這一年的仲春，氣候宜人，大清早叫起，忽然後花園的小長子樂樂呵呵地向明貢稟報，說是後花園的牡丹全部盛開，恰逢蓄養在後花園的仙鶴起舞，必然是曠世的吉兆。
早朝之上，文武大臣一片歌功頌德，齊贊大周天子明貢聖明感天。
明貢頓時龍顏大悅，退朝後便興致勃勃地回水龍書人殿，命太監通知皇后褒姒，齊集各宮妃嬪，赴後花園拜花神。
一時間，後宮的後花園，自正門起，排列着穿紅掛綠的宮女侍立，須臾，有人高喊：「聖駕駕到！」頓時，一排排香爐、宮扇紛紛沓來，在天子的儀仗擁護下，神思清朗的大周天子明貢，執着風姿卓越，一身蘭衣的皇后褒姒的柔荑，緩步踏進了後花園的正門，其餘的各宮妃子今日也是珠光寶氣，按照地位依次從後花園側門而進。
御前太監小如子命宮女準備了檀香，分別恭請各宮主子上香，頓時，後花園內御香縹緲，紫雲東來。
「豈有此理，今日褒姒故意裝神弄鬼，使喚咱們拜花神，是不是故意讓咱們走後花園的側門，故意羞辱我們？」御案之下，沒好氣的素妃武素素開始向身邊的姜妃倒吐苦水。
「素妃，畢竟褒姒是皇后，說什麼，咱們也只能按照她的吩咐做，不過倒是你，已然給王上生了一名皇子，為何王上依舊沒把你當一回事？」姜妃輕蔑一笑道。
「褒姒這個賤人，專會狐媚王上，我和我的福澤失寵，也在情理之中。」素妃沮喪道。
「小如子，這是怎麼回事？為何有孩兒的哭聲？」明貢的耳邊，忽然響起隱隱約約的哭泣聲，不禁悶悶不樂地問小如子道。
「啟稟王上，是素妃娘娘的福澤皇子感到不舒服，所以把剛剛吃的東西都吐出來了。」小如子小心翼翼回答道。
「喔，素妃這個母妃是怎麼當的？這裏拜祭花神，香火繚繞，怎麼由着皇子不管不問？」明貢頓時怒道。
「王上，如今該怎麼辦？」小如子小聲詢問道。
「讓素妃抱着福澤過來。」明貢不假思索道。
「什麼？如公公，是真的？王上讓本宮抱着小皇子到前排？」素妃聽了小如子的稟報後，不禁眉飛色舞，趕緊從奶娘手中一把接過襁褓中的福澤，開開心心地步到明貢跟前請安。
「素妃，你畢竟太過年輕，若是孩子照顧不好，可以讓別的宮沒有孩子的妃子代養，你看如何？」明貢瞅了瞅下跪請安的素妃，欣然笑道。
「王上，您看，福澤看到父皇，現在就不哭了，看來，小皇子是需要親生父母在身邊的。」素妃抱着滿面紅光的福澤向着明貢莞爾一笑道。
「嗯，不錯，福澤看到朕，果然就不哭了，真是好乖！素妃，你就在朕的身邊一起祭拜花神吧。」明貢欣喜地打量着胖乎乎的小皇子，頓時心花怒放。
「啟稟王上，您看，牡丹叢中的牡丹，有幾株已經突然枯萎了！」這時，手足無措的葛妃，怔怔地向着明貢指道。
「什麼？怎麼會這麼巧？」頗有些失落的明貢頓時轉怒為喜，眼睜睜看見花叢中靈秀的盛開牡丹，有幾朵艷麗的，瞬間枯黃了起來。
「快把王道長給請來，讓他看看，這個景象卜何種情況？」雙眉緊鎖的明貢騰地一下站起，陰着臉吩咐小如子道。
很快，王道長從欽天監踉蹌趕來，跪在明貢的腳下回話。
「道長，你瞧瞧，為何朕帶着六宮嬪妃祭拜花神，牡丹會突然枯萎？」明貢一把扶起王道長，慈祥地請教道。
王道長故意弄了一陣玄虛，忽然拱手問明貢道：「請問陛下，這枯萎的牡丹是何品種？」
「啟稟王上，這牡丹，名叫素素，是從南邊好不容易移植來的。」小如子趕緊提醒道。
「道長，這素素花有什麼講究嗎？」明貢奇怪道。
「老臣斗膽請問王上，後宮之中，是否有主子小名和這牡丹相似？」王道長詢問道。
「後宮之中，只有素妃的小名，叫素素。」明貢疑惑地掃視一下六宮妃嬪，最後把目光聚焦在素妃的身上。
「這就是了，請問王上，剛剛有王上的龍子覺得不適嗎？」王道長眯起眼睛道。
「這倒也奇了，方才素妃的皇子福澤哭鬧不止。」明貢捋須詫異道。
第一百九十一章纏鬥
