太平巷裏，柳夫人燕奪早就準備好了鞭炮和賞銀。
她終究還是吸取了上次的教訓，並沒有把鞭炮拿出來，而是整整齊齊地擺在西屋的床上。
這樣等報喜的來了之後，她就可以籮筐把所有的東西飛快地拿出來用，不用擔心手忙腳亂。
之後燕奪便讓人搬了把椅子，她自己坐在院子當中的樹蔭下。
一邊在心裏詛咒着沈淵，一邊等待那個時刻來臨。
……沈玉台打開柜子，專注地看着自己多年前做好的那件襴衫。
這是童子試第二關，自己這一生，是不是真的還有機會穿上它？
這個兩鬢漸已斑白的中年書生把柜子門重重地關上，然後靠在柜子上，長長地嘆了口氣。
屋子裡冷冷清清，沒有女人、沒有孩子、沒有華貴的裝飾、也沒有下人伺候。
半生蹉跎，只為功名，可是事到如今，他卻兩手空空！他只覺得全身無力，向前走了幾步，便想往床上倒下去。
可就在這一瞬間，他卻想到了沈淵指着自己做出的時文，向他說過的話：「行文應坦蕩開闊，目光不該僅僅盯着眼前的一句，老叔你要往後看，看得遠一些！」
不知怎麼的，沈玉台一下子振奮了起來。
他換上了衣服，打開房門便向着觀音寺迷樓的方向走去。
「是啊……做人也當如此！」
沈玉台在心裏，把沈淵剛才那句話後面，又加上了自己感悟。
……沈家的宅院裏，沈夫人也在翹首以盼。
王府別院中，朱羽棋縣主放下了和李域對弈的一顆棋子，第三次向侍女問道：「什麼時辰了？」
天工坊里，藍姑娘正把三炷香插在觀音大士的佛像前；順風閣中，紅豆和吳六狗都站在最高的一層，眺望着揚州方向。
沈淵的院子裏，心不在焉的蘇小棠已經第三次差點跌下水缸。
與此同時崇王世子朱常津，正在準備給沈淵慶賀的禮物……分明是一人榮辱，卻牽動了這麼多人的心，若非沈淵，誰能如此？
……在府衙大堂中，幾名考官把按照等級高低排列好的卷子，呈現給巡撫趙宏圖大人看。
當趙宏圖拿起第一張卷子，就見上面的題目是：「孔子曰子奚不為政」。
既然是第一份卷子，顯然就是這一次院試的案首了！趙宏圖不看內容，先看筆墨。
只見上面端端正正的館閣體小楷秀麗端妍，飽滿工整，滿篇字跡猶如墨線彈得一般整齊……他心中就是暗自一嘆！「不是沈淵！」
「那小子靈活跳脫，傲骨崢嶸，筆跡勢必不肯困於藩籬。
以他那樣的性格，絕對按捺不住筆劃中狂放灑脫的鋒芒。」
「可惜了一個案首！」
趙宏圖長嘆了一聲，向卷子下面看這位第一名寫出來的破題：「聖人之所答為政之請，繹《書》而遇之也。」
「好！好啊！」
趙宏圖看到題目的時候就知道，這個命題的要旨在於，筆者要闡發孔子難以明言的不仕之意，也就是給孔子不願當官，找個最為合適的理由。
而這破題開宗明義就以孔子的口吻說：若能帥人以正，就是為政了。
為什麼一定要去當官任職才叫為政呢？
這簡直是一個完美的解釋，真是好一個破題！等到他再看下面的承題：「蓋孝友者聖人之天，故曰是亦為政也。
《君陳》之篇能及此乎？
而理則在是矣。」
這時的趙宏圖又是微微嘆了口氣，承題精準絕妙，這第一名，非此人莫屬！別說這才是個童子試，就算是會試里，這樣的卷子也足以中個進士！哪怕是自己少年進學，進京趕考的時候，思緒最為清晰暢達的年紀，想做出這樣的文章也要靠着靈光一現，才有可能！「這是誰？
揚州府竟然出了這般的學童？」
趙宏圖驚訝之餘一一看下去，就見通篇文辭華美，古意盎然，述理清晰，猶如一泓丈余深卻依然清晰見底的湖水，深邃卻又清澈，讓人觀後只覺齒頰留香，拍案叫絕！看完這一篇，趙宏圖都不用看下面的卷
第385章：軒窗遠眺柳如煙、一人榮辱、情絲萬端
