楊氏跟在老蔡身邊幾十年，經歷過王安石、司馬光新舊黨的紛亂，歷經三代帝王更替，初時還不怎麼明白蔡鞗的異樣，春花、周小七帶來了船隻、人員、物資，本該是個高高興興的日子，怎麼突然變成了這般情景？
初時若無所覺，仔細回想了之前情景和一年來麻逸國、鎮南島的經歷，還是讓她發現了些許端倪，蘇眉不解，楊氏卻搖頭不願多言。
在蔡鞗登島後，整座島嶼並無外敵存在，十七和虎子也成了近衛軍中一員，兩人分別擔任近衛軍左右副將、軍主，也因此十七推薦了三兒為蔡鞗的親隨頭領。
在蘇眉沒有帶來趙福金、余里衍、蔡家老小前來時，也還看不出三兒的不足，隨着他人一再靠近書房房門、騷擾，這讓身在軍營的十七很是惱怒，再加上宋人俘虜與禁軍的事情，近衛軍不得不時時守在蔡鞗左右。
近衛軍千人，距離寨子不遠，坤六很快便將虎子尋來，而書房更是被兵卒圍了個滴水不漏。
看着兩名最為親信半跪在地，蔡鞗坐在桌案後一陣沉默不語，好像在猶豫着什麼……
「原本打算是將近衛軍變成海軍陸戰隊，是艦隊在征戰四方時，專門奪取土地、財富或是救援的軍隊，一千人太少，近衛軍至少需要一萬人以上，至少需要兩支海上陸戰隊，但咱們可用人手不足。」
「學堂里最優秀的學生不是你們，你們卻是我最信任的人，未來的兩支陸戰隊指揮使也是為你們準備的，是將來遼國發生變故後，兵入遼國的我軍主將。」
蔡鞗靜靜說着心下考量，又是一陣無奈嘆息。
「你們太年輕，外公死後虎子叔隨着阿儂師傅返回了幢寨? 軍中威望不如周小七、孫虎、劉邡等人? 但他們是舊軍，而你們是新軍。」
「舊軍? 不是說他們從軍較久? 而是因為他們是冷兵器之下的軍將，而你們已經一腳邁入熱兵器行列? 但你們實力還弱，軍中威望不足? 原先我的想法是將春花與十七撮合在一起? 春花是進步社大執事，是南洋都護府大管事，你們在一起有利於麻逸國的穩定和軍中威望的提升。」
「可是……」
蔡鞗一陣苦笑，怎麼也想不到蘇眉竟在麻逸國時將春花、夏荷、秋月嫁給了周小七、孫虎、劉邡? 若早如此? 他絕不會將三個大丫鬟丟在麻逸國理事。
「唉……」
一聲無奈嘆息，過了好一會蔡鞗才穩住心志。
「不管春花是否因為想念阿娘，還是想要幫一下周小七，我都不能不多做些考慮，你們是未來的海軍陸戰隊? 這點不會有任何改變。」
「周小七、春花的到來，我若不突然惱怒? 新任鎮南島艦隊指揮使就只能是周小七，這不是我想要的結果。」
微閉雙目中不斷閃爍冷酷、危險……
「虎子叔? 你暫領本土艦隊，十七為副? 子瑛任參謀長? 令水務學堂成績前二十者入參謀團? 每一艘船隻必須配備一名參謀，執掌軍法律令。」
虎子、十七鄭重抱拳道：「少主放心，哪個敢不遵軍令，近衛軍活剝了他的皮！」
蔡鞗點頭道：「原本不該說這些，但我還是說了，謹記不得外傳！」
「過些日，十七向阿娘求親冬梅姐，但你要記着！冬梅姐不是誰的附庸，要有也只能是鎮南島！掌軍者不得干政，若讓我知曉你干涉冬梅姐，小爺剝了你的皮！」
十七猛然拔出短刃，蔡鞗若無所覺，冷漠看着他在手上劃上一道，鮮血頓時染滿整個手掌。
「十七的命是少主的！」
蔡鞗起身靜靜看着低頭十七……
「記着了，你們是艦隊指揮官，但你們並不怎麼懂海上征戰，我會邀請姚老、孫老隨同前往遼國。」
「記着，你們可以是傀儡，但必須守住整個艦隊！」
「去吧。」
「諾！」
……
虎子、十七默默退出房門，轉身到一干婦人和周小七、春花，虎子按了按腰間利刃、短銃，冷漠大步離去，十七走到三兒身前重重一腳。
「哼！」
有些事情蔡鞗沒有明說，在
第320章 另一個老蔡太師（下）
