茅山術的陣法分為「外陣」與「內陣」，顧名思義，「外陣」是借用地理地勢與施法材料施於外界的陣法，而「內陣」則是布在人身上的陣法，這毒鱗陣便是內陣的一種。
在茅山的理論中，人在過於痛苦的時候，魂魄會暫時離體，這就造成了所謂的休克，這時即使人還活着也會喪失意志，而在戰場上，很多人僅僅被砍了一刀就倒下了，也正是這種因痛苦所導致的「失魂」現象所致，實際上，這些倒下的人並沒有死，而僅僅是休克或昏厥而已。
毒鱗陣的目的，便是杜絕這種在戰場上因傷痛而「失魂」的現象，其原理是先用燒紅的烙鐵燙焦人體七脈後，將一種名為「琵琶魚*」的魚鱗嵌入七脈的焦肉之中，待傷好後魚鱗於皮肉即合為一體，所以這種陣法又稱為「琵琶魚陣」。這「琵琶魚」本生於深海，yin氣遠重於其他魚類，其鱗生入七脈之後，因yin陽相吸的原理，可以減緩七脈的陽氣循環，打亂人體正常的yin陽氣脈，一來可以讓人體七脈穴位周圍的表層皮膚迅速進入醫學上的「壞死」狀態從而迅速「角質化」，不具刀槍，二來則更可以阻止魂魄輕易出竅，有效防止人體的短暫xing休克，被施以毒鱗陣的將士，無異於金剛不壞之身，「任遍體鱗傷而不減其勇」，在冷兵器時代，倘若整個部隊都被施了這種陣法，其戰鬥力是可想而知的。
理論上講，像茅山這樣的名門正教，是不會主動去發明這種邪門陣法的，但古代人畢竟是義字當頭、愛國心切，雖說已身入道門，但當時的掌教高雲曲真仍是以大明子民的身份示眾，碰上外族入侵，盡已所能也自然是義不容辭。這也是為什麼到了後來，闖王李自成起義時高雲曲深並未向朝廷進獻毒鱗陣的原因：都是中國人，就算beijing城被李自成端了，也是你崇禎皇帝自找的，這種陣法本也不是為了對付大明朝自己人而發明的……
吳三桂放清兵入關的時候，高雲曲本想把這種陣法獻給李自成用以抗滿，但當時的情況遠非袁崇煥抗滿打持久戰時可比：這琵琶魚本屬深海魚類，以當時的漁業技術，根本不可能進行大規模捕撈，全國沿海一年能瞎貓碰死耗子捕到幾條就算不錯，而滿人被吳三桂放入關後勢如破竹，短短几個月時間，還沒等沿海地帶有人捕到琵琶魚，李自成就戰敗了，所以這種陣法也便被兩位真人列為了禁陣，陣圖雖未被銷毀，但在兩派祖庭也絕對是一直處於保密狀態。
到了清末，八國聯軍打beijing的時候，義和團曾經打着「神道相助、刀槍不入」的口號和洋人作戰，且傳言義和團的一些高怪似乎真的能做到所謂的「洋槍不入」，據說便是成虎山陳敬昌真人的後裔因不忍外辱，私自放出了「毒鱗陣」之陣圖所為，只不過因為敵我裝備過於懸殊而未能回天。
「那……是邪陣……」戴金雙道，「身上布了那種陣，不是說『死不了』，而是『晚點死』而已，而且死了之後魂魄也不好離體，就算能離體，能不能投胎也不曉得……」戴金雙微微一笑。「師傅是受過現代思想薰陶的人，這種陣縱然厲害，但他老人家也不會把這種東西放出去的……」
「能不能投胎不曉得？」張國忠一皺眉，「高掌教他們也不知道？」
「對！」戴金雙斬釘截鐵。「身上布了這種陣的人，魂魄不能離體，所以即使遍體鱗傷也不會昏厥，這種痛苦他們必須從頭到尾的承受，所以其魂魄是不是怨魂根本沒法確定……」
「那菲律賓出現這種陣法的是哪邊的部隊？ri本人？」張國忠問道。
「廢話！不是ri本人還是菲律賓人啊！？」戴金雙忽然一聲大吼，態度變幻就跟三歲小孩一樣，把個張國忠嚇得一機靈。
「難道ri本人不知道這種陣法的害處？」張國忠皺眉道，「馬師叔都能受到現代思想的薰陶，難道ri本人不會？」
「ri本人有現代人的科學，但ri本人沒有現代人的思想……」戴金雙冷冷道……
根據戴金雙的回憶，當時菲律賓軍隊的武器裝備也很落後，但ri本軍隊的強悍確是超乎常理的，情報部門的報告是「ri本軍人身中塗有劇毒的箭頭後依然勇猛」，說實話，戴金雙對ri本人所謂的「武士道jing神」也有所耳聞，但「武士道」是絕對不可能戰勝劇毒的，唯一有可能讓ri本兵在身中劇
