「此話當真」陸凱的一席話音未落，明貢的面上已經異常喜悅起來。
「王上，為了大周的江山社稷，寧可信其有不可信其無臣以為，此事必須慎重」陸凱舉着朝笏大聲道。
「好，那朕就等，等皇后的嫡子出生以後，朕再考慮是否重新立太子」明貢大喜過望道。
「什麼王上，程榮大人提議立宋王為太子，確實是老成之見，王上為何偏偏要等臣妾生下龍子再做定奪呢」幽靜的蒹葭宮，表情淒婉的褒姒蹙眉反問面前的明貢道。
「因為寡人想立的是咱們自己的孩子，也只有咱們的孩子，才有資格接管這片江山」明貢扶着褒姒的香肩，神情激動地大聲說道。
「可是，王上，恩兒可是臣妾從小養大的養子呀」褒姒驀驀地凝視着明貢的眸子。
「但是，他也是瑾皇妃的親生兒子」明貢固執地撇嘴道。
「王上，這些臣妾都知道，不過恩兒是我們看着長大的，再說，立儲君宜立年長，慧恩文韜武略，也漸漸長大成熟了，為了大周的江山社稷，臣妾還請王上三思」褒姒鄭重地向明貢行了一禮，苦口婆心地勸道。
「好了好了，姒兒，寡人只是隨口說說，既然你這麼識大體，顧大局，難人便再斟酌一段時日，你看如何」明貢見褒姒認真的樣子，不由得又好氣又好笑，趕緊扶起褒姒，溫言安慰道。
此時，宮內的滴漏報時，已經超過了子時，雕花窗欞外的明月寂寂，月色倒灑在案几上，宛若塵霜。
次日，群臣早朝，程榮和安童、宋岩再度提起重立太子的建議，但是卻如同石沉大海，明貢向小如子努了努嘴，小如子趕緊宣讀聖旨，向眾人宣佈，本朝不立太子的決定，已經超過十年未改，一時間若立了太子，恐怕對天下不好交代，所以朕決定，緩緩進行。
「什麼」程榮和宋岩、褒尚、安童頓時目瞪口呆。下朝之後，宋岩向程榮說道：「程大人，看來王上是動了敷衍到底的決心，陸凱這一招夠厲害，既讓王上不急於立太子，又給姜妃一黨圖謀不軌爭取了時間，依我看，立太子的事還是宜早不宜遲，就算是困難重重，也要極力促成」
「嗯，宋老弟，你說的很對，最近，姜妃一派的人又在京城胡亂散佈謠言，說什麼皇后悍妒，暗中做手腳不讓宋王當太子，把皇后的形象醜化的一塌糊塗，並且極力散佈天象預示皇后生子的傳說，看起來，他們倒是有備而來」程榮捋須擔憂道。
「是呀，程大人，一旦那個陸凱和姜妃聯起手來，他們的勢力便又超過了我們改革派，正所謂當斷不斷，反受其亂，為了朝局穩定，依我看，我們必須要堅定皇后立宋王為太子的決心，堅決不可讓魯王初修緩過神來」宋岩擲地有聲道。
蒹葭宮，珠簾亂顫，冷風暗香，在一片片臘梅的薰陶下，雪後的寢宮依舊保持着一種溫暖和清爽，褒姒正在伏案作畫，忽然阿喜從屋外進來，欠身道：「小主，程榮大人、宋岩大人求見。」
「這個時候，兩位大人進宮，看來必是為了儲君的事，阿喜，趕緊打了細帘子，讓兩位大人進來，免得凍着。」褒姒冥神一想道。
須臾，程榮和宋岩入內請安，可是急切間不知如何去說，直愣愣地站在那裏。
「兩位大人可是為了立太子之事，快快請坐，這幾日，本宮也為了此事而心煩不已，你們放心，本宮知道，國事為大，斷然不會因為一己之私，便動搖猶豫。」褒姒見兩人不敢把話說開，趕緊輕啟丹唇，搶先說了出來。
程榮和宋岩頓時眉飛色舞，立刻向褒姒拱手道：「皇后娘娘聖明，臣等正是這個意思。」
水龍書人殿書房，明貢剛剛處理了政務，正準備到蒹葭宮用晚膳，沒想到御前太監小如子上前稟報道：「啟稟萬歲爺，皇后娘娘已經兩天不食了，這個時候去蒹葭宮，恐怕」
「豈有此理皇后沒有用膳，莫非是身子不適，或者是御膳房的飲食不爽口你們是怎麼當差的」明貢頓時勃然大怒道。
小如子嚇得趕緊跪下地上道：「奴才也不明白皇后娘娘的意思，請萬歲爺親自移駕蒹葭宮吧。」
「骸你辦差辦的好事」怒氣衝天的明貢一腳踢開小如子，親自背着手，向蒹葭宮行來。
蒹葭宮，竹影黯淡，明貢面前欠身請安的褒姒，面色蒼白，寒若冰霜，顯然是絕食所致。
「姒兒，快起來，你快說說，為什麼不進食是否身子不適朕馬上就讓周太醫來」明貢關切地摟住褒姒的柔荑，柔聲問寒問暖道。
「王上，臣妾沒有大礙，不過，臣妾因為擔心國事，而煩躁地吃不下飯。」褒姒平靜地說道。
「國事是什麼國事」明貢凝視着褒姒帶水的眸子，舒然一笑道。
「王上，我大周如今雖然國勢稍稍中興，但是內憂外患，特別是改革不久，各地的守舊勢力不服朝廷，隨時準備捲土重來，我大周若想安定局面，唯有搶先立下太子，以示我大周后繼有人，改革代代延續，這樣，方能夠安定人心」褒姒認真地一字一句循循善誘道。
「好，姒兒，既然你這麼為大局着想，朕也就不堅持原意了，你放心，明日朕必定立太子，你快起來，好好用膳，好好休息」明貢豁然開朗道。
秋雲軒，愁雲暗淡，怒氣沖沖的姜妃，怒視着面前四目相對的芸娘，大發牢騷道：「芸娘，真是沒想到，褒姒這個女人竟然心若磐石到如此地步，寧可讓養子繼承皇位，也不考慮她自己能否生養皇子」
芸娘嗤嗤壞笑道：「褒姒是鐵了心，但是咱們萬萬不可崩潰，咱們的人，依舊隨時監視着蒹葭宮，隨時都可以造出些麻煩來」
「芸娘，眼看便要天亮了，我們有何辦法阻止住明貢立太子」姜妃沉沉地詢問芸娘道。
「梅貴人這個女子不知你是否明白她可是褒姒後宮的好友，若是讓子衿閣出點事，說不定真的可以阻止王上那麼快立太子，怎麼樣，試試」芸娘詭異地笑道。
次日辰時，朝鐘渾厚的聲音在長空縈繞，眼看着便要到了上朝的時間，神采奕奕的明貢，一手撰着立太子的手諭，威嚴地上了天子歩攆。
很快，明貢的鑾駕就抵達了水龍書人殿，群臣舉笏山呼萬歲，俯視着滿殿的文武，明貢心曠神怡，正準備打開手中的詔諭，忽然殿外飛進來一個神色慌張的護軍，向明貢叩首稟報道：「王上，大事不好了鍾銘大人在朝房裏引咎自殺，小的在鍾大人的書案上發現了一道血書」
「血書」明貢頓時大吃一驚，趕緊命小如子把血書呈上來，須臾，血書到了明貢的手中，明貢展開一瞧，竟然是鍾銘控告大夫周同的奏章，上面歷數了周同貪贓枉法，在邊境給西戎走私武器的罪行，末了還揭發，宮中的梅貴人每月都收到娘家提供的避孕五味藥，不知作何使用，宮中風傳，皇后之所以多年無出，便是梅貴人暗中害的。
第四十四章轉移目標
