第二天一早，在潔西卡的陪同下，索爾來到伊克族的駐地。
這裏位於小鎮西邊，西部山脈腳下的一塊寬闊的坡地，左近是茂密的樹林，不遠處則是湍急的易爾河，是一塊絕佳的居住場所。
此刻整個坡地附近呈現出一派忙碌的建設景象，到處是敲敲打打，或扛着各種建築材料經過的矮人，根本沒人理會這兩個進入營地的人類男女。
和山地矮人習慣在地底居住不同，丘陵矮人習慣建造房屋居住。此時在坡地周圍已矗立起很多房屋的雛形。矮人的房屋和人類的並沒太大區別，只是比較低矮一些，不過構造也更加精巧。
不過索爾也見識到了矮人對鍛造狂熱到什麼程度，在大部分房屋都沒建好的時候，營地中心居然已建起幾座設備齊全的打鐵鋪。此刻爐火熊熊，濃煙沖天，幾十個矮人在裏面叮叮噹噹的敲打着，也不知他們在做什麼東西。
看着四周忙忙碌碌的矮人，索爾正想拉住一個人問路，突然就聽一聲叫喊：「領主大人，你們來了？」
兩人轉頭一看，卻是曼森正從營地另一側向他們跑來。
來到近前，曼森把手一迎：「請跟我走吧，族長已經在等你們了。」
似乎是為了照顧這兩個人類的身高，雷歐在樹林邊的一塊空地接見他們。那裏已擺好一組桌椅，矮人方面除了雷歐和曼森，還有三名鬚髮皆白的老年矮人，應該是長老之類。
入座之後，沒有任何開場白，雷歐向索爾丟來一張紙：「我們伊克族共有族人914人，其中合格的工匠352人，戰士326人，其餘為老人和孩子。」
暗道好直接啊，索爾接過那張紙看了看，紙上寫明了伊克族的成員組成以及武裝情況。這是雷歐對寄居洛維爾表示的一種姿態，以示沒有隱瞞任何情況，讓索爾完全放心，同時也為之後的僱用談判開了個頭。
需要說明的是，在矮人族裏，成年人無論是男女，都是工匠或者戰士，在非戰鬥和工匠的編制中，是不包含婦女的。事實上，就壯實程度而言，矮人男女幾乎沒有任何區別。
另外工匠和戰士的劃分也不是絕對的，工匠既擁有戰鬥技巧，戰士也能打造東西，只是各自側重不同罷了。像曼森，既有出色的手藝，戰鬥能力也不錯，這也是矮人族的特點之一。
捏着手裏的紙，索爾心裏那個樂啊，盼星星盼月亮，可算把你們給盼來了。350多名合格的矮人工匠，這就意味着領地的鍛造水平立馬能上好幾個台階，之前很多限於條件沒法幹的事，都可以着手進行了，比如築路，建築外圍防禦工事，尋找鐵礦，開設裝備工廠等等…
另外300多矮人戰士也讓他高興不已，有了這支強大的戰力，小鎮的守備力量將會大增。再出現上次亡靈入侵的事，他也能從容應對了。
索爾在那兒想得出神，以至於雷歐連說了幾句話他都恍若未聞，直到潔西卡暗中踢了他一腳，他這才驚醒過來。
「啊，什麼？」他看向一臉怒氣的雷歐。
雷歐濃密的鬍鬚一抖一抖的，看樣子正處於發飆的邊緣。那邊曼森趕緊向他連使眼色，他終於強忍怒氣道：「你是否願意僱用我們的工匠和戰士？」
這還用嗎？索爾連連點頭：「願意，當然願意，你們能出多少人，我全要了。」
聽他這麼說，雷歐和那三個老矮人都長舒了一口氣。
雖然丘陵矮人也會從事一些捕獵，種植等生產活動，但他們顯然並不擅長於此。伊克族主要的經濟來源，還是通過製作各種器具販賣來賺取金錢，然後購買族裏需要的糧食等生活物資，日子一直過得比較清苦，部落也無法發展壯大。
現在索爾表示願意僱用他們的戰士和工匠，也就等於今後在這裏的生活有了保障，這對雷歐來說至關重要。
和三名矮人長老交換一個眼色，雷歐道：「那麼，說出您的條件吧。」
到這裏就進入談判的實質階段了，不過索爾對此早有準備。他爽快的道：「首先每名工匠，我可以提供每月20枚金幣的報酬，如果活幹得好，還有額外的獎勵。你們享受和鎮上居民一樣的待遇，可以用優惠的價格買到糧食，以及得到鎮上醫院的治療。戰士則受僱於鎮上的守備隊，待遇和其他守備隊員一樣。」
這樣的條件顯然非常優厚，幾個矮人長老都不住點頭。
不過為了籠絡住這些未來的技術骨幹，索爾顯然不會就此打住。他稍微頓了頓，繼續拋出誘餌：「另外無論是煤還是焦炭，你們都可以任意使用。如果將來能在山裏找到鐵礦，鐵礦石也可以隨你們用。」
如果說剛才的條件只是讓對方滿意的話，那麼這個條件就讓他們驚喜萬分。雷歐他們已經通過曼森見識到了那種叫煤和焦炭的神奇玩意兒，對這些矮人來說，沒有比這兩樣東西更吸引他們的了。
而雷歐也打算，在之後的談判中，一定要爭取讓索爾以儘可能低的價格提供給他們那兩樣東西，他甚至已經做了決定，就算無償讓出一部分戰士和工匠，也要達到目的。
哪知索爾竟主動提出他們可以無償使用，這怎能不叫他們欣喜若狂？更別說以後若能在領地里發現鐵礦，他們也可以無償使用了。
一名矮人長老激動得鬍鬚都在顫抖：「曼森果然說得沒錯，這裏是我們可以安居的好地方。領主大人如此慷慨，實在讓我們感激不盡。」
就連一直不怎麼瞧得起索爾的雷歐，也一豎大拇指：「夠意思。」
對方的反應早在索爾的預料之中，他笑眯眯的道：「那麼，這些條件你們還滿意嗎？」
矮人們對看一眼，隨即也像索爾般一個勁的點頭。
「那麼，現在我就要說說，你們需要為我做些什麼了。」
索爾慢悠悠的道：「首先，我需要你們為我在領地里修建兩條道路，以及在鎮外建設一些防禦工事。我可以提供大部分工人，你們只需要派出幾個有經驗的工匠進行指導，你們是行家，怎麼做我就不干涉了。」
「沒問題。」雷歐爽快的道。
「另外，我需要你們儘快把附近的山脈勘探一遍，看能否找出鐵礦。以後我要製造很多東西，不想什麼都從外面買。」
這也關係到矮人們的福利，雷歐毫不猶豫的道：「沒問題。」
「另外就是我要籌備一個工場，大量生產各種我需要的東西，比如武器或者別的什麼…我需要以你們的工匠為骨幹，另外你們還必須為我培養一批合格的人類工匠，能辦到嗎？」
人類再怎麼學，也無法達到矮人的鍛造水平，雷歐倒不擔心「教會徒弟，餓死師父」的事發生。他點頭道：「你是僱主，我們自然會為你工作。」
「好。」索爾滿意的點點頭，又道：「另外就是，鐵礦，煤還有焦炭可以任你們使用
