【當蘇明安問起蕭景三時,神靈說,蕭景三隻是一個陌生人,是來看守你的。他與你之間沒有發生任何故事。】
【神靈說,第十世界只有十四天的進程,而今天是副本開啟第一天。】
【神靈說,祂是蘇明安進入第十世界後見到的第一個人。】
其實,早在副本第七天——神靈就已經展示出了類似的能力,神靈當時把蘇明安關起來,讓蘇明安以為這是副本開啟的第一天。但後來,蘇明安恢復了清醒,也想起了這並非副本第一天。他認為已經沒事了。
然而——
這只是盒子套盒子。
當他想起那「第七天」並非「第一天」時,焉知自己印象里的「第一天」是否是真正的「第一天」?
當他最初睜開眼睛,看到床邊取血的蕭景三時,焉知這是不是他們第一次相見?
【神靈打破沉默:「你果然還是和以前一樣。原本以為這次和你重逢,你會說一些別的話題。」】
【蘇明安暗嘆,原來蘇文笙以前也很愛傳教。】
【這期間,神靈一直靜靜看着他,目光如同凝固的冰棱,偶爾眼裏閃過懷念。】
副本開啟第二天,蘇明安去教堂初見了神靈,神靈對他說了這些話。
——但後面獲得的記憶中,蘇文笙從未有過傳教的經歷。
那麼,「以前很愛傳教的人」不是蘇文笙,只能是——
蘇明安自己。
或者說,「上一次」的蘇明安。
【觸鬚嗡動了一下,傳來一陣精神波動:「這條項鍊是再見禮,祂讓我送給您。」】
【觸鬚給蘇明安套上了一條項鍊。這根項鍊用麻繩環着,吊着一隻木頭做的眼睛,眼睛仿佛活着,會不斷顫動。】
【蘇明安感到頭皮發麻。】
【祂?難道是神靈?可他與神靈從未見過——難道蘇文笙曾經見過神靈?】
副本開啟第二天,《樓月國》中,海邊的觸鬚怪物贈送了蘇明安舊日之眼。
——「再見禮」。
蘇明安最開始覺得,是蘇文笙曾經與神靈見過,後來隨着信息的補充,他認為是舊神曾經與神靈見過。但他逐漸發現,這兩個答案都不是。
神靈要贈送禮物的對象——就是他自己,是蘇明安。
他們確實,「曾經見過」。
在世界重啟之前。
在被蘇明安已經忘卻的一次又一次的旅途中——他們真的「曾經見過」。
副本開啟第六天,蘇明安答應了成為神靈的天使,神靈看上去極為激動。
【蘇明安感到頭暈目眩,隨着儀式進行,血紅的紋路漸漸在他的純白觸鬚上浮現,仿佛沉重的鎖鏈。】
【「我一直在等你真的,我一直在等你回來」儀式進行時,神靈的手緊緊扣着他的肩膀,突然這麼說。】
蘇明安明白神靈為什麼這麼激動了。
在此前的數次旅程中,蘇明安應該很少答應過神靈。而神靈的目的,也正是這個。
只不過,這一次神靈依然失敗了,因為天使儀式的最後關頭,來自朝顏、離明月、蕭景三的禮物護住了蘇明安,讓蘇明安得以選擇其中一人並逃離天使儀式。
渺茫大火中,蘇明安望見預言石壁上的文字,它們在火光中閃爍着貝殼般的細碎流光。
【舊日827年2月10日,蘇明安還沒有達到復生異種王的條件。所以,使用洗腦手段清除本次記憶,開始「下一次」旅程。】
【這一次旅程與上一次差別極小,他沒有改變「既定的命運」。】
【副本倒計時重回:二十天。】
「所以今天到底是副本開啟的第幾天?」蘇明安望着這一行行刺目的文字,瞳孔仿佛被灼傷。
自從副本開始,所有人都一直在強調「第二十天」這個概念——只有走到「第二十天」才能結束一切、只有「第二十天」才能通關這個副本、只要在神靈身邊等待到「第二十天」就沒事了。
包括副本的基礎任務,顯示的也是:【生存,活到第二十天。】