，那他也可以推卸責任，遂這會兒更是不輕易表態，只一味地模稜兩可地應話。
方漸新看他這般圓滑的樣子，不禁心下冷冷一笑，這馬大人是想把他當槍使，他焉能看不出來？只是他相信自己的相光不會有錯，再者葉蔓君的婚事拖得太久於他越是不利，還是趁早把人嫁了，他好回京復旨。
「既然馬大人也同意下官的方案，那麼下官就寫摺子上奏為朱家三爺請命。」他不想再與馬大人兜來兜去，徑自直截了當地道。
馬大人仍舊圓滑地回應倆字，「好說好說。」
這次會談並不愉快，馬大人送臉色不大好的方漸新離去，好一會兒這才返回書房，看到夫人馬蘭氏在等他，他忙道：「夫人來有多久了？」
「我來有一會兒了，只是見到那方大人來找夫君商量事情，這才躲到屏風後頭去。」馬蘭氏道，「夫君為何要這般應付方大人？依妾身看，這朱家三爺確是女兒家的夢中夫婿……」
「都說你們女人家頭髮長見識短，你還不信，你是朱子然肚裏的蛔蟲？知道他在想什麼？這看人不能看表面，要不然我們將來如何能倚重葉家離開這鬼地方？」馬大人呵斥了這結髮妻子。
馬蘭氏也被自家丈夫的態度弄糊塗了，素日裏看丈夫也與朱子然相談甚歡，怎麼背後如此說他？「夫君，這麼說是不是有些過了？那朱子期有什麼好的？我怕我們不作為，將來這葉姑娘不為我們鋪路，那可如何是好？我都不知道有多久沒見到孩子們，這麼些年怕是都長大到認不出來……」說到這裏，心裏一酸楚，她抹起了眼淚，就為此，她處處討好葉蔓君，就差把她當神奉起來。
馬大人也知道自己虧欠妻子很多，上前拿過她手中的帕子給她抹淚，「你別難過，這事聽我的，我們謀定而後動，就讓方漸新代我們打頭陣，這樣萬一我真沒看走眼，那朱子然是表裏不一，我們正好改弦易張未為晚矣。」
退一步說，有方漸新墊底，更顯得他國慮周詳，這樣一來，將來與葉家接觸也能底氣更足一些。
馬蘭氏淚眼婆娑地看着丈夫那張方臉，她並不蠢笨，這麼一細思也能意會出丈夫的用意，恍然大悟地點頭之餘，她仍難免有些擔心，「萬一方漸新沒看走眼，我們豈不是落於人後？這葉姑娘不是易討好之人，不知道她到時候會不會遷怒於我們……」
「不會。」馬大人斬釘截鐵地道，「這兒女親事最是不易，你上回硬插那一手，這教訓還能受夠嗎？葉姑娘的心裏清楚得很，你要做的不是在我這兒哭訴，而是去探她的口風，看她心屬哪個？這汝陽王讓她再嫁下任世子，等於是把世子的選擇權交到她的手裏，這汝陽王絕不是傻子，你在這兒生活了這麼久還沒這點覺悟？」
馬蘭氏這回聽丈夫說得這麼直白，是真真明白自己之前是走近了誤區，頓時忙道：「真是一語驚醒夢中人，我這就去探葉姑娘的口風，不過依我看，她似乎不太喜歡朱子然。」
馬大人皺了皺眉頭，「朱子期與她結識較早，她情傾這冷麵爺倒也不是不可能，若是這樣就好辦了，兩情相悅的姻緣才是真的好。反正我們借了葉家的東風能離開這裏，將來到任的官員受不受得了朱子期的冷臉，那就不歸我們操心了。」說到最後，他竟是撥雲見霧地大笑出聲。
馬蘭氏轉念一些，確如丈夫考量的那般，不過為了謹慎起見，她仍是制止了丈夫的開懷大笑，「夫君還是別開心得太早，此事不過是我的推測罷了，還得細細地再探葉姑娘的意思才是。」
「既然有了努力的方向，就趕緊去辦。」馬大人催促着妻子趕緊去辦事，他是一刻都不想再呆在汝陽城了，只恨他是大男人，不適合到未婚女子的住處，要不然他就親自上陣了。
馬蘭氏忙「哦哦」兩聲，然後就急色匆匆地離去。
另一邊廂的葉蔓君在閨房裏面剛喝了兩口茶水，就有人進來給她密報，她聽了半晌，看了眼那不起眼的嬤嬤，「此事不要張揚出去，先給我盯緊便是。」
「姑娘，真的現在不處理？」那嬤嬤擔憂地問道。
葉蔓君把茶碗往矮桌上一放，沉思片刻，還是搖了搖頭，「暫時不要動，你且出去吧，不要露出馬腳打草驚蛇。」
「是，姑娘。」那嬤嬤忙行禮，從另一側門退了出去，沒與葉蔓君的一
