茶的那丫頭那兒捧了剩下的最後一盞茶送給陳瀾，隨即便歉意地屈膝對蘇婉兒道了一聲茶送完了，待會再來，隨即便雙雙退了下去。然而，這一去便是小一刻鐘，因室內暖意融融，蘇婉兒已經是口乾舌燥
第四十章王府盛會二
