鎬京千里之外的西戎草原，殘冬之際正在緊鑼密鼓地厲兵秣馬，隨時集結騎兵進行訓練。西戎大元帥伯丁手捧着一張從鎬京送來的羊皮紙，衝着左右將領哈哈大笑。
「元帥，怎麼樣？元帥夫人在周人的京城有什麼進展？」伯丁的手下大將紛紛急切地詢問道。
「進展很大，諸位弟兄，咱們要抓緊時間，擴充三軍，等到時機成熟，咱們的鐵騎就可以直搗中原，搶了中原人的花花江山，給大伙兒享樂，如何？」伯丁大手一拍，捋着鬍鬚，不由得大喜過望道。
水龍書人殿，今日的早朝，大周天子明貢冷冷地注視着殿內的群臣，一言不發，倒是閣臣陸凱，神采奕奕，說東說西，滔滔不絕。
程榮身邊的褒尚故意瞥了程榮一眼，程榮便趕緊上前舉笏奏道：「啟稟王上，自打王上親自創立控制天下關隘的虎賁軍以後，我大周的軍隊，就應當是由王上親自統帥，所以臣斗膽建議王上，為了讓各地的諸侯表忠心，請他們各自奉獻自己封地的一部分軍隊，充實虎賁軍。」
「嗯，程愛卿所言甚是，既然要縮減各地軍隊以及軍費開支，那朕就帶個好頭，這樣吧，魯王初修與宋王慧恩，最先解散一部分軍隊，歸虎賁大將統一指揮。」明貢正中下懷，趕緊贊同地點了點頭。
「王上聖明，不過臣擔心，諸侯自武王伐紂起，經歷將近三百年的封建制，一向自己募兵守衛天子，王上這一新政，恐怕諸侯會以祖制為名，集體抵制。」御史大夫張歸上前質疑道。
「不試怎麼知道不行？朕意已決，汝不必多言！」明貢眉頭一皺，當即訓斥道。
「啟稟王上，臣有一法，可以使天下諸侯俯首聽命！」這時，狡獪的閣臣陸凱，突然信心十足地步了出來，舉笏毛遂自薦道。
「陸凱，你有何妙計，可以使朕輕鬆削減諸侯兵馬？」明貢眼睛一亮，帶着希望的眼神注視着陸凱。
「啟稟王上，我大周邊城有數百里的烽火台，平日用來預防西戎騎兵入內地擄掠，王上可以在夜間在烽火台上點火，各地諸侯的兵馬必然相繼入援，若是有人膽敢不來赴會，必然就是心懷叵測，王上便可以藉機將他們的兵馬儘速解散，請王上三思！」陸凱眼睛一轉，拱手獻計道。
「陸凱，你簡直就是胡說八道！我大周邊關的烽火台是警報西戎入侵，天子危難的信號，豈能說點燃就點燃，若是如此孟浪，日後天子對諸侯的信譽和威望何在？」陸凱話尚未說完，怒火中燒的閣臣宋岩立刻痛加反駁道。
「宋大人，你這就小家子氣了吧，我大周天子是天下共主，率土之濱莫非王土，就算耍了臣下一回又怎麼樣？再說王上如此做的原因，是試探各地諸侯誰人忠心，誰人奸佞，有反叛之意，如此也無可厚非呀！」陸凱嗤然一笑，呵呵大笑道。
「王上！」宋岩尚想據理力爭，卻沒想到，程榮的一隻手，已經牢牢地拉住了他的胳膊。
「嗯，陸凱，這個辦法倒是簡便有效，不過，朕召諸侯入京，必須有一個合理的理由，否則如何服眾呢？」明貢捋須思索再三，衝着陸凱詢問道。
「這樣，臣以為，皇后娘娘如今正在病中，王上不如等到諸侯到來之後，以給皇后娘娘沖喜為名目，回復諸侯！」陸凱靈機一動道。
「好！好辦法，陸凱，你真是足智多謀，不愧為朕的股肱之臣！」明貢頓時大喜過望道。
數日後的黃昏之前，彤雲低垂，寒風刺骨，就在大周邊關高聳的烽火台之上，突然用狼糞點起了熊熊濃煙，剎那間一道黑霧直逼長空，在短短不到幾分鐘的時間裏，從鎬京到虎牢關，超過數十座烽火台相繼燃起隆隆烈火，頓時長空之上，照若白晝。
鄭國都城新鄭，掘突陪同父親鄭伯在侯府的高台之上，同時發現了大周萬里河山的這一驚人奇觀！「
」掘突，這是怎麼回事？莫非是逆賊作亂，天子蒙塵？「鄭伯立時面色凝重起來。
」父親，或許是姜妃勾結其子魯王，為了奪取皇位，裏應外合，犯上作亂，兒臣請纓，立即起兵馬，赴鎬京勤王！「掘突二話沒說，毅然請命道。
」掘突，回來沒幾日，你便又要走，我知道，你領兵去鎬京救駕是假，放不下那個女人才是真！「掘突話音剛落，從樹蔭之內，突然氣鼓鼓地衝出一名錦衣雲鬢的婦人，醋意滿滿地衝着掘突瞪了一眼。
掘突定睛一瞧，這個婦人不是別人，正是自己的正室夫人，姜彩冰。
」彩冰，父親大人在此，不要太過分！「掘突眉頭一皺，大聲提醒姜彩冰道。
姜彩冰兩頰通紅，先向鄭伯欠身道了個萬福，然後迅速用哭腔抽泣道：」父親大人，掘突他不能去鎬京呀，就算是京城有人造反，但管我們鄭家什麼事？再說皇家內訌，咱們本來就不該置身其中，免得惹火燒身，父親你看對不對？「
掘突頓時心急火燎道：」彩冰，正是因為怕被牽連，我們才要出兵，你想想，國家有大事，地方諸侯不響應應召，是什麼大罪？那可是謀反！「
」嗯，突兒說的有理，這一次京城有難，我們鄭國必然要領兵前去救駕，無論再危險都要去，突兒，為父不但要你去，還要親自帶着你去勤王！「鄭伯目視着正氣凜然的掘突，面露笑容道。
」公子，您還不知道呀，最近有人在我們新政四處造謠，說皇后娘娘敗壞朝綱，不但陷害先太子，還企圖控制朝政，聽說這次烽火台的事，就是皇后挑起的。「掘突憂心忡忡，剛背着手走過迴廊，忽然他身邊的小廝安小童向前湊近掘突的耳際，暗暗匯報道。
」那些造謠言的，明顯是唯恐天下不亂，肆意毀謗他人名聲，豈可相信？「掘突把頭一搖，又徑直步去。
安小童不依不舍，忽然又掏出一封信說道：」公子，奴才的話您不信，可是，安童大哥的信你總該信了吧，安童大哥說，皇后娘娘在京城被姜妃一夥陷害，身染重病了！「
」什麼？「掘突頓時如同被雷打一般，趕緊回頭注視着安小童的眼睛。
」公子，這信兒是准沒錯的，據說，程榮大人也目睹了！「安小童信誓旦旦地遞上了安童的信。
掘突立即不顧一切地打開來信，放下細瞧，原來信里告訴掘突，皇后褒姒因為貧血已經臥床重病超過半月，後宮由姜妃主持，王上為了穩住魯王的軍隊，暫時不敢動姜妃分毫，而姜妃卻趁機黨同伐異，拼命陷害馨妃和梅貴人！
」姜妃！「掘突的心中，頓時燃起一股復仇的炙熱火花。
鎬京，蒹葭宮，依舊平時暴露在一片議論紛紛中，褒姒在病中，偶爾可以聽出，是姜妃身邊的奸細，在附近大肆造謠誹謗，特別是聽了烽火台舉煙試探諸侯忠誠的事情，更令她心中忐忑不安，七上八下。
」阿喜，現在是什麼時辰了？「朦朧之中，褒姒一把揭開錦被，呼
第四十七章柳暗花明
