田疇拿起一把小剪，輕輕地剪去了一截燭芯，屋裏頓時便顯得明亮了一些。在他的對面，播州知州楊慶雙手環抱在胸前，悶目沉思，臉上神情不時變幻，顯然，有些事情，直到現在，他也還沒有拿定主意。
商業聯合會的其他人這一次聚集在這裏，是來表達他們的權力，同時也是一個瓜分未來若干年各個方面的利益的。而他們，則是在這個聚會之上，要面臨一個重大的選擇。
這個選擇，會讓兩家就此踏上另一段光輝之旅，還是馬失前蹄，就此漸漸沉淪，現在誰也說不準。
這便讓兩位家主不敢輕易地放下手中的籌碼。
落子無悔。
這可不是在黑白枰上的對弈，真要耍起賴來，還是可以悔上幾步棋的。
但作為搏弈天下的棋局，每一子落下，都會帶來相應的變化，不同的選擇應對着不同的結局，基本不會給你多少後悔的機會。
即便給了，將要付出的代價，也會讓你元氣大傷。
沉淪只是一個最輕的懲罰，因為這還只是一種慢性的自傷。
嚴厲一些的，只怕就會身死族滅。
這樣的事情，在浩如煙海的歷史之中不勝枚舉，閉着眼睛，也能拎出來幾件。
「也許可以再看看，再想想！」楊慶睜開了眼睛，望着對面的田疇。
田疇笑了起來，道：「不是不可以，只是我擔心，蕭二郎不會給我們太多的機會。眼下，他的翅膀可是已經硬了，硬到即便甩下我們，他照樣可以展翅翱翔。」
「我看蕭二郎也應當不是那種過河拆橋的人吧？」楊慶攤了攤手，「開局這時，如果沒有我們兩家的幫助，他豈能走到今天？」
「以前的，他已經給予了回報！」田疇淡淡地道：「以後的，他也給了我們選擇權，選不選，都只是在我們自己的一念之間。只不過楊公，早選和晚選的差別，那可就太大了。」
看着面前厚厚的一疊卷宗，楊慶也沉默了下來。
早選和晚選，差別的確是很大，更讓他不甘的是，到了眼下這個時節，如果不再加碼投入進去，就有可能被邊緣化，甚至被踢出局，真要這樣了，先前的投入豈不是就白辛苦一場了嗎？
這兩年的回報的確是豐碩，但如果把眼光放得更長遠一些，聯合會能夠帶來的巨大的利益，就更讓人難以割會。
但是，想要得到更大的回報，就要付出更多的東西。
甚至於，自主權。
而這，則正是楊家、田家不願意、不捨得、不甘心的原因所在。
門輕輕地被敲響，田疇搶上一步，拉開了房門，一身素衣的蕭誠滿臉汗漬立於門外，正微笑着看着他們。
「楊公，田兄，累你們久等了，我也沒有想到此次去關嶺，竟然耽擱了兩天！」拱手致歉，蕭誠道。
田疇與楊慶都沒有想到蕭誠竟然剛回來便來找他們，看蕭誠的樣子，分明是剛剛跨進家門，只怕連水都還沒有喝上一口吧。
顯然，蕭誠對他們的重視是無以復加的，這讓二人倒是頗為歡喜。
「關嶺軍隊如何？」請了蕭誠坐下，楊慶親自倒了一杯茶，推到了對面的蕭誠跟前。
「出乎我意料之外！」蕭誠笑道：「羅雨亭與王柱這一文一武，倒真是配合默契，如今，不到半年時光，羅殿境內的流匪已經被一剿而空，生產生活完會恢復了正常，官府已經開始了常規的治理，而王柱，也在那裏整編了整整一個軍二千五百人規模的軍隊。原本以為這剛剛組建起來的一支部隊不會有多大的戰鬥力，真有事的時候，也就能幫着維持一下治安，做做跑腿的辛苦事，不想那王柱治軍之能竟然不下楊萬富，我在這支部隊的身上，看到了河北邊軍的影子。」
王柱的底細，在場的幾人，當然也是清楚的。
而這也代表着，蕭誠的實力，在更進一步的增長之中。
兩位家主，還是習慣地以軍事實力來衡量一個人的力量。
「楊公，田兄！」蕭誠的目光掃過桌上那厚厚的卷宗，像這樣的東西，來到莊子裏的每一位客人，都會收到一份，這是對商業聯合會接下來的規劃。
這是黔州商業聯合會成立以來的第一次全員大會。
連蕭誠也沒有想到，竟然一個不拉，全員到齊，而且來的，基本上都是能當家作主的人。
這從另一個側面也說明了，如今商業聯合會的實力，以前前景。
話話這些人，誰不是千年的狐狸成了精的人物，要不是有利可圖，前景可期，他們誰會巴巴地鑽到山溝溝里來？
「這份規劃，二位想必已經仔細看了，裏頭一些沒有明說的東西，想必二位也能體會到！」蕭誠笑道：「所以，需要二位作出決擇了。我絕不勉強二位，也不會採取什麼手段來影響二位的決斷，因為蕭某不會忘掉二位最初對我的幫助。所以，不管二位做出什麼樣的選擇，蕭崇文都會尊重，不管你們做出什麼樣的選擇，我們以後，都還是朋友，或者說戰友。」
蕭誠開門見山，沒有半點掩飾，直截了當地。
「不繞圈子，直奔主題，我想，這是我對二位家主最大的尊重！」
黔州商業聯合會如今實力強勁，不管是在商業上，還是在軍事上。但在商業聯合會內部，拋開那些大商人而言，影響最大，實力最強的三股勢力，現在卻並不是一個主體，最多算是一種利益的暫時聯合體。
蕭誠，播州揚，思州田。
這樣的格局，必然會對接下來聯合會的進一步發展構成極大的阻礙。
所以，蕭誠想要統一事權。
播州與思州兩地，奉大宋官家為主，但在本地，他們卻擁有絕對的權利，實施的是完全的自治。官員由自己委派，有着屬於自己的軍隊。對於朝廷而言，他們是聽調不聽宣的。
說白了，只要不造反，他們在自家的領地上，想幹什麼朝廷都不會管。
多年以來，朝廷對他們也不是沒有一些想法的，兩方博弈的結果，基本上都是以朝廷偃旗息鼓而告終，主持此事的官員，也因此而下台。
因為播州、思州有一點把握得很準，那就是朝廷絕對不想西南亂起來。
而他們，又絕對有讓整個西南糜爛的本錢。
在朝廷面對着遼國這個大敵的時候，委實不好對他們怎麼樣。
不是說不能用兵，但一旦對其用兵，整個西南便要亂，西南一亂，遼國便要趁虛而入。算來算去，讓他們自治，也還算是一樁不錯的買賣。
當然，朝廷不來硬的，不見得就不來軟的。
有時候軟刀子殺人，雖然用得
