蔡卞並未太過解釋，只是說了句「叔父老了」話語後，蔡鞗就明白了老人的意思。
江南是朝廷重稅之地，原本朝廷想要宰殺些養肥了的商賈，結果卻搬起石頭砸自己的腳，眼看着整個江南一團糟，無可奈何，只得讓蔡卞前往杭州，替代太過急躁的蔡攸。
蔡卞身份特殊，是熙寧改革黨一員，而且還是王安石的女婿，無論平復江南亂局，還是流求島的事情，都需要可以制約杭州蔡府之人，蔡卞也成了江浙制置使最佳人選。
蔡鞗想要離開杭州暫避風頭，沒想到朝廷遣派了蔡卞前來，也只能將行程向後暫推兩日，幫助這位改革派叔父穩住江南局勢。
相比帛錦，糧食要容易許多，至少蔡鞗是這麼認為，在高賦稅盛行的時代，能夠成為糧商的也必然是實力雄厚且與官府有很大關聯的商賈，穩住局勢並非太過困難，但有個先決條件，就是消除市井商賈們的疑慮。
在蔡卞前來杭州的第二日，蔡鞗第一次進入杭州大牢，與開封府時的監牢差不多，低矮到了助跑就能翻越的院牆，牆壁上寫着標語，東側是男牢房，西側是女牢房，幾乎就是一個模子刻出來的。
或許是天氣太過燥熱，剛一腳踏過監牢院門，就見一個個木籠擺在院中。
「五弟？」
「五弟，我是四表哥蘇侗，五弟……五弟……」
蘇侗的大叫登時引起二三十個牢籠騷亂，全都回頭看向蔡鞗、十七兩人。
「小五衙內，真的是小五衙內！小五衙內來救咱們了……」
「五公子，我是……」
「五公子……」
「鞗兒……」
……
「都閉嘴！」
牢頭一聲怒喝，亂糟糟的監牢大院瞬間寂靜下來。
「五衙內請。」
牢頭讓開了些身子，蔡鞗一一將人看過，心下卻不斷暗罵自己的虛偽。
「諸位莫急，今日鞗接你們回家。」
話語剛說完，整個監牢一片寂靜，任誰也沒有想到幸福會來的這麼快，下一刻，整個監牢炸了鍋。
「表弟……表弟……」
「這是真的嗎？嗚嗚……王家沒有勾結妖人……嗚嗚……」
……
老淚縱橫的，歡呼雀躍的，急切着要出去的，呆滯不敢相信的，整個監牢大亂，外面的混亂引起更多囚徒騷動，蔡鞗只是向牢頭點了點頭，帶着十七自顧自走入屋舍，這裏才是真正的監牢。
惡臭、陰暗、壓抑……
蔡鞗從過道走過，兩側囚牢中伸出無數髒污手臂，牢頭在前領路，獄卒不時就是棍棒敲下……
「小五衙內，俺馬九殺過七人，只要放俺出去，俺馬九的命就是小五衙內的！」
「小生王文書，願意入學堂教授童子……」
「小五衙內……小五衙內……」
……
「肅靜……肅靜……」
「砰砰砰……」
獄卒木棍不住敲砸亂伸手大叫囚徒，未能及時縮回手臂挨了木棍囚徒，或大叫呼痛，或大罵獄卒……
王貰、孫邃、蕭寶軒……十餘個頭髮花白老人竟擠在一間狹小監牢裏，全奮力看向緩緩走來的蔡鞗，角落裏的蘇仁禮胸中莫名生起一股憤怒。
「背信棄義的小雜種……」
話語還未吼盡，一旁的趙端禮大怒，一把將蘇仁禮推了個踉蹌。
「若非是你蘇家無義，我等家族又怎會落得如此地步？小五衙內來救我等，你若想死在這裏，那就死在這好了！」
蘇仁禮激起了其餘十餘個老人怒火，一想到自己家族落得如此悽慘地步，紛紛圍上前，眼看着就又是一場圍毆。
蘇仁壽、蘇仁嗣大驚，忙上前阻攔，眼看着三人又要吃了大虧，蘇仁壽心驚膽戰指向監牢外。
「現在都……都什麼時候了，眼看着就要脫出牢籠，若……若再發生個意外，豈不是因小失大？」
也不知道牢頭是如何想的，竟把他們都關在了一間狹小牢房內，蘇家的子女也是一般，全都打亂混在一起關押，
