奧比托大叔沒有收小伙子的晚餐錢。
大叔總是這樣，他給每一位古堡探險者提供一頓豐盛的晚餐，並說：「你明天早上來付錢。」
自然這些全都成了最後的晚餐，奧比托大叔從未得到過第二天付的飯錢。
貴族小伙子跨進古堡之前，把大門口那張「過往人畜切忌在此留宿」的告示撕下來扔在地上。
小伙子只是撕下了有關死亡的告示，可死亡卻永遠撕去了小伙子的生命。
法醫翻來覆去檢查屍體，怎麼也湊不出個說法。
警方將古堡掘地三尺，一無所獲。
當晚，三名持槍警員被安排守在「死亡之堡」里執行人與魔的較量。
第三天，印度塔爾地區警察局失去了三名忠於職守的好警員。
小鎮上的人們再次感受到死亡之神黑色的翅膀在頭頂上盤旋。
政府除了重新張貼「不得留宿」的告示外還發佈了一項懸賞令：「凡能偵破古堡疑案捕獲元兇者，獎賞1萬盧比。」
1923年秋天，著名的英國探險家喬治·威爾斯率領他那支所向無敵的探險隊向「死亡之堡」遠征而來。
探險隊人飢馬乏，糧食已顆粒無剩，金銀貨幣也行將耗盡。
喬治寫了一封信準備寄給遠在英國劍橋大學的好友，告訴他自己急需填飽肚子，急需一筆經費。
在奧比托大叔的酒店裏，喬治一口氣把懸賞1萬盧比的政府佈告讀了12遍。
作為探險家，喬治當然不會貿然行事以致白白送死。
喬治和他的探險隊對古堡作了細緻入微的勘察和精心周到的準備：
把古堡四周50米範圍以內的細沙抹平，以便記錄可能留下的痕跡；
把窗子下的沙地翻鬆，確保緊急關頭隊員越窗而下時足夠安全；
檢查每個隊員的槍支彈藥，保證關鍵時刻不出機械故障；
每人的位置都選在靠近門窗，但不從門窗里露出身體。
喬治分析如果堡頂和牆壁足夠牢固的話，門窗是殺手惟一的出入口，並依此計算好射擊角度。
喬治沒忘記從鎮上牽來一條狗，他明白狗比最敏銳的人還要敏銳。
按照慣例，奧比托大叔給喬治和他的探險隊提供了一頓第二天付款的豐盛晚餐。
奧比托大叔和鎮上所有人都相信，古堡的秘密就要揭開了，他們沒有理由不寄希望於這支來自萬里之外的異國探險隊。
小鎮洋溢着一股少有的生機，人們重新猜測死亡之謎的謎底。
探險家在那封寄往劍橋大學的信中加上了印度塔爾沙漠「死亡之堡」的故事，並告訴他的好友：喬治·威爾斯這一名字將取代「死亡之堡」而矗立在小鎮人們的心裏，隨着明天太陽的升起他將得到1萬盧比的獎賞。
他把信封交給了郵差。
夜幕降臨，鎮上的人們退出了「死亡之堡」，縮回各自家裏，聽着古堡方向的動靜。
夜半，古堡傳來一聲悽慘而短促的狗叫，奧比托大叔的小女兒用被子捂住自己嚇得蒼白的臉。
太陽重新升起的時候，人們推開古堡厚重的大門。探險家和他的夥伴們倚牆而坐，凝固着昨晚的姿態，喬治的手裏握着手槍。
這個充滿着神奇的世界，永遠失去了一位傑出的探險家和一支優秀的探險隊。
在很多年之後，張天元和展飛來到了這座城市，然後進入到了奧比托大叔的小酒店裏。
他們兩個並沒有帶多少探險用的工具，因為那個時候的張天元根本就不相信什麼鬼神之說。
甚至對風水都嗤之以鼻。
他們兩個騎一匹瘦馬，馱一隻鐵箱，牽一隻瘦猴。
人們對於這兩個來自中國的冒險家可沒有想像中的尊重，他們踢開那個碩大的鐵皮箱，箱子裏除了一張網就再也沒什麼了。
張天元對此毫不在意，自稱是來揭開古堡之謎的。
人們鄙夷地打量着他。
奧比托大叔明白，又一個付不起飯錢的人想藉此混頓飽飯，事實上他們連把古堡多看兩眼的勇氣都還沒攢
第三九六零章 死亡古堡的秘密
