時光在不知不覺當中流逝，轉眼間就來到了12月24日。
明天就是聖誕節了，雖然現在還是白天，但是宮廷當中到處都有人在張燈結綵，迎接這個盛大節日的到來。
不過艾格隆這次卻不會現身在宮廷的慶典當中，他將應卡爾大公一家的邀請，前往阿爾貝蒂納宮，同他們一家一起度過聖誕節。
同上次前往卡爾大公的莊園拜訪前一樣，夏奈爾幫他收拾了行禮，不過這一次兩個人之間的氣氛已經大不相同。
因為今天以後，夏奈爾就將要暫時告別艾格隆，被放逐出宮廷了。
根據艾格隆的安排，她將會被護送到維也納城內，然後她就會得到完全的行動自由。
所有人都認為，這個觸怒了蘇菲殿下的宮女從此以後就將會告別人間的富貴繁華，灰溜溜地離開這個國家，以後再也不會出現在人們的記憶當中；誰也不會想到，她將會和來自異國的逆賊們一起，潛伏在帝國的都城當中，等着跟殿下一起逃離。
雖然這是計劃的一部分，但是艾格隆心裏也還是有些不安——自從兩個人見面以來，他早已經習慣了夏奈爾在自己身邊隨侍的日子，她的忠誠和勤勉讓他節省了太多精力，而朝夕相處的日子也培養出了兩個人之間的感情。
對他來說這種感情或許稱不上愛，但是卻足以讓他在意夏奈爾的安危。
如果一切順利的話那還好，他們將在幾天以後會合，然後一起逃離這個國家；但如果不順利甚至失敗的話，那麼一切就難以預料了，也許夏奈爾甚至會付出生命代價。
他絕對不願意看到這種事發生。
所以無論如何也得把事情辦成。
就在他沉默的注視當中，夏奈爾幫助他收拾好了東西。
「殿下，祝您一切順利。」她轉過身來向艾格隆致意，「我先走一步，只求上帝也讓儘快您平安回到我們身邊，帶領我們走向勝利！」
雖然她有意讓自己的話顯得振奮激昂，但是她的表情卻顯得相當愁悶，看上去快要哭出來了，顯然她比少年人更加捨不得兩個人分開。
奇珍異寶也回報不了這種忠誠啊！艾格隆心想。
「夏奈爾，不用擔心，我們會成功的。」他伸出手來，拍了拍夏奈爾的肩膀，以這種方式來鼓勵對方，「你只不過是先我一部離開而已，這不是什麼悲傷的事，相反這意味着我們離成功只差一步了！而且以後我們會有更多更大的成功，你等着看好了，我會盡我所能地來獎賞你。」
「是的，殿下，我堅信我比全世界任何人都堅信您。」夏奈爾點了點頭，以無比熱誠的眼神仰望着她崇拜的人，「我說過，我所希望的最大獎賞，就是蒙您允許可以一直在您身邊照顧您，我要站在比其他人都近的地方看您走向成功，這是上帝能賦予我的最大光榮了。」
「好吧，如果你希望的話，你會得到的。」艾格隆感動之下點了點頭，答應了對方的要求。
「對了，我還有一樣東西要交給您。」夏奈爾突然想起了什麼。
「什麼東西？」
艾格隆一邊問，一邊看着夏奈爾走到了一個櫥櫃邊，小心地打開了裏面的夾層。
接着，他愕然發現，夏奈爾居然拿着一把手槍！
這把手槍製作得相當小巧，線條優美，木製槍柄上還有雕花紋飾，與其說是武器，倒不如說更像是藝術工藝品。
但即使如此這也是能殺人的東西。
「你怎麼會有這個玩意兒？」艾格隆嚇了一大跳。
「是那位殿下希望您在逃生的時候有個備用的防身工具，所以執意要我帶給您的。」夏奈爾小聲回答，「我把它藏在裙子底下帶進來了。」
接着她又說，「殿下，多個準備總是好事，您可以用它來應付萬一的緊急事態」
如果真有什麼「萬一的緊急事態」，自己手裏多一把手槍又有多大意義呢？艾格隆在心裏苦笑。
不過他還是收下了這份禮物，畢竟多個武器總比沒有好。
「好的，夏奈爾，見到他以後謝謝他為我如此用心。」他點了點頭，然後又自己親手把手槍藏起來了。
接着，他看了看時間。
是該分別的時候了。
「夏奈爾，再見。」他簡短地告別。
「殿下，再見！」夏奈爾深深地躬下身來行禮，然後走出了房間。
接下來，她將在艾格隆的老師福雷斯蒂上尉的護送下，前往維也納。
帶着沉重而又莫名輕鬆的複雜心情，艾格隆站在窗台邊，親眼見證了夏奈爾登上一輛不起眼的馬車，踏上離開美泉宮的路途。
無論自己是勝是敗，這都是她與這座宮殿的最後訣別了。
而我也再也沒有退路可走。
片刻之後，艾格隆自己拿着自己的行李箱走出了房間，然後登上另外一輛馬車，前往維也納城內的阿爾貝蒂納宮。
經過了短時間的旅途，他來到了位於市中心的這座宮殿。
他走下馬車、然後沿着階梯走入到了宮殿的大門口。
沒過多久，得到了通報的特蕾莎就來到了門口，迎接殿下的到來。
「殿下！」特蕾莎一邊呼喚，一邊加快了腳步，走到了少年人的面前，然後抬起頭來滿面笑容地看着他。「歡迎您賞光駕臨！」
今天的特蕾莎，和之前那次宮廷舞會時一樣，穿着華貴的長裙，脖子上還戴着鑽石項鍊，在珠光寶氣的映襯下，整個人都顯得容光煥發。
看到這個笑容，艾格隆心中原本淤積的緊張也頓時消失了不少。
「應該是我感謝你們邀請我才對。」艾格隆一邊笑着回答，一邊抬頭看了看她身後的宮殿，「你們這裏還真是氣派啊。」
「也沒有比皇宮氣派呢，您從小在美泉宮長大，難道還會見少了氣派不成？」特蕾莎笑着回答，「好吧，我帶您進去吧，我的父親母親都在等您呢！」
於是，艾格隆跟着特蕾莎走進了大門。
他們一走進門廊，艾格隆就看到了對面牆上矗立着的雅典娜雕像。
這位神職智慧又擁有超凡武力的女神，此時手執長矛、戴着頭盔，以凜然不可侵犯的眼神，側目注視着訪客。
在特蕾莎的引領下，艾格隆經過女神雕像，然後走入到了雕像左邊的門，進入到一條長長的走廊當中。<
