「你給我滾開。」柏姨娘一把推開身材頗瘦的繡緞，本來要大罵一場，在看到侯爺已經回來了，忙抽出帕子大哭出聲，「侯爺啊，你可要為我們母子倆做主，不然凱哥兒就要被你整死了，婢妾再不濟也是他娘，怎能看着他被人欺負至死……」
葉旭凱一看到親爹，聳搭的腦袋抬了起來，雙眼頓時燃起幾分希望，更是配合他娘的哭訴打起冷顫，無論怎麼看都是可憐至極。
葉鍾氏神情不善地看着這對唱作俱佳的母子，「哭什麼？沒得以為府里死了人辦喪事？」
「太太，你可要稟公處理才好，大爺讓人將我家凱哥兒扔進湖水裏，有他那樣當長兄的嗎？這筆賬如何算？」柏姨娘捧着兒子發青的臉不依不饒地道，「他再不濟也是侯爺的兒子，哪能讓人如此糟蹋？」
葉明恂揮開葉鍾氏的手，上前看了二兒子一眼，隨後臉色不豫地看向葉鍾氏，「這到底是怎麼一回事？」
葉鍾氏怔了怔，她一直到院子裏整理家事，哪裏知道外面發生什麼事？「這事我回頭好好問問堯哥兒……」
「爹，孩兒好命苦啊……」葉旭凱抱住葉明恂的褲腿，「我今兒個回府時經過客院，看到大哥與他那未婚妻親親我我，一時間好心提醒一句，大哥他……他就讓匪鑒扔我進荷花池……」
這入秋的天氣一到晚上就會寒冷許多，那冰冷刺骨的湖水一浸到身上更是難受得很，他幾次想要爬起來，那可惡的刁奴就又將他往下一壓，來回數十次，約有半個時辰，這才放他從湖水裏爬起來，一想起拳頭就握緊。
葉明恂立即朝外大喊，「去把葉旭堯給我找來……」
葉鍾氏一聽到他連名帶姓地喊自己的兒子，臉色瞬間繃緊，瞟了一眼得意的柏姨娘，很好，敢挑釁她，明兒她就會讓她吃不了兜着走，朝繡緞道：「把大爺請來，就說是有話要問問他。」
繡緞應聲退了下去。
葉明恂看了眼髮妻，哼了一句，「慈母多敗兒。」
「侯爺這話真對，我的堯哥兒好歹也是狀元出身，如今也官至正四品的左僉都御史，凱哥兒不過比他小上這麼一歲，整目遊手好閒的，確實是慈母多敗兒。」葉鍾氏一撫衣裙坐下來，優雅地端着茶盞輕茗一口。
這話一出，葉明恂頓時沒法發作，差距擺在那兒，由不得他瞎眼亂偏心。
柏姨娘咬緊一口銀牙，瞪了眼不爭氣的兒子，連個功名也考不回來，如今更是被葉旭堯比成渣滓。
葉旭凱翻白眼，這能怪他嗎？他沒念書的天份，再說苦哈哈地當個四品文官，在他眼裏也沒有前途，他要謀的話自然謀大的。
葉旭堯很快地掀帘子進來，看都沒看那對鬧事的母子倆，朝父親母親行了一禮，「爹，娘，你們喚我？」
「我且問你，是不是你讓人將你二弟扔進荷花池？」葉明恂端着嚴父的架子發問。
「沒錯，是孩兒吩咐的。」葉旭堯連眼也沒眨就承認了。
「這個天時扔他進荷花池，你是要他死嗎？」葉時恂怒喝，「他是你兄弟，不是你仇人。」
「我若真想他死，就不會只扔荷花池。」葉旭堯處變不驚地看着父親，聲音更是一如既往。「父親只看這結果，卻不看看他都幹了什麼？」
長子的性子便冷，葉明恂對他也只是端着嚴父的架子，在這個兒子面前，他一向都感到自己的威嚴受到挑釁，「他就算不干好事，你也不能……」
「爹，我什麼都沒幹……」葉旭凱忙給自己辯解。
「父親也不看看他多大了，一口一個破落戶的女兒，父親以為妥當嗎？」葉旭堯定定地看着葉明恂，「這婚事是我們葉家主動求的，祖父親口應允的，輪到他葉明凱質疑？這不是在打我們葉家自個兒的臉面嗎？」
葉鍾氏一聽又是這幾個字眼，頓時怒火上升，「侯爺，長幼有序，更何況嫡庶有別，這就是他葉明凱對長嫂的敬意？」
「侯爺，這話籽姐兒也說過，怎不去罰她？我們凱哥兒不過是拾人牙慧，在這府里最先說這詞的是籽姐兒。」柏姨娘據理力爭。
偏在這時，外頭門帘處響起了葉蔓君的聲音，「娘，我給您拿來了今兒個籽兒罰抄的《女誡》。」
葉鍾氏唇角暗暗一揚，「君兒，進來吧。
第五章
