斯普魯恩斯在七點二十分就收到內克島上的航空部隊來的消息，第一特混艦隊被找到了，而第一特混艦隊所在的位置也讓他大吃一驚，竟然在第五艦隊的西偏北大概1o度方向上，距離22o海里左右。也就是說，剛，好在穿梭轟炸的極限打擊半徑上！
原本，斯普魯恩斯應該讓他的轟炸機立即出，可問題是，現在四艘航母上的轟炸機都無法立即出，原因只有一個，四艘航母的狀態都有問題，而且大部分轟炸機還在做檢修，即使是立即補充彈藥與燃料，也要半個小時之後才能6續出，而機群出的時間肯定是在八點過十分之後了。
「讓轟炸機儘快起飛。」斯普魯恩斯沒有任何遲疑，「所有飛行員都要做好準備，七點五十之前，必須讓轟炸機起飛！」
艦隊裏忙碌了起來，而倉促修好的「富蘭克林」號航母，還有另外三艘只完成了基本檢修的小型航母在這個時候暴露出來的問題是斯普魯恩斯所沒有想到的。
戰爭往往因為一些非常小的問題而生重大轉折，而且很多時候都是一些意外因素。恐怕斯普魯恩斯自己都沒有考慮到這四艘航母的狀態最後會帶來什麼樣的影響。
「富蘭克林」號前後兩次大修，而且前後兩次大修實際上都沒有完成，只是把最為關鍵的部位修好了，而其他很多小問題一直都存在。在上次對付第二特混艦隊的戰鬥中，這些小問題帶來的影響還不是很大，可拖到現在。很多小問題也變成了大問題。比如，當時航母上地五個航空加油站中，就只有三個能夠正常使用。另外，用來為轟炸機掛炸彈的拖車也少了兩部。還有彈藥升降通道也有問題，效率降低了很多。
眾多小因素結合在一起的時候，所產生地就不是小問題，而是大問題了。
三艘小型航母的情況也好不到哪裏去。
「獨立」號，「普林斯頓」號。」貝勞伍德」號是「獨立」級小型航母最先服役地三艘，也是在戰場上執行作戰時間最久的三艘。按理說，這三艘小型航母在六月份的時候就應該回港大修了，可因為戰鬥緊張，一直拖到現在都沒有進行過正常的大修，而是一直在戰場上奔波。
本來小型航母上的設備就沒有艦隊航母完善，而現在暴露出來的問題並不比「富蘭克林」號少多少。
所有因素綜合到一起，產生的最為直接的影響就是，到七點五十五分的時候，第一批轟炸機才離開了艦隊。而直到八點半，第一批轟炸機才完成了起飛工作。
這個時間確實太久了一點，可問題還沒有這麼簡單。轟炸機群在起飛時所耽擱的時間，最終還將影響到艦隊的行動。畢竟，在艦隊作戰中，往往每一個因素都不是單獨的。而是相互有所關聯的，一個問題就可能影響到很多個方面。
在當時的情況下，如果第一批轟炸機在八點就能出的話，那麼斯普魯恩斯可以立即下令讓艦隊向東航行，拉開與第一特混艦隊的距離，避免被第一特混艦隊現，在轉向之後再放出第二批轟炸機，這樣，第二批轟炸機也能夠飛到第一特混艦隊上空去。可問題是，第一批轟炸機在八點半才起飛，而第一特混艦隊多了半個小時的機動時間，其位置也肯定有所變化，那麼第一特混艦隊距離第五艦隊到底有多遠呢？這個肯定無法做出準確的判斷，那麼為了保證第二批轟炸機能夠飛過去，然後還得在返航的時候回到內克島的機場去，斯普魯恩斯就不得不讓艦隊在這個時候繼續向西航行，以求縮短與第一特混艦隊的距離。而半個小時內，艦隊至少能向西航行15海里。
八點四十分，第二批轟炸機開始起飛，斯普魯恩斯隨即就下令艦隊轉向到11o度，並且以全撤離戰場。在轟炸機還沒有完全離開航母的時候，新的消息送到，內克島上的轟炸機群到達了第一特混艦隊上空，並且遭到了對方數量龐大的戰鬥機的攔截。
至此，斯普魯恩斯再次掌握了第一特混艦隊的蹤影，可他心裏一點把握都沒有。斯普魯恩斯很清楚第一特混艦隊的防空力量有多麼強悍，當初第四特混艦隊能夠連續頂住哈爾西的兩批轟炸機，僅僅只損失了兩艘小型航母與部分護航戰艦，兩艘大型航母都沒有遭到打擊，就可以想見唐帝國海軍艦載戰鬥機飛行員的素質有多好。而第一特混艦隊的戰鬥機飛行員的能力絕不在第四特混艦隊之下。而相比之下，內克島上那些
第十三卷決勝之海第四十四節決定勝負的半小時
