斯普魯恩斯在白天休息的時候，第51特混艦隊已經向西航行了三百多海里，在他晚上來到了司令艦橋里的時候，艦隊仍然在繼續向西航行。聽取了值班參謀的報告之後，斯普魯恩斯再次修正了艦隊的航線，隨後就去吃了晚飯。
斯普魯恩斯屬於那種絕不把內心活動表現在外的人，他是個神色很平靜的將軍，幾乎沒有人看到他激動過。在斯普魯恩斯的內心，他還是容易激動的，只是每次都只有他自己知道。在吃晚飯的時候，斯普魯恩斯就再次思考了他的安排。預定的截擊時間是凌晨，他可以在距離唐帝國登陸艦隊大概150海里的距離上派出轟炸機。因此不需要考慮艦隊本身的防空問題，而對付的都是防空力量薄弱的運輸船與登陸艦，他還可以安排戰鬥機掛上炸彈與火箭彈去執行轟炸任務。
這樣，三艘小型航母可以分兩個批次將135架戰機全都派出去，保證能夠摧毀唐帝國的登陸艦隊。
整個作戰行動有很大的風險性，其前提條件是第一特混艦隊在登陸艦隊前方至少800海里之外，而且談仁皓沒有意識到登陸艦隊受到了威脅，至少沒有讓第一特混艦隊放棄轟炸中途島的行動，轉向回來掩護登陸艦隊。斯普魯恩斯並不擔心這一點，他對談仁皓這位唐帝國的艦隊司令官也是有所了解的。如果第一特混艦隊的頭號任務是轟炸中途島的話，那麼他就不會輕易的放棄這個任務。即使談仁皓意識到了登陸艦隊的脆弱性，他最有可能是發出警報。而在第一特混艦隊距離登陸艦隊太遠的情況下。用長波電台聯繫是最好的選擇。可同時，第一特混艦隊發出地電報肯定會使其暴露，結果就是遭到中途島上的上百架轟炸機地打擊！談仁皓會這麼做嗎？顯然不會。這是斯普魯恩斯憑知覺做出的判斷。
吃完晚飯後，斯普魯恩斯回到了司令艦橋。在讓參謀幫他準備了一杯咖啡之後，他就如同往常一樣，坐在海圖前的那張高腳椅上，看着海圖思索着，並不會經常去麻煩那些忙碌的參謀軍官。這是斯普魯恩斯指揮艦隊作戰的一大特色。安靜地思考能讓他考慮到更多的方面，更多的可能，而他也不喜歡參謀軍官經常來打擾他。那幾名跟隨斯普魯恩斯一起來到「獨立」號上的參謀軍官肩負起了主要的工作，沒有讓斯普魯恩斯分心。
九點五十五分，斯普魯恩斯收到了一條極為重要的消息。
「確定？」
「將軍，我們完全確定，這些都是語音信號，而從特徵上判斷，是唐帝國巡洋艦上搭載的水上飛機電台所發出來的。信號極為微弱，我們是連續收到三次之後才確定的。沒有辦法判斷其準確位置，只能大概判斷距離我們在300到800海里之間。」
斯普魯恩斯看了參謀軍官一眼，從高腳椅上跳了下來。唐帝國水上飛機上裝備的電台與轟炸機上地有所差別。其語音信號的通信距離在300海里之內，這比轟炸機上的短得多。另外，他對唐帝國巡洋艦上攜帶地水上飛機的性能也是比較了解的，這種三座水上飛機的最大航程是600海里。而在減少無關設備，甚至減少一名乘員，儘量多攜帶燃料地情況下，其最大飛行距離也在800海里以內。可問題是，登陸艦隊裏面是沒有巡洋艦的，也沒有必要安排重巡洋艦為登陸艦隊護航吧，只有第一特混艦隊裏有巡洋艦，那麼，第一特混艦隊就在附近？
斯普魯恩斯先是感到了危險，可接着他就認為這不可能。參謀軍官在海圖上標出了連續出現的這幾個信號的大概位置。戰艦上的電台在截獲了這些信號之後，通信軍官利用信號位移的距離測算出了其大概所在的位置，誤差相當大，根本比不上由地面電台測算出的精度。而這附近也沒有美軍的地面電台（島嶼都沒有呢）。
就在斯普魯恩斯走到海圖前的時候，另外一名參謀軍官跑了過來匯報了一個新的情況：在艦隊的西南海域出現了第二個電波信號，也是語音信號，而且與之前的那個信號出現在同一海域。
「兩架水上飛機？」
斯普魯恩斯微微點了點頭，然後朝海圖看去。這兩個信號是什麼意義？第一特混艦隊難道真在附近？或者說，這只是一個錯誤的情報，或者那兩架水上飛機是從威克島上出發的？唐帝國的岸基遠程巡邏機上也有語音信號電台，會不會是後一種可能呢？
很快，斯普魯恩斯就確定了一點
第十一卷中央之島第二十八節混亂的線索
