回到神殿，天色已晚。仙吏通報，言道梅山老二老四從峨眉回來，等候了大半天。楊戩猶豫一下，方才以本命真元破敵，又應對王母，處置善後，委實支撐不住了。但想到沉香被困在山上已近一年，也不知近況如何。他沉吟片刻，還是強提起精神，步入前殿。
康老大等人正在談笑，見他進來，笑聲嘎然而止。老二老四叫了聲二爺，楊戩欲語，遽然一陣眩暈，急上幾步，跌坐在正中的盤雲寶座之上。
他掩飾及時，誰也沒看出異狀，哮天犬諛笑着湊過去，老二老四卻當他故意不予理睬，對視一眼，都有些尷尬。旁邊的康老大不滿之意頓起，加重語氣，向楊戩道：「二爺，是不是兄弟們差事沒辦好，又惹動你不快了？」轉頭瞧向兩個兄弟，「看了十多個月的野猴子，就算風餐風宿露受了辛苦，也不該這般巴巴地回來邀功。老二老四，你兩人真是越活越出息！」
楊戩暗自嘆息，與這幾個好兄弟的隔閡，只怕要越來越深了。低咳一聲，疲憊地問道：「老四，沉香一直沒有離開峨眉山嗎？」
受康老大影響，楊戩本意是擔心沉香，落在老四等人耳中，只當是在擠兌他們辦事不力，老四不禁悻悻道：「我和二哥晝夜派人，輪流守住峨眉山下各處道口，從未見他出來過。」帶了隱約的不快，話中分辯的意味極濃，
鏡外康老大搖頭道：「他明明傷勢不輕，卻只顧着捉沉香立功，真是鬼迷了心竅。我好心勸他一句，反被他搶白了一通。」話音未落，果見他開口道：「二爺，依兄弟看，既然玉帝都點頭赦人了……」微微一忍，終還是說了出來，「你何必要趕這趟混水，沒由來地落下刻薄寡恩的閒話。」
「你知道什麼。」滿腹的心事，卻不能對人言。楊戩強抑下咳聲，也抑住心中的苦澀。多年兄弟，老大性子素來正直，何必因他的公道話動氣呢。一抬頭，梅山幾人都站着，目光不時瞟將過來。他心中一動，明白過來，想必是方才直接落座的舉止，令他們頗有些怨懟了。
不再坐着，撐起身來，哮天犬蹲低身子跟過來，楊戩順勢撫上笨狗的腦袋，好穩住有些飄浮的腳步，「那猴子一定不會遵守諾言，沉香若真和他學得一身本事……」
口中說話，心中卻覺得安慰，這孩子終於有了進步，沒有賭氣離山，反而認真地去磨去求了。那猴子嘴硬心軟，又被自己激得狠了，遲早要鬆口答應。這樣想着，目光一凝，輕鬆地吁了口氣。
梅山兄弟見他神色有異，無不奇怪。楊戩驚覺過來，立刻岔開了話題：「我最大的缺點就是心軟。」輕輕揉了揉哮天犬的亂發，「當初就該聽哮天犬的，在劉家村時就掐死沉香這個妖孽。從今以後，我不會再對任何人心慈手軟了。」
康老大不滿地看看眾兄弟，欲語，又忍了下去。老四此時雖不滿，卻沒老大那麼多的想法，思付一陣，說道：「二爺，萬一孫悟空真收了沉香為徒，他們師徒倆可不好對付啊。還有萬窟山那隻小狐狸……」老二也接口道：「若是他們聯起手來？」殺龍四時見識過小玉的法力，提起來都還有些懼意。
自覺再難支撐下去，不想多說，何況那孩子的助力越強，對自己就越是有利。楊戩不置可否之餘，冷冷地打斷話頭，喝令他們退下用心辦事。老二老四碰了個釘子，帶着一肚子的氣回峨眉山去了。
此時重見舊景，老二不禁冷哼一聲。老四嘆道：「好啊，受了傷還要藏着瞞着，根本不拿我們兄弟當自己人看。原來早在他利用小玉之前，就已經處處對我們留後手防備了！」往地上呸了一口。
匆匆去了後殿密室，楊戩再也壓抑不住，手扶在案几上，彎下腰去，劇烈的嗆咳聲衝口而出。「偃術……」他臉色蒼白，勉強從衣袖裏取出那隻鋼環，苦笑一聲，「好厲害的偃術！兜率屹立多年不倒，果然有些鬼門道……」
鋼環原先化成了黃怪，被楊戩擊回原形收取時又迅捷之至，直到這時，眾人才看清它形狀，亮灼灼，寬逾半尺，卻是個錕鋼臂環。哪吒神色大變，叫道：「金鋼琢，那偃術傀儡，竟是老君的金鋼琢所化！難怪楊戩大哥要用本命真元去破解！」龍八驚問：「讓勝佛吃過大虧的那個金鋼琢？是老君……老君想殺的是王母還是玉帝？」
說話之間，楊戩已將金鋼琢收入壁間暗格，盤膝坐下調養內息。沉香在斗
