蘇家的事馬夫人知道得早。那會兒爵位還在丈夫身上，她生怕自己的女兒遭殃，於是還很是煞費了一番苦心。可讓她沒想到的是，一番輪轉之後，家裏頭的情形竟是天翻地覆，她一下子丟掉了最大的倚仗，因而今天老太太將她和徐夫人一找來，她便知道大事不好。剛剛蘇家老太太陳氏直截了當開口提了婚事，朱氏又張口便是長幼有序，她怎能不急？結果逞了口舌之快，卻惹得老太太動氣病，可此時遭了這番教訓，她竟是死活也忍不下。
因而，馬夫人甩開祝媽**手，索性就往地上直挺挺一跪：「老太太教訓，我自然知錯，可是世上哪有憑一塊玉佩就判定婚約的道理？且不說咱們是傳承百多年的侯府，就算不是，婚事也萬沒有那樣草率的！那蘇家當初就不知道是用什麼法子攀上了老侯爺，騙了這塊玉佩，如今更仗着這東西上門求親。把咱們侯府當什麼了？那蘇家老太太張口就要咱們侯府的嫡女，若就這樣答應她，別人還以為咱們侯府軟弱可欺，隨便來個人就能訛詐一番……」
陳瀾見蘇婉兒臉色有些蒼白，又見朱氏已經恢復了精神，那眸子亮得很，略一思忖便上前拽起了蘇婉兒，低聲指了指對面。蘇婉兒卻先看了一眼朱氏，猶豫片刻才點了點頭，起身往外頭走去。看到馬夫人還在說，陳瀾又上前在朱氏耳邊低聲說道：「老太太，大夫應該快到了。您和二嬸說話，我這個晚輩不好呆着，索性到西梢間裏頭陪着婉兒表姐，您有什麼事讓綠萼姐姐出聲喚我就是。」
朱氏看了陳瀾一眼，見其臉上絲毫異色也沒有，這才輕輕點了點頭。眼見陳瀾閃身出了門去，這屋子裏除了綠萼之外，就是跪在地上的馬夫人和那邊滿臉惶急的祝媽媽，不禁冷笑了一聲：「指腹為婚的事情，京里的勛貴也不是沒遇到過，甭說那塊玉上頭有咱們陽寧侯府的標記，就是蘇家……你別忘了，蘇家雖敗落了，卻還有個正打算應會試的舉人！你既然打聽過他們沒什麼得力的親戚，你怎麼就沒打聽過，他的門師是誰。他鄉試的主考官是誰！」
馬夫人張了張嘴，卻是現自己確實沒在意這些。那會兒丈夫還是陽寧侯，想着蘇儀不過是區區一個舉人，今科能否得中還是未知數，她哪會想着去打聽他的門師和主考官。怔了一怔，她好容易才憋出了一句話來：「媳婦是不知道那些，可媳婦卻聽說，那一日在護國寺那個蘇儀遇見晉王一行，卻是畫虎不成反類犬，出了老大的洋相……」
「他的門師是滇中名士於懷，和當朝禮部尚書，華蓋殿大學士宋閣老是一個座師。他的鄉試主考官是當朝兵部尚書，謹身殿大學士張閣老的門生！該打聽的全都沒注意，不該打聽的倒是問了個詳細，晉王殿下又不是本科主考，你道那一定就是個不能出頭的？」
被朱氏這樣當頭棒喝下來，馬夫人不覺氣餒，最後便囁嚅道：「媳婦卻是沒留心這些，可是……老太太，就算婚約在，也不能拿二丫頭……」
「誰說我要把二丫頭嫁過去了？」朱氏見馬夫人一下子抬起了頭。臉上又驚又喜，頓時哂然一笑，冷不丁卻覺得胸口隱隱有些悶，不禁不耐煩地說，「那枚玉佩只是定了婚約而已，至於是誰娶誰嫁，這都是說不準的事。蘇儀那後生興許書呆子，蘇婉兒看着卻還大方，再說，小戶千金不驕縱，持家做事都能強些，咱們娶回來也行。就算這不成，你不是還有個女兒？蘇儀若是能中進士，她嫁過去也不吃虧！」
馬夫人只要陳冰不嫁去蘇家便是萬事皆好，陳灩若嫁過去，於她也確實不吃虧，再加上她根本沒有兒子，因此蘇婉兒好壞與她沒有半點干係，慌忙連連稱是。為了彌補先頭太過莽撞的過失，她又是反覆賠罪自省，等到最後祝媽媽將她攙扶起來的時候，她已經是覺得整條腿都沒了知覺，但心裏卻高興得很。
不論是長房還是三房娶了蘇婉兒，那對她來說全都是再好不過了！三房承爵，正是興高采烈的時候，娶個小家門的女兒，也就失了一門後援。至於長房……那根獨苗要娶了個比自個大三歲卻又家世平常的姑娘，那可是什麼希望都斷了，看陳瀾那丫頭還能神氣得起來！至於陳灩。要真能嫁個進士，也該知足了！
朱氏和馬夫人多年婆媳，見她臉上露出了一絲掩不住的得色，哪裏不知道她在想什麼，心裏暗自冷笑，面上卻淡淡地說：「回頭去一趟蘇家給人賠禮。蘇家老太太是什麼人你應該
