任何成功登頂之人，都不是無緣無故獲得的成功，從綠桃每每驕傲話語中，蔡鞗知道，老蔡太師在「差役」比他人率先邁出第一步時，他就已經成功了。
差役與雇役不同，是官府的強制徵募行為，帝國財政不足，不是司馬光不想為帝國增收，而是選擇了另外一條道路，而是重新拿回鹽巴所有壟斷權利，把商賈賺取銀錢機會全部剝奪，全部廢棄以往發行的鹽鈔，事實上就是政府對民間的債務違約，強行掠奪行為，這筆錢財沒人具體統計。
債務違約為朝廷填充了大量財賦，官家是滿意的，但來自民間的不滿和每每的不合作，元祐黨人也迅速崩潰瓦解。
蔡京是個冒險者，在王安石執政時，被王安石女婿蔡卞推薦，成為改革派王安石一系，王安石倒台之際，司馬光元祐黨人廢棄王安石改革政策，欲要拿回所有鹽政以及商榷壟斷權，蔡京以「差役」第一人投名狀，背叛了改革派而加入元祐黨人一系。
司馬光執政時，蔡京表現的極為優秀，面對民間壓力，元祐黨人紛紛崩潰倒台，在崩潰之際，把能力頗強的蔡京推到了前台，希望由他來繼續元祐黨人政策，只是他們沒有想到，蔡京反手又成了元祐黨人的掘墓人。
蔡京政治手腕尤為恐怖，也絕對的冷血無情，為了徹底清除元祐黨人，親自立碑書寫元祐黨人碑文，為了幹掉王安石改革派一系，利用妖人張懷素作亂造反，一舉驅除傾向王安石改革一系官吏，其中就包括了親弟弟蔡卞！
面對老蔡太師這位便宜老爹，蔡鞗打心裏是有些畏懼的，敬畏他的權謀和冷血無情，偏偏還要庇護在他的羽翼之下，與蘇家和大多數商賈一般無二，既不喜反覆無情的蔡京，偏偏又無奈離不開。
蘇臻無可奈何，為了被朝廷死死套牢的百萬貫鹽鈔可以脫手，不得不期望逼走杭州蔡府蘇眉蘇氏女，而他絕對沒能意識到一件事，那就是蔡鞗在蘇眉眼裏份量有多重！
中秋月夕，杭州蔡府有些冷清，看着張燈結綵，門庭除了些產業管事上門外，並無多少他人登門拜訪，城內反而多了些流言蜚語，無一例外的針對蔡鞗，針對蔡京的科舉改制。
蔡鞗性子喜靜，蔡府的冷清也不會影響到了他，每日裏躲在書房裏翻看典籍，自己編寫自認為合適的蒙學教材，就當前世時為兒子啟蒙，還有就是弄些綠桃也不明所以的亂七八糟東西，有幾次小丫鬟向蘇氏告狀，蘇氏卻不聞不問，而小丫鬟也被他按着欺負了好幾回，之後……小丫鬟任由他胡作非為。
一連三日，各花樓遊街吸金，整個杭州城熱鬧非凡，每一日都會有詩詞被無數人流傳吟唱，綠桃好像很喜歡，與記憶中花痴一般無二，尤為花痴風流才子佳作，每每會跑到書房裏向他炫耀，被欺負了好幾回也未有絲毫改變。
蔡鞗滿手黑乎乎，蹲在地上仔細研究一堆黑乎乎煙花火藥，為了不讓小丫頭埋怨自己一身灰，他也只能穿着小牛鼻犢褲、坎肩背心。
一邊細細檢驗火藥，一邊翻看家中珍藏的《武經總要》，不時還撓頭仔細記錄，小手烏黑，小臉也成了大花貓。
盤膝就着厚實書本，用着劣質鋼筆寫下:《武經總要》言，晉州硫黃十四兩，窩黃七兩，焰硝二斤半，麻茹一兩，乾漆一兩，砒黃一兩，定粉一兩，竹茹一兩，黃丹一兩，黃蠟半兩，清油一分，桐油半兩，松脂十四兩，濃油一分。初期其製法為：以晉州硫黃、窩黃、焰硝同搗、羅，砒黃、定粉、黃丹同研，乾漆搗為末，竹茹、麻茹即微炒為碎末，黃蠟、松脂、清油、桐油、濃油同熬成膏，入前藥末旋和勻，以紙五重裹衣，以麻縛定為球狀，別熔松脂敷之。」
「煙花成分不明，但竹茹顆粒稍大若綠豆，重三兩一錢，預先猜測，當是延遲火焰燃燒……
「砰！」
房門猛然被撞開，正書寫的小手猛然一抖，在紙張劃出一道長長歪扭七八墨黑劃痕……
「少爺少爺，又有了佳作，張公子又有了佳作！」
「花下愁，月下愁，花落月明人在樓，斷腸春復秋。
從他休，任他休，如今青鸞不自由，看看天盡頭。
香暖幃，玉暖肌，嬌臥嗔人來睡遲，印殘雙黛眉。
蟲聲低，漏聲稀，驚枕初醒
