想到西戎的元帥伯丁，突然在半道上阻擊，臣等無能，怕引起衝突，只好收兵回京。」
「放肆！莫非掘突已然叛國，投降西戎了嗎？」明貢立時大為光火。
程榮趕緊回道：「啟稟王上，臣聽說，掘突回到虎牢關後，依然阻擊西戎，西戎超過五萬鐵騎南犯，已由掘突驅逐，看起來，掘突尚未有不臣之心。」
「正是，臣親眼看到，掘突大軍的中軍大纛上，依舊赫然繡着大周的字樣。」褒尚立即附和道。
明貢不由得嘴角浮出一絲冷笑，思索再三道：「看來，掘突倒是想擁兵自保，他真是機關算盡呀。」
「啟稟王上，掘突在邊關勢力極大，並且掌握邊防，萬一他想造反，或許朝廷危在旦夕，所以臣認為，當務之急，還是招撫為妙。」閣臣武進進言道。
明貢面色一沉，突然開口道：「好，既然掘突仍舊想做我大周的臣子，那他就必須有一個忠君報國的樣子，寡人已經決定，讓他自己入朝申辯，解釋自己的罪狀！」
怒火萬丈的明貢丟下這句狠話，迅速立起，憤懣地退入了後宮。
「看來，王上拿邊關的掘突不能怎麼樣，後宮的那位，可要吃苦了！」朝堂之上，心領神會的陸凱和武進，不禁洋洋得意地相視而笑。
朝陽宮的甬道，明貢的天子鑾駕一路浩浩蕩蕩，旗幟鮮明，忽然，明貢俯首目視着一處宮闕道：「傳寡人的指令，日後蒹葭宮上下一律禁足，皇后沒有大事，不許隨意走動，至於水龍書人殿，自即日起廢棄，所有的宮女太監，杖斃的杖斃，出宮的出宮，雪貴人搬到冷宮三所居住，沒有要事，不許去蒹葭宮。」
「是。」御前太監小如子，趕緊跪下領旨。
明貢手中握着玉圭，轉念一想，忽然又叫住了小如子：「回來！」
小如子趕緊翻身跪下。
明貢猶豫地眨了眨眼睛，緩緩說道：「雪貴人不必去冷宮，依舊在水龍書人殿住着，手下的宮女依舊隨身服侍，但是不得與別的宮裏的人說話。」
「是，王上宅心仁厚，饒了雪小主，奴才領旨。」小如子就地打了個千道。
到了蘅蕪苑，明貢緩步步到武素素寢宮，發現武素素正在那兒看書，不禁詫異道：「素妃，寡人記得你平素最愛騎馬，怎麼今日也讀起書來？」
武素素趕緊放下手中的書本，上前請安，輕啟丹唇道：「啟稟王上，臣妾只是想學着皇后娘娘的樣子，做一名文雅的淑女。」
明貢勉強笑了笑，扶起武素素道：「也別太用功了，女兒家書讀多了容易壞腦子，正所謂女子無才便是德。」
「王上，奴婢認為，王上的話有些不對，女兒家最是聰慧，為何讀不得書，學不來才華，女兒家有德有才，不是更可以輔弼夫君嗎？」這時，武素素的身邊，一名侍女忽然上前欠身行禮，朗聲答道。那婉轉的聲音，仿佛黃鶯嬌啼，煞是好聽。
明貢不由得眼睛一亮，打量着眼前的丫鬟，見她面如芙蓉，腰如細柳，不禁問武素素道：「素妃，這宮女是誰？」
武素素白了那宮女一眼，趕緊欠身道：「啟稟王上，她是臣妾的貼身丫頭，名喚欣兒。」
「嗯，有其主必有其仆，好大的膽氣，可謂女中丈夫，寡人即日便想封你為才人，你看如何？」明貢欣喜地目視着兩靨泛紅的欣兒。
「這？」欣兒支支吾吾，目視着跟前的武素素。
武素素不由得哼了一聲道：「王上，臣妾剛剛生下八皇子，身子不能侍駕，有她也好，至少可以多一人照顧王上。」
「嗯，素妃倒是越發懂事了，曉得賢良淑德，既然如此，欣兒是蘅蕪苑的人，寡人便再加封她為欣貴人，也住蘅蕪苑。」明貢興致勃勃地笑道。
「臣妾代欣兒謝王上隆恩！」素妃趕緊拉着欣兒跪下叩首。
水龍書人殿，此時已然是蕭條冷清，自打雪貴人失寵以後，牆倒眾人推，水龍書人殿的月銀被素妃想辦法盤剝，平時三餐不繼，要什麼沒什麼，幸虧葛妃尚保留着妃位，依舊可以接濟雪貴人，使她不至於挨餓受凍。
「小主，您現在怎麼這麼不濟，王上禁了足，但是，內府也不可作踐我們，方才，奴婢去小廚房要雞蛋羹，沒想到，管事的太監一聽是我們水龍書人殿，當
第一百八十三章作案
