「我也要進去。」趙玫見金櫻子要跟着進去，也不甘示弱地說道。
「趙玫，你在外面幫着看護東西就行了。裏面真的有蛇，可不是嚇唬你的。」耿直對趙玫說道。
耿直記得，大學時趙玫跟說過，她自小就怕蛇。果不其然，耿直這麼一說，趙玫果然知難而退，打起了退堂鼓，說道：「那你們可要速去速回，我自己在這，有些害怕。」
「放心吧，我把看守這裏的水上警察賈小五叫過來陪你。老賈雖然是做警察的，可人實誠着呢，盡可放心。」說着，耿直將不遠處的賈小五喊了過來，說明緣由，賈小五一口答應耿直，定會保護好趙玫。
趙博淵教授、耿直和金櫻子三人穿上水靴，戴上護目鏡，全身套上特製防護服，準備齊當，便向蘆葦深處走去。
營川位於遼河入海口，依遼河南岸而建，遼河北岸是宛若鴨頭一般的半島，當地人稱之為鴨島。鴨島大多區域為沼澤地，生長着一望無際的蘆葦。
耿直順着趙教授指的方向，走在最前面。初入葦塘，起先尚有葦廠工人蹚出來的小路，走了不到半里地，前方便已尋不見道路。耿直打開身後的背包，取出一柄砍刀，在前面開路。蘆葦盪深處，道路愈發泥濘，一股股腥臭的味道也隱隱從周圍傳了過來。
趙教授示意耿直停下，用力折斷身邊幾根葦杆，拿出放大鏡仔細觀察葦杆的狀況，耿直和金櫻子不知何故，也圍了過來。
夏末的營川，白天氣溫依舊很高。加上穿着特製防護服，又走了這麼長的路，汗水早已浸透了全身。即便金櫻子受過特種訓練，可畢竟是姑娘家，體力遠不及男子，不知不覺間身子開始搖晃，一陣眩暈，一頭向蘆葦地栽去。
耿直眼疾手快，一把抓住金櫻子的胳膊，用力將她扶住。
「金小姐，天氣太熱，還穿着防護服，很容易中暑。你找個乾爽的地方，休息一下，多喝些水。」耿直關切地說道。
金櫻子閉目凝神，過了一會兒全身漸漸恢復了氣力，直起身來，說道：「謝謝耿先生，櫻子讓耿先生見笑了。剛才身體突有不適，喝幾口水，緩一緩就好了。」
這時，趙博淵教授轉過身來，拿着葦杆對耿直說道：「營川緊鄰入海口，營川遼河兩岸受潮汐影響很大。你看這葦杆，含水量極高，就是因為半夜大潮時葦杆會被河水淹沒。可以確定的是，這片葦塘地下水系是與遼河相通的。不出意外的話，前面應該會有一個較大的水泊。」
趙教授一席話，令耿直茅塞頓開，對趙教授說道：「按趙教授所言，是不是可以推測，北岸涸斃之物很有可能是沿着遼河的地下河進入葦塘的？」
「剛才我在蛟龍涸斃的地方仔細聞了一下土質，裏面有很高的鹽分。那個地方地勢較高，即便遼河的大潮也不會淹沒，不應該有那麼高的鹹度。只有一個可能，涸斃之物定是體內大量的鹹水，在腐爛過程中，浸入了土壤之中的。看了周邊地形，這片葦塘地勢較低，與遼河呈現出錯落狀，有地下河的可能性極大。咱們再往前走走，看看有沒有大的水泊。」趙教授用手指着方向說道。
耿直拿出砍刀，轉身對金櫻子說道：「櫻子小姐，前面路更是難走，你還是留在這裏休息，等我們回來吧。」
金櫻子收好水壺，說道：「耿先生，不用為櫻子多慮，喝了水，體力恢復差不多了，櫻子能行的。」
見金櫻子執意要去，耿直便不再堅持，順着趙教授指的方向，接着用砍刀在前面開路。
前面的路愈發泥濘，時近中午天氣越來越熱，葦塘里的水一點點兒灌進了靴子，走起路來十分費力。幾百米的行程，竟然走了一個多小時。層層葦盪，宛如一道道帷幕，遮擋住前行的視線，就像進入無盡的迷宮，尋不到方向。突然，耿直覺得前方開始有些光亮，猛地撥開一片葦盪，眼前一下開闊起來，一個一二百米寬的水泊，映入了眼帘。
趙教授站在水泊旁，蹲下身來，掏出水杯，舀了一杯水，仔細聞了聞，又用舌頭舔了一舔。拾起身邊一塊石頭，站起身來，向水泊中間投去。「嘭」的一聲，水面上盪起了層層漣漪，向四周擴散。
第三十章：千鈞一髮
