readx; 通州，不起眼的小城，自從第二集團軍幾萬人馬調到通州整編以後，這座北京東面的小衛城就從沒有平靜過，白天官兵三五成群的遊蕩在街市上，油里油氣的模樣比小混混還討人厭，遇見漂亮小姑娘就調戲幾句，拿起攤位上的水果、吃食也忘了給錢，嘻嘻哈哈的大顯威風，到了晚上，他們就是青樓、賭場的常客，賭場、妓院主事也不敢過問。
城北一間酒樓內，數十名軍官包了二層十來張桌子，行酒令、碰杯聲、嬉笑聲不絕於耳，不時還傳出罵罵咧咧的聲音，定眼一瞧，上面全是團級軍官，營長只配在旁邊服侍倒酒。
「呸！他李得勝算什麼東西，敢整編老子的隊伍，娘希匹！老子一個主力團團長，手底下三千多人，他讓老子當什麼參謀長，只管着十來號人，他當老子是傻蛋！」一個滿臉絡腮鬍子的壯漢，拍着桌子，憤憤不平的樣子。
「李鬍子！誰不知道你是水匪出身，給你個參謀長就不錯了，我看你啊，只配當馬夫，要不就去炊事班扛大鍋！」
說住句話的人，顯然沒把這位李鬍子放在眼裏，只見他三十多歲，短髮紅面，左臉上一道長長的刀疤，顯得猙獰異常。
「俺李鬍子當馬夫，你孔老闆當什麼？還獨行大盜！我呸，照我說，你孔二愣子只配給咱羅大帥提鞋！」
「哈哈哈……」滿屋子將士，發出善意的小聲，倒不是嘲笑這位孔團長，而是懷念羅大綱。
「給羅大帥提鞋，俺孔傑也心甘情願。誰叫俺欠他人情呢，當初俺被官府追的上天無路入地無門，是羅大帥收留了俺，官府來要人，你們羅大帥怎麼說？」
坐在李鬍子旁邊的白面秀生喝了杯酒，見孔傑故意賣了個官司，冷着臉道：「你愛說不說！」
孔傑還真有點怵他。雖然此人是個秀才，但是號稱『瘋子』，一打仗就什麼都不顧，打濟南的時候，因為清兵混在百姓中間偷襲，一時間之間敵我難辨，這位武團長下令屠城，一條街的百姓，除了婦孺老幼。青壯男子殺的乾乾淨淨。
孔傑急忙接道：「當時羅大帥提了幾個清兵人頭，對那幾個警察說：我這裏江洋大盜沒有，人頭倒有幾個，你們要不要？」
「哈哈哈哈哈哈！」這次眾人笑聲格外的長。
武秀才又喝了碗酒，大聲道：「沒得說的，咱羅大帥就是護短。不像那個李大帥，就知道迎合上官，他媽的。那個欽差大臣算什麼東西，他叫整編就整編！問俺手中的大刀答不答應。」
「武團長！你這句話是說對了，論打仗，咱們誰也不怕！」
李鬍子小聲對武秀才、孔傑解釋道：「那時三師黃貴群團長，是個副的，聽說這廝是廣西蠻子，打仗不咋地，大話倒是能說幾句。」
孔傑鄙視道：「這還用你說，能打的廣西人最少也是副師級，俺要是廣西人。那還有李秀成、李得勝那幫人什麼事，那最少也是天下兵馬大元帥！」
李鬍子橫了他一眼，一時之間也找不出什麼反駁。半天憋出一句話：「你孔傑裝什麼大蒜，要我說你要是廣西人，你早被砍頭了，為什麼？你他娘這副脾氣，要你往東，你偏往西，要你打狗，你偏偷雞，就咱羅大帥能忍你，要是皇上，早把你砍頭了！」
鄰桌的一位副團長，早就注意了李鬍子這桌，大聲插話：「說的是！這孔傑膽子打的狠，當初打德州的時候，就是他臨陣抗命，咱們趕到德州的時候，他娘的，孔傑那個團已經在兩百里開外了，叫咱師長好找。」
孔傑爭辯道：「那咱也打了勝仗不是，滿清新任直隸總督張亮基就是被咱活捉的，不抗命，能捉到他嗎！」
「軍長來了！」坐在樓梯口的一位營長大聲提醒。
不多時，一位四十餘歲，身穿將軍服的男子，大步走上來。
全體人員起立，敬禮道：「軍長好！」
李鬍子輪到最後，諂媚笑道：「老師長好！」
這一聲老師長發自肺腑，叫的比別人親切，仿佛他李鬍子就是親信一般。
張即之笑罵道：「就你李鬍子花樣多！」
孔傑見張即之心情好像不錯，大聲問道：「不知軍長把我們召集過來，有什麼命令傳達，要是作戰，您通知一聲就行，你還請什麼客，又花了不少錢
