蒹葭宮，已然進入深夜，窗欞外細雨沙沙，倒映的竹影投射在粉牆上，顯得格外淒涼悲嗆。
「小主，已經二更天了，還沒睡熟嗎？」值夜的阿喜披着衣服，打着一盞燈，輕輕向着帷帳內呼喚道。
「阿喜，我只是感到頭暈目眩。」褒姒咳嗽了幾下道。
阿喜趕緊用手撫了撫褒姒的額頭，果然高熱不退，不禁着急起來。
「明月，趕緊起來，到太醫院請太醫，小主病得不輕。」阿喜摸到明月的床榻前焦急地吩咐道。
這一年的年初，褒姒由於倩雪的死，遭到雙重打擊，驟然得了厲害的傷風，褒姒斜依在軟榻上，嘴唇青紫，面容憔悴如同白紙，她只感覺，雙目好似火燒，整個人也虛脫了起來。
「這是怎麼搞得？眼看進入正月，皇后卻突然又病了，寡人要你們這些太醫有什麼用？讓皇后一天天身體虛弱不成？」龍顏大怒的明貢徘徊在蒹葭宮寢宮，厲聲責罵着一干手足無措的太醫。
「姜娘娘，怎麼樣？褒姒只不過是一個病秧子，雪妃跟褒姒的感情極好，這回她死掉，必然給褒姒以想像不到的重擊，既然褒姒多病，咱們何不趁早下手，在那湯藥里做些手腳？」侍立在蒹葭宮外的素妃武素素，一面饒有興致地欣賞着明貢的大發雷霆，一面暗暗拉了拉身邊姜妃的衣玦。
「胡說，素妃，你可不許胡亂出手，咱們好不容易得到王上的好感，決不能隨隨便便地自毀形象，要知道，王上多疑，日後必然會詳查！」姜妃面色一板立時否決道。
「那我們該怎麼辦？總不能便宜這個褒姒吧？」武素素悶悶不樂道。
「好，素妃，你想做些事，那就找一些宮人，暗中散佈雪妃和褒姒的謠言，褒姒這個人，心思犀利，敏感多疑，只要你派的人，暗中四下宣傳蒹葭宮的大小流言蜚語，必然能夠打亂褒姒的思緒，讓她生不如死，咱們寧可慢慢的來，也決不冒險！」姜妃嘴角浮起一絲冷笑。
「臣妾靜貴人，給姜妃娘娘和素妃娘娘請安。」正在這時，穿着一身素雅淡衣裙的靜貴人，在宮女如兒的攙扶下，恭恭敬敬地向趾高氣昂的素妃和姜妃欠身行禮。
「起來吧，靜貴人，今日王上命各宮的小主都到蒹葭宮探視皇后娘娘，妹妹怎麼又遲了呢？本宮聽說過去皇后娘娘可是對妹妹不錯呢。」素妃陰沉着臉故意煽風點火道。
「素妃娘娘，臣妾不過是宮裏不得寵的嬪妃，自然是哪位娘娘當權就給哪位娘娘請安。」靜貴人帶着謙卑的眼神，小聲回道。
「好了，素妃，不要為難靜貴人了，人家也是職責所在。」姜妃輕蔑地一瞥道。
望着靜貴人的身影，素妃不由得意猶未盡，暗暗向着姜妃咋舌道：「說狐媚子就是狐媚子，平日巴結着褒姒，如今咱們得勢了，又倒向我們。」
「素妃，靜貴人從如今看來，自打雪妃去世後，便嚇破了膽，絕對不敢再幫褒姒，而欣貴人又是你的人，看起來，在後宮之中，我們已經十拿九穩了，即便日後褒姒病癒，管理六宮，也不是那麼簡單的。」姜妃躊躅滿志道。
水龍書人殿，因為擔心褒姒病情而雙眉不展的明貢，來回地在大殿踱步，一面虎視眈眈地看着程榮和褒尚。
「程榮，虎牢關一行，究竟如何？掘突還願不願意再做我大周臣子？」明貢深邃的目光緊緊注視着程榮。
「啟稟王上，掘突大人確實是赤膽忠心，臣遠赴邊關，宣佈聖旨，掘突部下歡呼雀躍，已然開赴前線，抵禦西戎，為國出力。但是王上，西戎的大軍此次超過十五萬，我軍局面並不樂觀。」程榮欣然回答道。
「程榮，你說，掘突要是再立戰功，會不會更加桀驁不馴，藐視朝廷？」明貢背着手，凝視着程榮的眸子。
「依臣之見聖明之君不但要殺伐果斷，更重要的事制衡之術。」程榮巧妙地回答道。
「這回，要不是因為雪妃。」明貢剛剛說到這裏，便如哽咽在喉。
「你們聽說了嗎？最近皇后娘娘之所以會病體難愈，原因便是因為，蒹葭宮一帶鬧鬼，每到子夜，蒹葭宮附近便是陰森恐怖。」
「你們在說什麼呢？」阿喜從宮牆邊一路走來，忽然耳聞幾名宮女太監聚在一處，交頭接耳，不禁趕緊上前詢問道。
「
